Глава 23 Конец ожиданий

— Послушай, — сказала Келли Эми по телефону. — Если это не сработает, уходи.

— Не так все просто, — ответила Эми. — Когда замешана любовь, это нелегко.

— Тогда, если случится самое ужасное, подумай о своей матери. Она преодолела все свои трудности, и теперь счастлива с твоим отцом.

В последние месяцы Эми доверилась Келли и рассказала все о своей матери и своей детской травме. Нелегко, когда приходиться разбираться в подробностях того, что тебя больше всего пугает. Эми не хотела быть такой же несчастливой, как ее мама. Она даже помнила, как та в недвусмысленной манере сказала ей идти лечь спать. Голос ее был злой и холодный. Было несколько моментов в детстве, когда девушка ощущала себя больше помехой, чем радостью для матери. Келли ее разуверила, а визит к матери на прошлой неделе помог ей почувствовать себя лучше. Мать ее никак не изменилась с тех пор, как Эми стала жить отдельно. Мама скучала по ней, хотела, чтобы дочь была рядом, и Эми попыталась выкинуть из головы плохие мысли. Единственное, о чем она не могла перестать думать – это ее любовь к Майку.

Парень был нежен и добр, и не возражал против ее странностей и особенностей. Он покупал ей ромашки, потому что она говорила, что любила их. Вообще, стоило ей что-то мимоходом упомянуть, и Майк всегда это запоминал, в то время как ее мать могла намекнуть на цветы для годовщины свадьбы, а отец бы тут же забыл об этом.

— Вчера он говорил таким уверенным голосом, — рассказала она Келли. — Я надеюсь, чтобы в этот раз все получится.

— Перестань сомневаться в нем, тогда так и случится. Половина успеха состоит в том, чтобы поверить в него, — убедила ее Келли.

Когда они встретились позднее, Келли купила своей подруге латте и они решили посидеть на солнышке. Неделя была чудесная, и каким-то образом лето проходило слишком быстро. Возможно, они смогут куда-то отправиться и попытаться снова. Затем мрачные мысли снова заполонили ее голову. Когда прибыла посылка от Майка несколько недель назад, она не была уверена в том, что с ней делать. Это была книга с советами по дыханию и расслаблению. Комплектом шел лосьон с чудесным запахом и инструкциями по применению, и она его сохранила, надеясь, что они сойдутся в ближайшем будущем. Возможно, он бы прав. Возможно, проблема была в них обоих, и поэтому она очень серьезно отнеслась ко всем советам.

— Как ты думаешь, когда Майк со мной снова свяжется? — спросила она Келли, которая к этому времени уже сама устала от ожиданий. Тем не менее, та заметила изменения в Эми, после звонка прошлой ночью и упражнений из книги. Она казалась безмятежной большую часть время и не была уже столь напряженной из-за того, сойдутся ли они снова с Майком. Эми рассказала ей о посылке, и вдвоем они полистали страницы книги, присланной Майком. Она не знала наверняка, откуда он ее взяла, но была готова попробовать что угодно. Усевшись вместе с подругой на солнце, Келли оглянулась на Эми и увидела расслабленные мышцы ее лица, и искреннюю, лучезарную улыбку.

— Ты в последние дни успокоилась, Эми, — сказала она. — Когда закончишь эту книгу, можно я у тебя ее возьму?

Эми посмеялась и уверила Келли, что, конечно же, она с ней поделится.

— На самом деле, не уверена, что это как-то поможет твоему ирландскому темпераменту, — призналась девушка.

Курс в книге был рассчитан на десять дней, и сегодня шел девятый. Осталось два дня, а это означало, что скоро она снова услышит Майка, как он пообещал прошлой ночью по телефону. Эми заметила смысл в упражнениях, потому что если и к сексу она относилась с таким же беспокойством, то сама могла способствовать своим провалам. Она видела, что Майк продела большую работу, и была убеждена, что сейчас все может быть по-другому.

— У тебя есть сомнения? — спросила ее подруга.

— Конечно же, да, Майк был девственником, когда я его встретила, и на то, чтобы понять технику хорошего секса, нужно время. Немногие мужчины добиваются этого, так что я могу ошибаться, ожидая от Майка большего успеха в постели, чем раньше.

— По мере взросления, — начала говорить Келли голосом разума, — секс перестает значить так многое. Мои родители сдались, породив достаточно детей.

Эта ее мысль заставила Эми возразить.

— Мы занимались этим не для того, чтобы завести детей. Мы занимались этим, потому что нам нравилась быть друг с другом. Я не думаю, что мое желание с возрастом пропадет.

— Тогда сделай все упражнения из книги, — сказал Келли. — Но мне нужен полный отчет после всех этих ожиданий!

Скрестив ноги и сидя в центре гостиной, Эми смогла медитировать при свечах. Когда зазвонит телефон, она будет готова. Излишне тревожной она не будет. Просто готовой. Телефон девушка положила рядом с собой на пол, и уже несколько раз предполагала, что он вот-вот позвонит, но никаких сигналов не было. Наконец, когда она снова начала сомневаться в сроках, данных Майком, телефон зазвонил в тот момент, когда Эми намыливала голову в ванной. Сначала она не услышала звонка и запаниковала. Возможно, она пропустила самый важный звонок в ее жизни.

Когда Эми, наконец, вылезла из душа, телефон перестал звонить. Она ожидала увидеть оставленное сообщение, но ничего не было. Проверив пропущенные звонки, девушка убедилась, что звонил и в самом деле Майк. Возможно, он больше не будет пытаться связаться сегодня, и придется ждать до завтра. Может, парень подумал, что у нее бурная социальная жизнь, и уже не был уверен насчет того, чтобы снова сойтись. Самые разные мысли крутились в нее в голове, но большинство из них были более оптимистичные, чем те постоянные сомнения, которые в первый раз обрушились на их отношения. Она вспомнила, как отец капал ей на мозги, когда она училась плавать. Он терял свое терпение, и каждый раз, когда был рядом, Эми просто не могла заставить себя плыть. Она избегала воды, пока в один день, попытавшись самостоятельно, узнала, что может плыть как русалка. Возможно, Майк смог бы заняться с ней любовью и удовлетворить ее в конце, если бы она не была так требовательна. Пример отца, учившего ее плавать, был настолько очевиден, что девушка недоумевала, как раньше об этом не подумала.

Книга, которую отправил ей Майк, сделала ее лучше. Из-за нее она стала расслабленной и более популярной на работе. Возможно, все это время ей нужно было быть такой. Эми расчесала свои длинные волосы и высушила их естественным путем. Она не хотела, чтобы появились секущиеся кончики, ей довольно повезло родиться с такими великолепными волосами. Майк всегда осыпал ее комплиментами по этому поводу, и девушка чувствовала себя очень счастливой, хотя ругала себя из-за того, что пропустила этот важный звонок.

Наконец, раздался еще один сигнал, но о входящем сообщение, а не о звонке, и она кинулась посмотреть, что написал Майк. Слов не было. Лишь фотография – фотография, о существовании которой она даже не подозревала. Лежащая на подушке, она была полностью обнажена. Эми запаниковала. Она хотела набрать номер Майка и сказать что это какая-то ошибка. Затем пришло сообщение.

«Кто такой Кайл?» — гласило оно.

В своих мыслях она пыталась разобраться, как, черт возьми, он сфотографировал ее в такой компрометирующей позе. Она помнила, что проснулась голая в квартире Келли, но что было вечером до этого, она никак не могла вспомнить. Нужно было поговорить с Келли. Она послала ей сообщение в то же время, как получила его от Майка. Келли, прочитав текст, могла почувствовать ее панику.

«Чем тем вечером я обнаженная занималась с Кайлом?»

«В смысле, чем занималась?» — спросила Келли.

«Кайл выложил мою фотографию на Фейсбук и, видимо, Майк ее увидел».

«О нет, вы ничего такого не делали!»

«Тогда почему я без одежды?» — уточнила Эми.

«Мы играли в покер на раздевание, и к концу игры все были без одежды».

«Что-то произошло?»

«Не глупи. Я выгнала всех и накрыла тебя одеялом».

Возвращаясь к сообщению Майка, она не знала, как ответить на него. Возможно, лучше позвонить, чем писать. Хотя, в сообщение будет легче уклониться от чего-либо. Эми не была уверена наверняка. Понимала лишь то, что находится в состоянии чрезвычайной паники. Пожелав Келли спокойной ночи, она решила, что должна Майку объяснения по телефону, и простого сообщения было бы недостаточно.

— Это невинное фото, — сказала она. — Я всегда была тебе верна.

— Как фотография обнаженной тебя может быть невинной?

— Келли потащила меня к себе домой, и мы играли в покер на раздевание, но она выгнала парней сразу же, как мы дошли до стадии игры, где все разделись. Кайл никто. Раньше работал с Келли, и мне он не очень нравится. Все это было лишь для того, чтобы развеселить меня, — несмотря на то, как сильно она пыталась объяснить все, правдоподобно это не звучало.

— Да уж, вижу, тебя это развеселило! — ответил Майк с сарказмом, который ему совсем не шел.

— Спроси Келли, если хочешь, — добавила она. — Ничего не было. Келли накрыла меня одеялом, и так закончился вечер. Я не знала, что этот подонок меня сфотографировал.

— Как вы встретились? Кто он такой? — требовал ответов Майк, раздраженный из-за всей ситуации.

— Мы встретились в театре, и Келли пригласила его поиграть в карты. Она была с ним знакома. Можешь проверить. Правда, Майк, я тебе не изменяла, и этот парень мне даже не нравится! Келли пыталась вытащить меня из депрессии.

Майк молчал пару мгновений. Девушка на фотографии была прекрасной женщиной, которую он любил. Майк был возмущен этим, но долго злиться на нее не мог. Тишина между ними была невыносима. Наконец, Эми не выдержала и заплакала.

—Думаешь, я хотела, чтобы мои фотографии были по всему интернету?

— Конечно нет, у тебя есть здравый смысл.

— Тогда перестань на меня злиться, Майк. Ничего не произошло, и Келли подтвердит мои слова.