Глава 1

Меня зовут Зои Саммерс. Можете подумать, что с таким именем у меня всегда на лице улыбка – ну знаете, летнее солнце, летнее счастье, летнее веселье (summers от английского summer, лето – прим. Ред.)! Но, увы, в данный момент имя никак не соответствовало моему настроению. Я смотрела на себя в зеркало и все, что видела, это прыщ на кончике носа. Огромный, уродливый и прекрасно подходящий моему настрою.

Черт побери! Как бы его скрыть?

— Это не прыщ, Зои. Ты просто недостаточно времени уделяла своей коже за последний месяц или даже больше.

О да, сестра – это моя совесть. У Эшли прекрасная жизнь, муж по имени Йен и двое детей. У нее, конечно, не два с половиной ребенка, которых вы можете встретить в любовных романах, но уверена, что это не за горами.

— Вот, попробуй это, — она передала мне какой-то крем, отвратительно воняющий, но предположительно способный избавить меня от прыща.

Для нее это нормально. Она понятия не имеет, что значит быть в моем положении. У меня был бизнес, но я по-крупному облажалась. Когда-то я работала в магазине, который сама открыла, была всемогущей бизнесвумен. Затем, совершила ошибку, позволив моей женственности взять над собой верх. Ну, понимаете, секс с партнером. Бизнес-партнером, если быть точнее. Он даже не был привлекательным, и точно не стоил того, чтобы потерять из-за него карьеру.

— Интрижка на работе к добру не приведет, — предупреждала меня сестра. Она не хотела придираться. Моя сестра, конечно, меня любит, но она была права, а я нет. В конечном счете страстный роман превратился в рутину. Майк, прежде чем раздеть меня, принимался складывать свою одежду.

В самом начале, все было наоборот. Я пользовалась преимуществом. Потом все переключилось на его костюмы. А затем он сделал мне предложение, и я даже представить себе не могла, что проведу остаток жизни с парнем, который перед сексом складывает трусы!

Дерьмо! Не могу представить девушку, которая бы вышла за него. Для меня это был конец бизнеса. Я даже взглянуть ему в глаза не могла без жалости. Не только из-за этого. В постели он тоже был так себе! Будучи этаким неумехой, он высосал из меня всю восторженность от нашей интрижки в последние полгода.

И вот тогда я оказалась, спящая на диване дома у сестры, играющая в догонялки с ее двумя детьми, чувствуя, как моя жизнь сравнивается с землей. Как будто по моей душе проехался каток, и теперь я даже не знала, чего хотела.

— Тебе нужно найти работу, — напомнила мне Эшли.

— Конечно, нужно, — ответила я. — Я обзвонила все подходящие вакансии в газете! Глянь! — я передала ей журнал, но в действительности ни одна из рассматриваемых мною позиций не подчеркивала то, кем я являлась.

Без понятия, куда меня ведет жизнь. Явным было лишь то, что это не та дорога, которая привела бы к возможностям. У меня забрали рабочий автомобиль. Пришлось отдать многое из того, что у меня было, и сейчас я жила практически на чемоданах.

Марк остался в прошлом, так же как и бизнес. Я просто не могла больше работать с ним вместе и признала свое поражение, уходя с чувством вновь обретенной свободы. Такие чувства долго не длятся. Когда деньги начинают заканчиваться, жизнь становится более срочной. Что-то должно было поменяться, и прямо в этот момент, этим что-то был прыщ на кончике моего носа.