Маакс сжал кулаки, потом расслабился. Всё к лучшему. Потому что он не хотел её. Не сильно. И ему, конечно, не нужно отвлекаться; эту миссию он не мог позволить себе провалить.

Он вздохнул и Эшли вздрогнула. Маакс поднял голову, готовый выскочить из комнаты, если она проснётся, но заворожённо смотрел на пухлые губы и загорелую кожу; на тёмные ресницы, веером расходящиеся по векам глаз с кошачьим разрезом; на её дикую массу густых чёрных локонов. Он понятия не имел о происхождении Эшли, но ещё не существовало более соблазнительной женщины. Взглядом он скользнул по её маленькому атлетическому телу, прикрытому лишь лёгким белым сарафаном. Рядом с его большим телом Эшли казалась совсем миниатюрной.

Желание доминировать над ней, взять её прямо сейчас пронеслось по телу... или, возможно, ему понравится другое. Да, он бы наслаждался ощущением, как стройная Эшли садится на него и скачет верхом.

"Чёрт возьми. Хватит, похотливый ублюдок".

- Будь всё проклято, - прошипел он и быстро соскользнул с кровати, прежде чем сделал что-то, о чём потом пожалеет. Например, поцелует её. Или поиграет в "катерок"[4].

"Ты - распутник".

Ему нужно поплавать. Да, океанская вода охладит. Океан всегда помогал чувствовать себя лучше, словно дома.

Эшли распахнула глаза, когда порыв ветра пронёсся по дому. Она быстро села, осматривая комнату и прислушиваясь к любым звукам. В глубине души она боялась, что нарушитель вернётся. А он вернётся?

Она напряглась, продолжая слушать.

Ничего.

Возможно, ей это приснилось.

Она пригладила руками спутанные волосы. Сегодня утром в суматохе она позвонила Фернандо, чтобы он вместо неё открыл кафе. Затем, пока Луис разбирался с полицией, у неё закружилась голова от адреналина, и ей потребовалось время, чтобы успокоиться. Она забралась в постель и задремала, что глупо, учитывая ситуацию. Ей следовало быть настороже, точить кухонные ножи или собирать садовые инструменты. Хоть что-то.

"Что, если он вернётся, пока ты спишь? Ты идиотка, Эш".

Он не придёт в середине дня. И очень маловероятно, что вернётся сразу после того, как сбежал. Это логично. Однако ей нужно подумать о том, что делать сегодня вечером. Она не могла оставаться в доме одна.

"Ты не позволишь какому-то засранцу выгнать тебя из дома, Эш. Что, если они его никогда не поймают? Ты так и будешь где-то шарахаться?"

Нужно будет доплатить Луису, чтобы он временно внимательнее следил за её домом. И она начнёт расспрашивать, разводит ли кто-нибудь собак, чтобы взять щенка. А ещё заедет в хозяйственный магазин и купит дополнительную пару лопат.

"Если ублюдок приблизится ко мне, ещё раз вкусит ягнёнка Мэри!"

Слава богу, она оставила гигантскую лопату у пальмы.

Эшли выскользнула из постели и прошла по коридору через гостиную на кухню, чувствуя себя чертовски разбитой. Задняя дверь, ведущая на пляж, оказалась не заперта.

"Разве я не заперла её?"

Потом она снова почувствовала этот запах - сладкий и пряный, но не могла понять, какой именно. Откуда, он, чёрт возьми, взялся? Она принюхалась, возвращаясь в гостиную, и по телу побежали мурашки, когда запах с каждым шагом к спальне усиливался.

- Пресвятая дева Мария.

Эшли уставилась на гигантскую вмятину, оставшуюся на кровати рядом с тем местом, где она лежала. Она взяла подушку и вдохнула. Сильный аромат проник в систему. Какой волшебный запах... Так, стоп!

Её сердце забилось сильнее, и волна ледяного ужаса сотрясла тела. Сон. Этот запах из сна. Не в силах устоять на ногах, она села на кровать, обнимая подушку.

- Дерьмо. - В её доме побывал не мужчина. Приходила... смерть.

"Она, наконец, пришла за тобой, Эш. Как тебе и снилось".

Поразительно, но мрачная часть Эшли радовалась этому.