— Пятнадцать минут, — сказал он ей, ставя пиво и возвращаясь к своему партнеру на кровать.

— Я не понимаю… — сказала она, глядя на меня и качая головой.

— Не надо. Не думай об этом сейчас, — настаивал я, отпуская ее плечи, чтобы я мог прижать ее голову к своей груди. — Закрой глаза и делай глубокие вдохи, пока таблетки не подействуют.

Я позволил своим пальцам на секунду погрузиться в ее волосы, пока не почувствовал, как она сделала несколько глубоких вдохов, затем снова обнял ее за плечи, крепче.

Женщина посмотрела на меня из-за спины Пенни и поморщилась, и я подумал, что если она так смотрит на меня, будучи армейской медсестрой, то это дерьмо скоро станет еще хуже.

— О боже… — взвизгнула Пенни, всем телом пытаясь прижаться ко мне. Но я крепче сжал ее, закрыв глаза, когда она начала всхлипывать мне в грудь. Моя рука скользнула ниже по ее спине, моя ладонь врезалась в одно из ее бедер, удерживая ее ноги, чтобы Пенни не смогла пошевелиться.

— Ш-ш-ш, — сказал я, положив щеку ей на макушку. — Ш-ш-ш. Почти все закончено, — пообещал я, но я чертовски хорошо знал, правда это или нет, но мне нужно было утешить ее, даже если это было ложью.

— Прекратите, — взмолилась она. — Пожалуйста, пожалуйста, остановитесь, — закричала она, ее руки обхватили мою спину и впились достаточно сильно, чтобы поцарапать мою кожу, если бы на мне не было футболки.

Беспомощный, я продолжал шептать ей, даже не будучи чертовски уверен, что говорю, когда моя рука погладила ее по плечу, пытаясь дать ей что-то, что не было ощущением чего-то, вонзающегося ей в спину.

— Хорошо. Хорошо. Все готово, — сказала женщина, и я увидел, как она бросила окровавленные ножницы для ниток на полотенце, испачкав белый материал красным. —Дыши, милая, — сказала она, и была права, Пенни затаила дыхание. По инструкции она издала сдавленный вздох, который перешел в рыдание. — Мы просто нанесем на него немного мази, а потом забинтуем, хорошо? — спросила она, искренне ожидая разрешения.

Пенни кивнула головой мне на грудь, и они быстро приступили к работе.

— Дюк, дай ей немного подняться, — проинструктировал меня парень, и я положил обе руки ей на плечи, немного отодвинул ее назад и поднял глаза, когда ее голубые глаза расширились, внезапно полностью осознав тот факт, что она была голой, за исключением зелено-белых трусиков с леопардовым принтом.

— Они профессионалы, — сказал я ей. — И мои глаза на твоем лице, — добавил я, и она слегка кивнула мне.

— Я знаю тебя, — сказала она, глядя на мое лицо, ее светлые брови на мгновение сошлись вместе, как будто она пыталась узнать меня.

— Вчера я помог тебе, — сказал я.

— Подожди… что? Ты… — начала она, ее глаза стали огромными, пытаясь оттолкнуть меня.

— Нет, нет, я не сделал тебе больно, детка. Я могу выглядеть большим и злым, но я не поднимаю руки на женщин. Я просто… нашел тебя, вот и все, — добавил я, не уверенный в том, как она отреагирует на ситуацию, и не желая испортить все.

Она слегка расслабилась, ее плечи опустились, когда мужчина и женщина медленно начали обматывать ее бинтом. — Большой, — кивнула она.

— Прости?

— Большой, — повторила она. — Не злой, — добавила она с легким зевком, ее веки отяжелели.

Викс начал действовать. Слава богу.

— Хорошо, — сказала женщина, доставая из сумки пакет с эластичными бинтами. — Мы постараемся обернуть ребра как можно лучше, избегая места раны на спине, — сказала она, плавно переходя к тому факту, что на ней был вырезан байкерский символ.

Поэтому они пошли дальше и сделали все, что могли, с этим, что было не так уж много, но все, что угодно, поможет убедиться, что она не слишком их травмирует. Имея ушибы или сломанные ребра полдюжины раз в своей жизни, я знал, что это дерьмо не очень приятно.

— Хорошо, вот, — сказала девушка, привлекая мое внимание, и я понял, что достаточно погрузился в свои мысли, чтобы не заметить, что парень вышел из комнаты. Скорее всего, пошел найти Ло. Девушка стояла на краю кровати рядом с нами, держа в руках одну из моих футболок, собранную в ее руках. — Давай наденем это на тебя, — сказала она, опуская ее на голову. Я отпустил ее плечи, чтобы она могла просунуть руки внутрь, и смотрел через ее плечо на дверь, пока материал не упал на ее тело. — Хорошо. Вот и все. Это лекарство уже подействовало?

— Ммм. Я думаю, да, — сказала Пенни, произнося слова чуть медленнее, чем следовало бы. — Я устала, — добавила она, наклонившись ко мне и положив голову мне на грудь.

Я посмотрел на женщину, которая пожала плечами и пошла собирать использованные принадлежности, бросая их в мусорку, которую она вытащила из моей ванной. — Пусть она на какое-то время потеряет сознание. Когда она придет в себя и проснется, положите ее на левый бок и подложите несколько подушек спереди и сзади, чтобы она не крутилась. А потом ты можешь пойти в церковь, — добавила она, хватая свою сумку, забирая мешок для мусора и направляясь к двери. — О, вот, — сказала она, останавливаясь и доставая из сумки оранжевую бутылочку с рецептом, встряхивая ее, прежде чем бросить на кровать. — Каждые четыре-шесть часов, пока он ей больше не понадобится. Там полно таблеток.

— Эй, — позвал я, когда она открыла дверь и вышла в коридор.

Она обернулась. — Да?

— Спасибо… — сказал я, приподняв бровь, потому что я не знал ее имени.

— Эшли, — подсказала она, кивнув мне. — Мы вернемся, чтобы проверить ее через день или два, — сказала она, затем закрыла дверь и оставила нас одних.

Прижавшись к моей груди, Пенни что-то хмыкала, ее дыхание стало медленным и ровным.

— Как твоя спина? — спросил я, положив одну руку ей на бедро, а другой поглаживая ее руку, которая казалась единственным безопасным местом для этого.

— Ничего не болит, — сказала она сонным голосом. — Это хорошо, — добавила она.

— Поспи немного, — настаивал я, уже чувствуя, как она расслабляется рядом со мной.

— Я не хочу быть одна, — сонно сказала она.

— Я здесь, — сказал я, зная, что мне придется оставить ее, по крайней мере ненадолго, но также зная, что я могу послать одну из женщин, чтобы посидеть с ней.

Как по сигналу, когда я почувствовал, как тело Пенни растворилось в моем, дверь открылась, и вошла Ло, неся две чашки кофе. — Мужчины уходят с детьми и женами. Церковь будет примерно через час. Подумала, что я зайду, чтобы ты мог проверить, как там Рейн.

— Алекс и Джейни что-нибудь нашли? — спросил я, немного неохотно выскользнув из-под Пенни, укладывая ее на бок и набивая подушки вокруг нее, как было указано.

Она кивнула, протягивая мне одну из чашек кофе. — Возьми его. У тебя будет долгая ночь, — подбодрила она, и я так и сделал. — Ну, они пошли с этим делом к Белле и спросили о ней. К счастью, Белла не нанимает Секретную службу в качестве сотрудников, и они быстро выложили информацию. Ее зовут Пенни Уильямс. Ее родители, Бетт и Брайан Уильямс, живут в городе. Ее бабушка, Пэтти Вебер, недавно переехала в «Голубые Горизонты» после перелома бедра, из-за которого, как мы полагаем, она бросила свою жизнь во Флориде и переехала сюда. Она приехала сюда всего два дня назад и переехала в апартаменты Миллер-Гроув. Насколько они могут судить, у нее нет связей ни с одной организацией в Джерси или Флориде. Все указывает на то, что она нормальная, порядочная гражданка, попавшая в дерьмовую ситуацию.

— Из-за меня и Шреда.

— Потому что она оказалась не в том месте и не в то время, — продолжала Ло, отмахиваясь от моего чувства вины. — Это отстой. Этого не должно было случиться с ней. Но это так, и ты найдешь этих ублюдков и получишь удовольствие, заставив их заплатить за то, что они с ней сделали. Через некоторое время она пойдет дальше, спишет это на случайный акт бессмысленного насилия и продолжит свою жизнь.

— В твоих устах это звучит просто. Но ты забываешь, Ло, что она не такая, как мы. Она не привыкла к насилию.

— Было время, Дюк, когда я тоже не была. Но дерьмо случается. Ты справишься. Я думаю, вы забываете, что, в отличие от большинства мужчин, женщины живут с угрозой насилия каждый день своей жизни. Нас мочат пачками. У нас есть бойфренды, которые заставляют нас звонить, чтобы убедиться, что мы благополучно добрались домой. Мы просим людей проводить нас до наших машин, потому что на стоянках темно, и никогда не знаешь, какой монстр прячется в тени. Мы надеемся, что этого никогда не произойдет, но остро осознаем, что для нас это всегда возможно. Я думаю, вы переоцениваете, насколько это шокирует. Конечно, этот шрам на ее спине будет нелегко объяснить, но я думаю, вы будете удивлены, насколько она будет выносливой.

— Может, ты и права, — согласился я, но мне это не понравилось. Мне не нравилось, когда наша грязь прикасалась к кому-то, к кому она не должна была прикасаться. Это не должно было работать таким образом.

— Дюк, ты найдешь их и поверь мне, — сказала она, отвлекая мое внимание от Пенни и возвращая к ней, — Рейн позволит тебе пролить всю кровь, которую ты посчитаешь необходимой, чтобы все исправить. Хотя, я думаю, вы с Волком будете бороться за эту привилегию. Черт, Шред даже, кажется, взрывается из-за этого, и ничто не доходит до него.

Я провел рукой по лицу и глубоко вздохнул. — Да, ну, по крайней мере, этого можно с нетерпением ждать.

— Иди поговори со своими братьями. Я обещаю, что не оставлю ее, пока ты не вернешься, — сказала она, сбрасывая туфли и забираясь в кровать рядом с ней, потянувшись к телефону, уже отправляя какое-то быстрое сообщение.

Я снова посмотрел на Пенни, не понимая, как долго я это делал, пока голос Ло снова не ворвался в мои мысли. — Иди.

— Хорошо, — сказал я, направляясь к двери и выходя в коридор.