— Я специально провалила свои выпускные экзамены, — произнесла она. — Я завалила их, чтобы ты получил эту стипендию.

— Это сработало, — ответил я, садясь рядом с ней. — Только у нас обоих была одна и та же идея.

— Я не знаю, смеяться или плакать.

— Я тоже.

Тенли посмотрела на меня.

— Кайленд, я вернулась по собственной воле. Я могу уехать, если захочу, найти работу в другом месте, там, где захочу. Ты дал мне этот выбор. Дал мне такую свободу, такую возможность. Ты подарил мне это. А теперь позволь мне подарить тебе то же самое. Строительство школы закончится через полгода, и я буду зарабатывать хорошие деньги. Мне не обязательно переезжать в дом. Я буду жить в трейлере и пожертвую всем для тебя, как и ты для меня. Возможно, я не смогу заплатить за реально крутой колледж, и тебе придется зарабатывать на свои повседневные расходы, но...

— Тен, — сказал я, поднося пальцы к ее губам. — Если есть хоть малейший шанс, что мы все уладим, если… — я провел рукой по волосам, чувствуя себя беззащитным и уязвимым, — если есть шанс, что ты сможешь простить меня, что мы сможем восстановить то, что у нас было, то я хочу остаться здесь. Я буду работать в шахте, или где-нибудь еще. Если ты...

Внезапно её пальцы оказались на моих губах, точно так же, как мои были на ее мгновение назад.

— Я уже простила тебя. И никогда не переставала любить, — сказала она, покачав головой. — Я очень старалась, но ничего не вышло. Я люблю тебя, Кайленд, и всегда любила.

У меня перехватило дыхание. Благодарность. Облегчение. Любовь. Все это заставило меня затаить дыхание. Она простила меня. Она никогда реально не покидала меня. Мой боец. Эта девушка. Моя прекрасная девушка.

Я вскочил так быстро, что Тенли вскрикнула от неожиданности. Я подхватил ее на руки, и она издала удивленный смешок.

— Сейчас я отнесу тебя в спальню. К сожалению, у меня нет даже кровати. Но на полу есть одеяло и ещё куча покрывал. И мне стыдно и тошно, что я собираюсь привести тебя туда, но помоги мне Бог, если в ближайшее время я не смогу тебя раздеть.

Тенли засмеялась.

— Кайленд, пойдем, — приказала она. — Пойдем быстрее.

И ей не пришлось просить меня дважды.