ГЛАВА 27

Сэйлор

Мать перестала жаловаться, но только для того, чтобы произнести свои клятвы на заднем дворике перед аудиторией из примерно двух десятков гостей, большинство из которых я знала, хотя предпочла бы обратное.

Гари он же Гном, пожал мне руку и похлопал по заднице. Это был его первый официальный жест в качестве отчима. Затем он уставился на меня, облизывая соломинку, которая торчала из его «Лонг Айленда». Я чувствовала себя неловко. Всё это было неправильно. Гари знал моих родителей ещё со школы. Моя мама в своё время отказалась идти с ним на выпускной бал. Или что-то в этом роде. Я не очень хорошо помню, а возможно, никогда и не знала всей истории. Знала только, что Гари всегда был для неё приколом, пока мама не поняла, что стоит изменить своё мнение. Помимо того, что Гном на несколько сроков выбирался мэром Эмблем, он также владел компанией по грузоперевозкам.

Наблюдая, как он пускает слюни на мою мать, я подумала о том, насколько верно было его прозвище. Он действительно был похож на гнома. Только в менее привлекательной версии.

— Мисс Сэйлор, — произнёс голос, когда кто-то схватил меня за локоть.

— Дядя Фрэнк, — ответила я несколько недовольно.

Сводный брат матери был воплощением подлости. Когда пять лет назад моя бабушка лежала на смертном одре, он украл несколько незаполненных чеков с её тумбочки и обчистил бабушкин счёт. После нескольких минут неприятной светской беседы мне удалось от него отделаться.

Вечер клонился к закату, и вечеринка наполнялась случайными людьми. Я увидела, как мама недовольно жестикулирует в сторону группы мужчин, засевших у бара.

Одетые в кожаные куртки парни выглядели неотёсанными и занимали много места. Они даже не удосуживались взглянуть на тех, кто предлагал им немного отойти в сторону. Раздражительная невеста надулась из-за их присутствия, но Гари просто тихонько подтолкнул её к столику в глубине зала.

Проверить телефон меня заставляла не просто привычка. Я отчаянно надеялась получить весточку от Корда. И пожалела, что оттолкнула его в больнице перед отъездом. В нерешительности я набрала ему сообщение.

Я скучаю по тебе.

Обычно я не любила пить, но сейчас мне реально был нужен алкоголь, хоть я и не хотела рисковать тем, что моя голова будет затуманена на обратной дороге домой. Я направилась в бар и попросила пива.

Мужчина слева от меня бросил на прилавок двадцатку и с ухмылкой протянул руку в мою сторону. Он был крупным, с чёрными волосами, весь в татуировках и кожаной одежде.

— Я угощаю, — сказал он, подталкивая пинту в мою сторону.

Я подумала, что, возможно, знаю его или, по крайней мере, видела раньше. Эмблем не был большим городом. Было что-то тревожное в том, как он ухмыльнулся мне.

— Спасибо, — пробормотала я; потом услышала, как мама зовёт меня по имени.

Немногочисленные гости заняли танцпол. Дядя Фрэнк держал руки на заднице женщины, похожей на директора моей начальной школы.

Эми схватила меня за руку и усадила на ближайший стул. Гном продолжал пялиться на меня из-под своей растительности на лице, одной рукой заграбастав за плечо мать. Эми похлопала меня по колену.

— Нам так и не удалось немного поговорить.

Я пожала плечами, на самом деле не в настроении выслушивать символическую материнскую заботу.

— Мы никогда и не делали этого.

Она поджала губы.

— Ты правда путаешься с Кордом Джентри?

— По-моему, это не совсем похоже на тему свадебной вечеринки. Но да, это так.

Гном склонил голову набок.

— Ещё раз, который из них он?

— Один из сыновей Бентона, — выплюнула мать. — Ты знаешь, те паршивые тройняшки, которые вечно доставляли неприятности.

— А, понятно. Думаю, стоимость моей собственности возросла в тот день, когда эти маленькие засранцы покинули город. — Он одарил меня гнусной улыбкой. — Теперь, если бы остальные Джентри собрали вещи и тоже оставили свои трейлеры, было бы здорово.

Я уставилась на Гари, мама хихикнула, а затем обеспокоенно посмотрела на меня.

— Как звали другого парня? Твой калифорнийский парень? Богатый, горячий, полностью упакованный судя по тому, что ты мне рассказала.

— Да, ну, возможно, я кое-что упустила, — сказал я категорично.

Она проигнорировала комментарий. Под воздействием алкоголя мамин голос стал громоподобным.

— Так что, чёрт возьми, ты сделала, чтобы всё испортить, Сэйлор? Ты уползла в Аризону и переспала с одним из Джентри. Не похоже на то светлое будущее, которое ты себе планировала, дочь.

В этот момент вокруг неё собралась целая аудитория. Даже мужчины в баре повернулись, чтобы посмотреть на нас.

— Нет, — согласилась я, — это точно, чёрт возьми, не так.

Внезапно она стала серьёзной.

— Ты ведь не беременна, не так ли?

— Господи, ма.

— Нет, Сэйлор. Чёрт, меньше всего я хочу иметь дело с сопливым маленьким Джентри, называющим меня бабушкой.

Я смотрела на эту женщину и не чувствовала никакой любви. Она была моей матерью, и между нами всегда будет какая-то связь, хочу я этого или нет. Но её взгляды на жизнь стали настолько зашоренными, что я знала: если расскажу ей обо всём дерьме Дэвина, она всё равно предпочтёт его Корду. Она не даст Корду ни единого шанса. Никогда.

Пока мать продолжала пьяно болтать со своим новым мужем, говоря ужасные вещи о семье Корда, я могла бы ответить тысячей способов. Например, рассказать о том, что узнала о короткой связи Эми МакКенн с Хромом Джентри. Но вместо этого я просто стояла и смотрела на них ледяным взглядом.

— Вы созданы друг для друга, — наконец, выдавила я.

Затем вышла на задний двор, перелезла через кованую ограду, окружавшую крыльцо, под изумлёнными взглядами присутствующих и села в свою машину. Это был бы безупречный выезд, если бы машина не отказалась заводиться.

Выкрикнув ряд ужасных ругательств и несколько раз тщетно попытавшись повернуть ключ, я услышала стук в окно и, обернувшись, увидела мужчину, который предложил мне пиво в баре. Он присел на корточки рядом с окном со стороны водителя, и я смогла получше рассмотреть его. Крупный, мускулистый, обе руки покрыты татуировками. Он поднял бровь, глядя на меня.

— Проблемы?

— Вроде того, — признала я, покачав головой. — Господи Иисусе, это похоже на плохой фильм. Сколько раз ты видел, как девушка попадает в беду из-за того, что двигатель заглох?

— Чёрт возьми, если я знаю, — мягко ответил он. Затем чувак повернулся, чтобы окликнуть мужчин, остановившихся возле входа в ресторан среди вереницы мотоциклов.

— Открой капот, — приказал он мне.

Парни начали осматривать двигатель и разговаривать друг с другом. Вскоре один из них пришёл с парой соединительных кабелей и присоединил их к ближайшему пикапу. Через несколько мгновений моя машина ожила. Я выскочила из салона и посмотрела на двигатель.

— Это кусок дерьма, — сказал татуированный мужчина, — но, если поменяешь аккумулятор и проведёшь небольшое техническое обслуживание — ещё побегает. — Он бросил соединительные кабели обратно одному из своих приятелей, а затем забрался на пассажирское сиденье моей машины.

— Давай, — в приказном порядке сказал он. — Ты за рулём.

Я огляделась вокруг, а затем просунула голову в окно.

— Э-э, послушай, чувак. Я тебе благодарна, но не настолько. Ты понимаешь, о чём я говорю?

Мужчина бросил на меня испепеляющий взгляд.

— Слушай, я достаточно наслушался на вашей семейной встрече, чтобы понять, что ты девушка моего двоюродного брата.

Я отпрянула.

— Двоюродный брат?

А потом у меня мелькнуло воспоминание. Мальчик, который всегда казался мужчиной, хотя был старше остальных не более, чем лет на пять. Я знала его имя. О нём говорили, что он был нарушителем спокойствия, как и все в этой семье. Я смутно помню, что слышала — он пошёл в морскую пехоту. У него было такое же мощное телосложение, как у Джентри, но в отличие от тройняшек, у парня были чёрные волосы и тёмные глаза, и он больше напоминал свою мать-мексиканку. Корд упоминал о нём раньше.

— Ты был Декланом Джентри, — сказала я.

— До сих пор, детка, — ответил он, смеясь. — А теперь садись в машину. Мы собираемся прокатиться. Господи, не смотри на меня так. Ты девушка Корда. Я бы и пальцем тебя не тронул.

Я неохотно села в машину.

— Куда мы направляемся?

— Туда, откуда мы пришли, — просто ответил он.

— Слушай, я не пытаюсь быть стервой, но ты под кайфом?

Деклан повернулся ко мне и широко улыбнулся. В этой высокомерной ухмылке всезнайки я увидела следы его двоюродных братьев. От этого у меня немного защемило сердце. Корд до сих пор не ответил на моё сообщение.

— Почему ты спрашиваешь? — поддразнил он. — Хочешь мне что-то предложить?

— Э-э, нет. Но зачем тебе нужно, чтобы я тебя куда-то везла?

— Потому что я оказал тебе услугу, а теперь ты оказываешь мне.

— Ты всегда говоришь грёбаными загадками?

— Я не виноват, что ты не слушаешь. Сверни на Фри Роуд. Продолжай в том же направлении, пока не выедешь из города. Потом налево у Койота. — Деклан потянулся на сиденье рядом со мной и открыл окно, пока я пыталась сосредоточиться на том, куда направляюсь. Он что-то сказал тихим голосом.

— Что? — огрызнулась я.

Деклан Джентри сердито посмотрел на меня.

— Я сказал, что просто пытаюсь не закончить так, как мой отец.

— И как это было?

— Его переехали, дорогая.

Дорогу перебежала чёрная кошка. Кажется, она несла во рту мёртвого суслика.

— Ох, — тихо сказала я. — Ты сын Хрома. Извини, я совсем забыла.

Деклан пожал плечами.

— Не волнуйся. Я тоже иногда забываю. Просто я слишком много выпил. И лучше даже не садиться на байк.

— Я поняла. — Фри Роуд представляла собой небольшое двухполосное полотно, полное выбоин, ведущее на юго-восток от города. Уличных фонарей не было, и нас быстро поглотила темнота. — Значит, я выступаю в роли назначенного тобой водителя?

— Дешевле, чем такси, — кивнул он, — и безопаснее, чем мои приятели. Он сделал паузу. — Кроме того, ты можешь рассказать мне всё о братьях.