— Увидимся позже, — сказала Лина, наклоняясь, чтобы обнять подругу.

— Завтра, — усмехнулась Нора. — Увидимся завтра.

Черт, во что, черт возьми, я вляпался? Лину было трудно понять, но ее подруга была совсем другой.

— Я наблюдаю за тобой, Кай, — я ткнул пальцем в лицо парня.

— Кайден, — пробормотал он.

— Как бы то ни было, мы вышли. — Я крепче сжал руку Лины в своей, когда вел ее сквозь толпу тел. Знал, что только что сделал заявление, по крайней мере, перед Норой и Кайденом. Но семестр официально еще не начался, а все остальные были слишком пьяны или под кайфом, чтобы обращать на нас внимание.

Я мог бы отвезти ее домой, убедиться, что она в безопасности, а потом жить дальше.

— Не могу поверить, что она осталась с этим парнем, — сказала Лина, как только мы вышли на улицу.

— Зачем ты пришла сегодня?

— Нора этого хотела. Она хочет, чтобы мы на своей шкуре пережили весь этот опыт студенческой жизни.

— Разве это так удивительно, что она осталась там с ним?

— Наверное, нет, — Лина опустила глаза. И что-то внутри меня скрутилось в тугой узел. Она не должна была прятаться, она должна была стоять прямо.

Я ее совсем не знал. Но я знал достаточно, чтобы понять, что она не такая, как большинство девушек на вечеринке. В ней была порода. Соблазнительная наивность, которая была редкой находкой в наши дни.

В общем, Лина была особенной.

Я это почувствовал.

Я не хотел этого, но именно это я и почувствовал.

— Что? — спросила она, и я понял, что Лина снова смотрит на меня, а я пялюсь на нее, как чертов идиот.

— Ничего, пойдем, — снова взяв Лину за руку, я повел ее туда, где был припаркован мой байк. Отпустив Лину, я схватил шлем и протянул ей.

— Ты хочешь, чтобы я оседлала эту смертельную ловушку?

Я скривился:

— Обещаю, что не буду гнать.

— Нет. Ни за что.

— Ты хочешь получить незабываемый опыт студенческой жизни, верно? Ну что ж, прыгай, Бамболина.

— Никко, я не уверена…

— Послушай, — я провел рукой по волосам. — До твоего общежития почти миля ходьбы, или мы можем прокатиться на моем железном друге.

Взгляд ее глаз поглощал контуры байка, продвигаясь по полированной раме до руля. Я восстановил каждый дюйм корпуса в мастерской своего дяди; он был моей гордостью и радостью.

И я никогда до этого не катал на нем девушку позади себя.

— Ладно, — Лина глубоко вздохнула, в ее глазах мелькнул огонек. — Но обещай не ехать слишком быстро.

— Обещаю. Вот, — я помог Лине надеть шлем. — Он тебе идет. — Немного даже чересчур, проглотил я слова.

Перекинув ногу через байк, я устроился поудобнее и оглянулся на Лину.

— Садись позади.

Она выглядела так чертовски очаровательно, стоя там и таращась на меня.

— В любой день, — поддразнил я, борясь с ухмылкой.

Лина осторожно забралась на сиденье, стараясь не прижиматься ко мне слишком близко. Но я завел руку за спину и схватил ее за бедро, притягивая как можно ближе. У нее перехватило дыхание, и мое сердце сделало кульбит. Ладно, возможно, это была плохая идея. Она чувствовала себя слишком хорошо, ее бедра обнимали меня... ее руки прижались к моему животу.

Черт.

Я не ожидал, что она будет сжимать в кулаке мою футболку. Держаться так, как будто она никогда не собиралась меня отпускать.

И я действительно не ожидал, что мне это так чертовски понравится.

Я пнул стартер, и мотоцикл с грохотом ожил под нами. Лина взвизгнула от волнения, когда я помчался по дороге. Я не лгал раньше, когда сказал Энцо, что хочу покататься верхом, чтобы немного проветрить мозги. Но теперь, когда Лина сидела на заднем сиденье моего байка, я представлял себе, как выезжаю из города и выезжаю на шоссе. Мили и мили открытой дороги. Только я. Мой байк.

И моя девочка.

Но Лина не была моей, даже если часть меня хотела, чтобы она была моей. Что-то глубоко внутри меня уже чувствовало привязанность к ней. Защитная и собственническая. В этом не было никакого смысла. Ничего из этого не имело смысла. И не похоже, чтобы я мог действовать в соответствии с этим. Она была слишком хороша для такого парня, как я.

Где-то на полпути к общежитию она прижалась щекой к моей спине, крепче сжимая меня. Я почти ощутил разочарование, когда мы, наконец, въехали на небольшую стоянку позади дома Донателло. Я не стал обходить дом спереди, чтобы не привлекать ненужного внимания. Я выключил двигатель, и тяжелая тишина заполнила пространство между нами.

— Ух ты, это было... ух ты. — Лина слезла с байка и стянула шлем, встряхивая кудряшками. — Я и понятия не имела, что это может быть так бодряще. — Неспешная улыбка тронула ее губы. — Когда-нибудь тебе придется как следует прокатить меня. Я имею в виду... если захочешь. — Ее щеки залила краска смущения, и я усмехнулся. Я был почти уверен, что она пошутила, но не хотел портить момент.

— Ты хорошо смотришься на моем байке, — сказал я.

И это, черт, я и имел в виду.

— Спасибо, что подвез.

Я прижал шлем к груди и слегка кивнул Лине.

— Тебе лучше зайти внутрь. — Я перевел взгляд с нее на дверь.

— Думаю, мне придется обойти дом спереди.

— Твой ключ открывает обе двери.

— О, хорошо, — Лина покачалась в своих сапожках на высоком каблуке. Я не мог удержаться, чтобы снова не окинуть взглядом ее тело. Она была всем, чего у меня никогда не было.

Все, чего я никогда не хотел.

До сих пор.

Я сглотнул, поднимая на нее взгляд.

— Спокойной ночи, Никко, — улыбнулась Лина.

— Спокойной ночи.

Лина не двигалась. Ее глаза не отрывались от меня ни на секунду. Она медленно подошла ко мне и провела рукой по моему лицу.

— Спасибо, что снова пришел мне на выручку. — В ее голосе послышались игривые нотки.

— В любое время, Бамболина, — ухмыльнулся я, но улыбка тут же исчезла, когда Лина наклонилась и коснулась губами моей щеки. Она колебалась всего секунду, но этого было достаточно, чтобы я повернул голову и позволил своим губам скользнуть по ее.

Тупая. Чертова. Ошибка.

В тот момент, когда я попробовал ее на вкус, все изменилось. Все, о чем я мог думать сейчас, – это затащить ее на свой байк и сожрать. Она была слишком хороша на вкус. Это было чересчур заманчиво.

Лина была на вкус как мое неминуемое падение.

— Никко. — Имя было шепотом у моих губ, когда я провел языком по складке ее рта. Моя рука скользнула в волосы Лины, прижимая ее к себе, когда я углубил свой настойчивый поцелуй. Ее тело содрогнулось, тихий вздох затерялся где-то между нами. Я хотел попробовать ее кожу своими губами, заклеймить каждый дюйм ее тела. Это был даже не настоящий поцелуй. Он был мимолетным и осторожным. Но я уже знал, что хочу большего.

Я хотел все, что могла дать эта девушка — эта незнакомка.

— Что ты делаешь? — прошептала она, когда я сделал паузу; мои губы нависли над уголком ее рта. — Никко, что это?..

Я отпрянул, как будто меня ударила молния.

— Тебе лучше уйти, Лина. Я подожду, пока ты войдешь.

— Понимаю — Губы Лины сжались, когда она отступила назад, оставляя между нами тысячу миль, невидимая связь между нами почти оборвалась. — Ну, тогда я, пожалуй, пойду. — На этот раз она не колебалась. Лина ушла от меня с высоко поднятой головой, даже не оглянувшись.

Это было не меньше, чем я заслуживал, но все равно было больно.

Я хотел ее.

Я хотел Лину так, как никогда раньше не хотел другую девушку. Но я не мог быть тем парнем. Я не мог подарить ей своё сердце, цветы и романтику.

Я не мог быть принцем, которого она заслуживала, потому что моя жизнь не была сказкой.

Моя жизнь целиком состояла из вещей, из которых обычно выкристаллизовывались кошмары.