— Это здорово, — Нео улыбнулся, — у меня будет маленькая тётя или дядя, надеюсь характером ребёнок не пойдет в тебя.

— А что не так с моим характером?! — возмутился Арн. — Кстати, что ты решил по поводу своего винго?

— Не нужно запечатывать его в лесу вместе с остальными. Рок отправиться со мной, он не причинит вреда людям.

— Пока ты жив, да.

— Вот когда меня не станет, тогда и отправишь его в Нисвет.

Они подошли к конюшням, возле которых ждали эльфы, уже готовые отправиться в путь. Из всех, кто отплыл с острова, выжила половина. Печальный факт, и Нео грустил о каждом из них вместе с Арнайном и Наиром, но все так же понимали – вступи они в войну позже, потери были бы куда больше. Наир подошёл к сыну и внуку, чтобы попрощаться. Нео протянул ему узкий кожаный футляр, в который недавно положил кинжалы тьмы.

— Ты вновь использовал его? — Спросил Наир, забирая из рук юноши проклятое оружие.

— Да, в последний раз. А теперь прошу забрать и отвезти на остров оба кинжала. Им не место среди людей. Даже если сейчас Осирия, как и прежде, сохранит один из них, где гарантия что через пару тысячелетий кто-то вновь не соблазниться его силой. Так что у эльфов будет сохраннее.

— Хорошо, я отвезу. Надеюсь мы вскоре увидимся? Ты же не пропустишь день рождения моего сына? Уверен, это сын!

— Конечно не пропущу, мы с Каем приедем.

Наир крепко обнял внука, а затем и Арнайна. Вскочив в седло, эльф подъехал к Аметисе и они вместе возглавили отряд сородичей, отправлявшихся домой. Нео, Арнайн, Вечрей и еще несколько эльфов смотрели вслед удаляющемуся отряду, пока те не скрылись за замковой стеной.

— А вы когда поедете в Нисвет?

— Завтра. Мы с Вечреем планируем пожить там пару десятилетий. Восстановить замок и эльфийские земли, напитать лес силой. Хранитель едет с нами, он ужасно соскучился по дому. А ты? Какие планы, Нео?

— Ещё не знаю. Я пока не говорил с Каем, но мы ведь всегда можем приехать к вам.

— Конечно, — Арн улыбнулся и потрепал племянника по волосам.

_

Нео стоял перед замком, в котором прошло его детство, и смотрел на разрушенную во время битвы часть. Прежде этот замок никогда не подвергался нападению, ни разу с момента постройки здесь не перестраивалась ни одна стена. Кай тихо подошёл со спины и обнял юношу.

— Неожиданная идея с кинжалом, — сказал он, — когда ты это решил?

— Вчера. Я и сам толком не успел её обдумать, просто предложил ребятам… Я рад, что они согласились.

— Я тоже. Спасибо. — Кай положил подбородок на его плечо и крепче прижал Нео к себе. — Твои колдуны нашли Лизи?

— Нет. Сторонники Гнеса, которых я допрашивал, сказали, что девушка исчезла за пару дней до битвы. Мы найдем её, куда бы она не сбежала, обещаю, Кай.

— Я и не сомневаюсь. — Они постояли так, прижавшись друг к другу, в полной тишине несколько минут, а затем Кай спросил, — когда хочешь уехать?

— Сейчас. Но ещё не знаю куда. Куда бы ты хотел?

— Может съездим на коронацию Рена?

— Можно. Вили наверняка обрадуется, — задумчиво ответил Нео. — Да, поехали! — Он повернулся в руках Кая и обхватил его шею руками. — Надо сказать ребятам, чтобы собирались. А после Лейрии можем поехать к Арнайну и Вечрею, поможем им обжиться и восстановить замок. Представляешь, они решили жить в Нисвете! И это Арн, который и шагу не желал делать с Острова.

— Как скажешь, — Кай чуть коснулся губ юноши и тихо выдохнул, — мне жаль, что твой дом разрушен.

— Нет, — Нео покачал головой. — Это место где я родился и рос, но оно уже давно перестало быть моим домом. Ты — мой дом. Не важно где мы будем, мой дом там, где ты, Кай. Без тебя меня больше не существует, а всё остальное я готов пережить. Кай, я …

— Люблю тебя, — закончил за него парень, глядя в сияющие серебряные глаза.

От Автора.

Вот и подошла к концу трилогия «Изгнанники». В первую очередь хотелось бы сказать – Спасибо. Спасибо всем, кто читал эти книги по мере их написания, кто поддерживал комментариями и своим мнением. Спасибо всем, кто их ещё только прочтёт. Спасибо моим бетам – всем трём. С Маримбой мы начинали эту эпопею, я впервые взялась писать, она редактировать. И, кажется, у нас неплохо получалось, целых две книги как-никак осилили. Но, к сожалению, Мари не смогла продолжать работу по личным обстоятельствам. Когда я нашла новую бету, оказалось что притереться и работать с другим человеком не так-то просто, и тогда на помощь неожиданно пришла третья бета – Хельга. Дело вновь пошло, да с ещё большим рвением, чем раньше. Хельга влилась в процесс, помогая, давая ценные советы и подсказывая там, где я не углядела. Такое чувство, что с ней мы работаем уже долгое-долгое время. Я очень надеюсь, что мы продолжим сотрудничать и дальше. В общем, спасибо я хочу сказать всем бетам, что помогали мне в написании этого цикла.

Идея написать книгу родилась не сразу. Вообще, наверное, у каждого читающего человека в голове рождаются сюжеты, во всяком случае так было со мной. Читаешь ты какую-то интересную книгу, но приходиться прерваться, и, занимаясь своими делами, ты думаешь – а как там дальше будет развиваться сюжет? Поступят герои так или эдак. И в какой-то момент я поняла, что больше не думаю о чужих героях, у меня рождаются свои. Эти истории всегда жили только в моей голове, и писать я не планировала. Но однажды, находясь в поезде, а ехать мне предстояло двое суток, я взяла в руки блокнот и ручку, и на бумаге родилась первая глава будущих «Изгнанников». По приезду блокнот был заброшен, далеко и надолго, а через два года я случайно нашла его. Перечитав все написанное, я решила продолжить и, хорошенько подредактировав, показала знакомой. Надо же было узнать мнение об этой писанине. И… ей понравилось. А дальше понеслось – вторая глава, третья…

Написание не всегда давалось легко. Бывали моменты, когда ну вообще не шло. А бывало наоборот — так понесёт, что герои начинали жить своей жизнью, едва успевала записывать. Так было с Гнесом. Во второй книге планировалось всего пару глав о его юности, но они неожиданно разрослись аж до семи. Сцены со сражениями и битвами давались тяжело, особенно глава «Битва при Санпуре». Я — человек, далёкий от армии, битвы видела только в кино, да в книжках читала, как надо фехтовать и орудовать мечом представляла себе смутно, но со скрипом, с переписыванием по пять раз, создались и эти главы.

Какие-то моменты сюжета изначально были в голове, как например любовная линия Кая и Нео, или смерть Гнеса – именно такая смерть, спасая своего брата. А что-то приходилось сочинять на ходу – такой историей стала любовь Арнайна и Вечрея. Поначалу я не планировала объединять их в пару, но после главы «Брат и сестра», поняла, что это очевидно. Ведь не просто так Вечрей носился с Арном после смерти Мины. Да и сцена, где он успокаивал его в разрушенной гостиной, показалась мне очень уж интимной, на друзей они уже мало походили.

И тут мы плавно переходим к вопросу: почему слэш? Я читала сотни книг, всех и не упомню. В юности: любовные женские романы, приключенческие романы Дюма и других авторов . Много фэнтези: Гарри Поттер – это, по-моему, не читал только ленивый, Игра Престолов, Ведьмак – ещё до выхода нашумевших игр, Волкодав. Книги Пехова, жаль, кстати, что до их экранизации не добрались и вряд ли доберутся, поэтому этот автор не так известен, как вышеперечисленные, кто не читал — советую. Были и другие – множество, множество других, и всё это читалось взахлеб. И вот однажды я наткнулась на слэш, и поняла, что это цепляет меня. Казалось бы: двое мужчин – фу, особенно в нашей-то стране. Но нет, никакого «фу» не было, а постепенно этот жанр стал одним из моих любимых. Конечно, видела я среди него много странных и слабых книг, но порой натыкаешься на шедевры.

Что-то я заболталась, всё о себе и о себе. Вам-то как? Мне очень хочется услышать ваше мнение: о книгах, о героях, о сюжете, да обо всём. Для автора, даже начинающего, как я, видеть отклик читателей — лучшая награда. Пишите, я буду рада даже объективной критике. На этом я прощаюсь с вами, но не надолго, ведь в моей голове уже родилась новая история, с новыми героями. Так что до новых встреч, дорогие читатели, и удачи вам!