ТОВАРИЩ ЧИТАТЕЛЬ!

Если ты хочешь принять участие в создании образцового коммунистического учебника — сообщи свой отзыв об этой книге в редакцию журнала «За большевистский учебник». Москва, Кузнецкий мост, 16, УЧПЕДГИЗУ

Арктика — северная полярная область — за последние годы привлекает к себе большое внимание.

Все, вероятно, помнят «ледовые походы» советских ледоколов «Красина» и «Малыгина» для спасения итальянской экспедиции Нобиле. Все знают о двукратном героическом плавании в Арктику третьего советского ледокола — «Седова». За последние годы в Арктику посылались морские и воздушные экспедиции не только Советским союзом, но и многими другими государствами.

В 1931 г. летом в Арктику была снаряжена большая международная экспедиция на специально оборудованном для этой цели воздушном корабле — дирижабле. А 1932 год объявлен «вторым международным арктическим годом»[1]. Десятки экспедиций с сотнями ученых-исследователей отправляются в Арктику для изучения ее природы, климата, земного магнетизма, полярных сиянии и других природных явлений на севере.

Что же представляет собой Арктика? И чем привлекаете она исследователей?

Арктика — «макушка» земного шара, крайний север нашей планеты. Слово «арктика» значив «страна медведей». Это название крайнему северу дали древние греки. Оно объясняется тем, что в северной части небесного свода сияют два созвездия — Большой и Малой Медведиц (медведь, по- гречески, — арктос).

Если Арктика — по верхушкам земного шара, то, следовательно, земной шар имеет и низ. Эту «нижнюю» часть земли, лежащую на противоположной стороне земного шара, называют Антарктикой, что значит область «противоположная Арктике».

Арктика и Антарктика по своему географическому положению на земном шаре очень многим отличаются от всех других областей земли.

Главное отличие этих частей земного шара состоит в том, что они покрыты вечный снегом и льдом. Это — «холодильники» земного шара. Благодаря холоду и льдам они являются наименее доступными для человека областями.

В самом центре Арктики и Антарктики находятся «полюсы» земли, т. е. математические точки, где проходит воображаемая ось мира, вокруг которой земля делает свое суточное вращение. Слово «полюс» в переводе на русский язык значит «место, вокруг которого все вертится».

Место (в Арктике), где проходит северный конец воображаемой земной оси, называется Северным полюсом, а место {в Антарктике), где проходит южный конец этой оси, называется Южным полюсом.

Благодаря наклонному положению земной оси земные полюсы (по очереди) то освещаются непрерывно солнцем, то погружены во мрак ночи.

На полюсах все необычно, все не так, как «у нас». На полюсах человеку кажется, что он находится как будто на другой планете. Наши представления о времени и о пространстве на полюсах неприменимы.

На полюсах нет востока, запада, севера и юга. Вместо этого на северном полюсе во все стороны кругом простирается юг, а на южном полюсе— север. Востока и запада на полюсах нет, потому что летом солнце на полюсе совсем не «заходит», а зимой совсем не «восходит».

На полюсах нет также и деления суток на день и ночь. Вместо этого на Северном полюсе с апреля по сентябрь стоит непрерывный «день», а с октября по март — сплошная ночь, или «темная пора», как говорят немцы.

На полюсах нет «утра», «полдня» и «вечера». Здесь мы не имеем возможности узнавать время «по солнцу». На полюсах нет своего «местного» времени. Здесь приходится считать время условно, по часам какого-либо пункта, находящегося далеко от полюса, например Ленинграда или Москвы.

Благодаря тому, что земные полюсы и окружающие их «полярные» области занимают «верх» и «низ» земного шара, солнечные лучи падают здесь на землю с большим наклоном и как бы скользят по земной поверхности. Солнце в полярных странах никогда ее поднимается высоко над горизонтом. В силу этого оно плохо согревает воздух и землю и не может растопить за время короткого полярного лета весь снег и лед, накопившиеся зимой. Поэтому полярные страны покрыты на значительном пространстве вечными снегами и льдами.

Какой же интерес может представлять далекая холодная Арктика? Казалось бы, нет никакой надобности человеку стремиться в эту ледяную пустыню. А между тем с давних пор сотни и тысячи отважных исследователей и смельчаков упорно стараются проникнуть в полярную область и, рискуя жизнью, изучают и исследуют ее, нередко погибая в ледяных просторах.

Причины, заставляющие исследователей стремиться на далекий север, многообразны и различны.

Прежде всего Арктика представляет больший интерес в экономическом отношении. Арктические моря изобилуют рыбой и морскими зверями. В арктических землях водятся разнообразные птицы, а недра многих полярных земель таят в себе разнообразные ископаемые богатства: каменный уголь, графит, металлы, фосфориты. Все эти естественные богатства полярных областей могут быть источником больших доходов.

Знакомство с Арктикой важно и с научной точки зрения. Без познания Арктики (и Антарктики) было бы неполно наше, представление о земном шаре. В особенности важно знакомство с ней с точки зрения климатологической, так как климат значительной части Европы и Азии (в особенности нашего Союза) находится в тесной зависимости от климата Арктики.

Мы не сможем понять законов климата этой части земного шара, пока хорошо не изучим метеорологические условия Арктики.

Знание же этих законов, дающих возможность предвидеть погоду, крайне важно для сельского хозяйства, имеющего в частности столь большое значение в экономике нашего Союза. И, наконец, интерес к Арктике в наши дни объясняется еще тем, что Арктика является «узловым» пунктом между материками Европы, Азии и Америки. Через Арктику лежат кратчайшие пути из Западной Европы на Дальний Восток и в Северную Америку.

Только полярные льды, заполняющие арктические моря, служат пока еще непреоборимым препятствием для организации через Арктику регулярных морских рейсов.

Но с завоеванием воздуха это препятствие устраняется. И в недалеком будущем Арктика станет, вероятно, оживленным перекрестком великих международных воздушных линий, соединяющих крупные центры Европы с Японией, Китаем и Северной Америкой.

При организации трансарктических воздушных путей большое значение приобретают полярные острова и земли как места для авиобаз и складов. Предвидя это, англичане в 1923 г. намеревались занять остров Врангеля, а норвежцы выказывали поползновение захватить Новую Землю и Землю Франца-Иосифа.

Все это заставляет советское правительство обратить должное внимание на северные части нашего Союза.

Мы должны хорошо знать этот край, потому что, как говорит академик Ферсман, «вопрос об изучении Севера является для СССР вопросом первостепенной важности». В хозяйстве нашего Союза арктические моря и земли могут и должны стать значительным источником всевозможного сырья, необходимого для социалистического строительства.

Долгие века крайний север не был доступен человеку. Арктика (так же как и Антарктика), огражденная ледяными барьерами, не допускала человека в свои пределы. Только теперь, когда наука и техника достигли высокого развития, можно было поставить «на очередь» — в порядок дня — завоевание полярных областей.

Но попытки приникнуть на далекий север предпринимались уже с давних времен. Экономические интересы — поиски металлов, торговля, захват новых земель — были двигающей причиной всех великих географических путешествий. История сохранила нам предание, что первый исследователем северных стран был греческий мореплаватель из города Марселя — Пифей. Пифей отправился на север за янтарем, который привозился в Грецию с берегов Балтики. Через Геркулесовы Столбы (Гибралтарский пролив) Пифей вышел на простор Атлантического океана и поплыл на север. Он поднялся до островов современной Англии, которые получили позже название Альбиина за свои белые меловые утесы. Затем Пифей обогнул Шотландию и прибыл в места, где «солнце не заходило и где воздух был белым и таким густым, что сквозь него ничего не было видно, а море было покрыто твердой корой».