ГЛАВА 5

Элайна

Сидя на ковре в своей спальне, я постукиваю карандашом по листку, на котором пишу.

Дорогой Карсон,

Наверное, мне следует начать с того, что я расскажу тебе немного о себе. Меня зовут Элайна Мари Пенталини. Мне 12 лет, и я живу в штате Мичиган (если посмотреть на карту, то это тот, который выглядит как гигантская варежка!). Я люблю шоколад, щенков и запах ванили. Я слишком любопытна, по крайней мере, так говорит папа, и поэтому я пишу тебе это письмо. Я спрашивала его о тебе каждый день с тех пор, как мне исполнилось девять лет.

Ленни, он же один из придурков моего отца, сказал, что в тот день у тебя были неприятности. Я не знаю, в какую беду ты попал, но надеюсь, что теперь с тобой все в порядке. Папа почти ничего не рассказывает о тебе, кроме того, что ты на несколько лет старше, у тебя нет семьи, и поэтому он иногда прилетает в Нью-Йорк, чтобы повидаться с тобой. Чтобы ты не был одинок.

Мне очень грустно думать об этом, потому что никто не должен быть одинок, особенно в таком большом городе, как Нью-Йорк! Я всегда мечтала попасть туда, но знаю, что этого никогда не случится. Папа говорит, что самое безопасное место для меня - это Мичиган, где он и его люди могут присматривать за мной. Но если в Мичигане так безопасно, то почему я почти не выхожу из дома, разве что в школу? И почему мне нужно, чтобы его вонючки следовали за мной повсюду, куда бы я ни пошла?

У меня есть секрет, в котором я должна признаться… Несмотря на то, что у меня есть семья, иногда я чувствую себя так же, как и ты. Одинокой. Как будто я принцесса, запертая в башне и ждущая, когда кто-нибудь придет и спасет меня. Но знаешь что? Почему кто-то должен меня спасать? Я могу спасти себя и не хочу ждать, пока вырасту, чтобы доказать отцу, что я не нуждаюсь в его защите, и я могу жить нормально, как все другие девочки в школе…

Я никогда не признавалась в этом никому, даже своей лучшей подруге Тессе, и не знаю, почему я думаю, что письмо к тебе ответит на мои вопросы или вообще поможет как-то, но что-то подсказывает, что ты поймешь, о чем я говорю.

Я даже не знаю, как это письмо дойдет до тебя без ведома отца, но я просто чувствую, что тебе тоже не помешал бы друг. И вот я здесь.

Я положу это письмо внутрь…

Внезапно моя дверь распахивается, и в комнату врывается брат. Его глаза останавливаются на бумаге передо мной, и злой блеск появляется на его лице.

— Что это ты пишешь? — он пробирается в комнату и выдергивает у меня листок.

— Эй, отдай! — я вскакиваю, но он держит его высоко над головой, далеко от меня.

— Что это? Твое тайное любовное письмо?

— Нет!

Он все равно разрывает.

Обрывки моего письма рассыпаются, а брат раскидывает разорванные кусочки, как конфетти, падающее вокруг меня.

У меня замирает сердце, и на глаза наворачиваются слезы. Я чувствую себя глупо и немного жалко за то, что я вообще написала это.

Господи, о чем я только думала?

— Я ненавижу тебя! — кричу я, когда он, хихикая, выходит из моей комнаты, и я чувствую себя еще более одинокой, чем когда-либо прежде.