Нео перевел взгляд на Кая, как и Арнайн с Вечреем.

— Мы пока не принадлежим ни к какому отряду. Мы ищем Игона, поговорить бы.

— Парниш, ну ты даёшь, — мужчина усмехнулся. — К командующему каждый подряд попасть не может. Ты мне передай, я сотнику скажу, а он уж командующему, как увидит. А коль в армию записаться, так вам во второй дом справа, там всех распределяют.

— Да нет, нам нужен именно Игон. Он должен нас ждать, просто позови своего сотника или того, кто над ним.

— Не, ребятки, вы уж прощайте сердечно, но у нас так не делается.

Нео не стал дальше слушать и, подняв руку, выпустил в небо тонкую струю огня. Мужчина отскочил от них на несколько шагов, а все ближайшие солдаты повыскакивали кто откуда, хватаясь за оружие.

— Ты… Ты колдун, что ль? На чьей стороне будешь?

— Меня зовут Эрнеос, второй принц Осирии. И я еще раз настоятельно прошу проводить нас к Игону. — юноша почувствовал как Арнайн за его спиной собирает мощный заряд силы, чтобы при необходимости атаковать людей, так что ему пришлось сделать шаг назад и одернуть дядю за рукав.

— Второй п-принц? Значит, не слухи, да? Вы и правда против своего брата? Погоди, погоди-ка, если вы – Эрнеос, то вы… — Мужчина перевел потрясённый взгляд на Кая, — принц Кай Лейнор? Ох, ох, батюшки! — Мужик быстро и неуклюже поклонился. — Вас и правда ждали! Я сейчас, сейчас позову кого из командиров.

— Не надо никого звать, Нео ясно и четко дал о себе знать, — навстречу им, улыбаясь, шел Дрей, который, поравнявшись с Каем, коротко обнял его. — Рад, что вы добрались, ребята. И эльфы с вами, неожиданно, но приятно.

— Там еще больше сотни эльфов ждут от нас сигнала на кораблях. Так что, можем мы наконец уйти с улиц и где-то поговорить? — Сказал Арнайн, выходя вперед.

— Конечно, господин эльф, — кивнул Дрей, на что Арнайн поморщился.

— Не надо никаких господ, можете звать просто светлейшим.

— Арн! — воскликнули в один голос Нео, Кай и Вечрей.

— Вот так, как они меня назвали - не звать никогда – испепелю, — эльф улыбнулся так, что любой бы поверил.

_

— Значит, у нас около ста эльфов, практически тысяча светлых существ и эльмеев, и чуть меньше девяти тысяч человеческих солдат. Ещё и семь колдунов… Я начинаю верить в успех нашей затеи, — сказал Игон, садясь на диван в малой гостиной летнего дворца.

— Как же ты собрал такую армию людей, отхватил город, и как на твоей стороне оказались двое осирийских колдунов? — Спросил Кай.

— Ну, начну по порядку. Когда Вечрей высадил нас, мы отправились в ближайшую крупную деревню. Люди там уже были наслышаны о том, что происходит в стране, а через несколько дней приехал торговец, бежавший из Риола, на который напали твари, а ведь этот город не так уж и далеко. Конечно же, началась паника, вот мы с ребятами и подсуетились – собрали мужиков, стали строить забор, организовали защиту деревни, патруль, ну, и стали обучать мужиков сражаться. Я им как есть, всю правду рассказал и о себе, и Кае, и Нео. Пара добровольцев отправились оповестить соседние поселения. Недели не прошло, как к нам стали стекаться люди с провизией, пожитками и скотом. За месяц набралось более двух тысяч человек, а потом появились они – осирийские колдуны. Я, честно говоря, тогда подумал, что это конец – вот сейчас дадим им бой и на этом всё закончиться. Но осирийцы удивили – оказалось, что одного из них Эргонес поставил главенствовать в Найроне, а второй его давний друг, к тому же беглец, прячется от твоего братца, Нео. В общем, выяснилось, что и мы, и они, не любим златовласого засранца. Колдуны предложили перебраться всем в город, под защиту стен, конечно же, мы не упустили такую возможность. Пару раз в округу забредало несколько тварей, но колдуны их быстренько убили, а в основном тёмные сюда пока не лезут. Когда обосновались в городе, упорядочили армию, разбив всех мужчин на войска, начали военную подготовку, разослали небольшие отряды патрулировать округу. Ещё постоянно собираем новых людей, кто-то приходит сам, кто-то бежит с севера страны, унося ноги от тварей, кого-то находим мы, но не отказываем никому. Так за это время сюда стянулся практически весь юг страны. Многие везут с собой обозы с провизией, и еды у нас хватает. Ну вот, в целом, и всё.

— Кто те колдуны? — Спросил Нео.

— Даир и Каспий, я им, кстати, говорил про тебя, но они ничего не ответили.

— Я знаю Каспия, это сын одного из советников моего отца. Когда я был ребенком, он порой играл со мной. Если Гнес убил всех советников, то у этого парня хватает причин ненавидеть моего брата.

— Они должны скоро вернуться с ежедневного обхода города. Проверяют безопасность и усиляют какие-то там чары на стенах. — Сказал Игон и перевел взгляд на Арнайна, — так что там с остальными эльфами? Когда их ждать?

— Я свяжусь с отцом сегодня, и уже завтра они причалят. Я надеюсь, им не придется размещаться на улицах? — с ужасом спросил Арн. — Мы к такому не привыкли, уж лучше разобьем шатры за городом.

— Ну, вообще-то, замок пуст, — усмехнулся Игон, — так что вы вполне можете обосноваться пока тут. А по поводу дальнейших планов думали? Я полагал, мы отсидимся до весны здесь, на юге.

— Это обсудите с Наиром, когда прибудет. Он куда более опытный боец.

— До весны слишком…

— Это и правда ты! — раздался голос от двери, и все, замолчав, повернулись туда. — Игон говорил, но я не верил…

В проёме застыл молодой человек лет двадцати пяти, который поражённо смотрел на Нео. Юноша тоже узнал его, как и сказал Игон, это был Каспий – сын советника Лайгоса. Каспий неуверенно сделал шаг вперёд, затем еще несколько, замер перед Нео на пару секунд, а потом резко потянул его на себя и обнял.

— Эрнеос! Живой… Мы думали, ты мертв.

— Мы?

— Я и отец. Да и много кто ещё.

— Отец? Лайгос жив? — удивлённо спросил Нео, поднимая глаза на Каспия. — Я думал, Гнес избавился от всех советников.

— Гнес - это…? А, так ты зовешь брата, да?

Нео кивнул.

— Теперь отец уже мёртв, но в тот день, когда погибли остальные, он успел сбежать и предупредить некоторых колдунов, в том числе и меня.

— Я не понимаю, предупредить? — Юноша чуть отстранился о парня.

— Они искали правду. Никто из советников Эрвейна не поверил в то, что ты мог убить королеву. Каждый из них подчинялся приказам Эргонеса, но при этом продолжал хранить верность твоим родителям и искать правду. Когда отец наконец докопался до того, что произошло, он отправил послание каждому из советников, а сам устремился ко мне в Пайтон. Полагаю, остальные так и не успели получить известий, потому что ещё в пути отца настигли новости о том, что все советники мертвы, а за ним началась погоня. Он всё же сумел рассказать обо всем мне и ещё некоторым колдунам, преданным королю Эвейну, но вскоре его нашли. Я даже не знаю, какая смерть его постигла, к тому моменту я уже покинул Осирию по его настоянию. Мой принц, есть те, кто знают правду! Знают, что это Эргонес убил короля, королеву, и все думали, что и тебя! А позже пошли слухи, что ты объявился в Перии и участвовал в битве за Санпур, защищая город, но я не поверил. Идиот! Не мог поверить, что ты выжил и сумел скрыться от своего брата.

— Если есть те, кто знает правду, почему же…

— Нас мало. Они вынуждены затаиться и делать вид, что верны Эргонесу, как и поступал мой друг Даир, а некоторые попросту боятся его и не готовы пойти против, — Каспий перехватил Нео за плечи, — мой принц, прости! Прости за то, что не верил, я потерял надежду. Но ты жив! Ты можешь поднять осирийцев! Эрнеос – мой принц, нет, мой король, если у кого и хватит сил, то у тебя.

— Я не король, — Нео отстранился от колдуна, — я даже больше не принц. И не зови меня Энеосом, просто Нео. А ещё ты не прав, один я с Гнесом не справлюсь, поэтому мне нужна помощь – твоя, Каспий, и других. Ты сказал, что есть те, кто знает правду, ты можешь сообщить им, что мы собираем всех, кто готов выступить против моего брата?

— Я постараюсь передать всем, кому смогу, Эрн… Нео. — Каспий отошёл от него на несколько шагов и поклонился.

­_

— Значит, это наш южный оплот, — сказал Наир, входя в тронный зал дворца.

— Что, прости? — переспросил Игон.

— Когда Эранор сражался против Принта, крепость на севере материка, где люди, колдуны и эльфы заключили союз против тьмы, назвали «Последний оплот». У нас сейчас тоже и эльфы, и люди, и колдуны, так что – южный оплот.

— Что ты решил, отец? — нетерпеливо перебил его Арнайн.

— Разумеется, мы не станем пережидать тут зиму. Сейчас наш главный приоритет - освободить Агрею и загнать тварей обратно в Нисвет, и чем быстрее мы это сделаем, тем лучше. Думаю, выступим дней через пять. Пока соберёмся, пока подготовимся, да, пять, самое большее - шесть.

— Наир, ты ведь возьмёшь командование на себя? — спросил Игон.

— Даже не знаю… Наверное, людьми лучше командовать тебе. Я буду направлять эльфов, а колдунами пусть займется Нео.

— Что?! — воскликнул юноша. — Но я не…

— Они всё равно будут слушать тебя, не нас.

— Какой из меня командир? — проворчал Нео.

— Ничего, Арнайн поможет тебе их построить, к тому же, их пока немного. Кстати, завтра прибудут мои знакомые с Мгваля, я днём видел их сигнальные огни в море и подал в ответ свой. Всех людей, которые захотят к нам присоединиться по дороге, берём без вопросов. Здесь оставим небольшой гарнизон и пару эльфов для защиты женщин и детей. Ещё я получил известие от Аметисы. Перийцев оттеснили практически до Сагора, там сейчас большинство людей, ну, ещё они удерживают несколько городов поменьше тоже на юге страны. Отряд Аметисы вступил в одну из битв, но они пока не сражались в открытую, чтобы раньше времени не раскрыть того факта, что эльфы вступили в войну. За пару дней они общими силами немного откинули осирийцев. Она говорит, король Тосрен лично пришёл к ней, когда эльфы прибыли в военный лагерь, выразил огромное почтение и благодарность за неожиданную помощь. В общем, у неё там всё под контролем. Ещё бы знать, где находиться сам Эргонес. Нео, у тебя ведь с ним связь, сможешь заглянуть в его настоящее?