— Что? — он провел здоровой рукой по волосам, все еще отчаянно нуждаясь в стрижке, и ждал, что она скажет.

— Мне очень жаль, братишка, — сказала она, и ее большие глаза наполнились слезами.

Кейден отвел глаза, увидев ее такой печальной, у него в горле образовался комок. Он сморгнул слезы, когда заговорил.

— Это все моя вина. Лана уже пострадала, а теперь еще и ребенок? — теперь он смотрел на свою сестру, не в силах скрыть свои эмоции, переходя от ужаса к неверию и печали, пока он боролся, чтобы удержать их вместе.

Паула схватила его за руку, когда он положил голову ей на плечо.

— Это не твоя вина. Вы оба не виноваты. Ким получит именно то, что заслуживает, не волнуйся, — сказала она, утешая брата.

***

Лана лежала на боку в темной комнате и беззвучно плакала, глядя в открытую дверь. В доме было тихо, и она слышала разговор между Паулой и Кейденом. Ее лучшая подруга и жених. Она была благодарна Пауле за то, что та была рядом, чтобы поддержать его, потому что у нее не осталось ни грамма сочувствия. Она лежала, потерявшись в бездне физической и эмоциональной боли.

Выслушивание ободряющих слов Паулы делало ее вдвойне ответственной. Все вокруг нее по-прежнему менялось, независимо от того, через что они прошли раньше, или как они пытались собрать все воедино после. Боль прошлого не шла ни в какое сравнение с нынешней болью. Скоро все это превратится в плохое воспоминание и сменится годами хороших воспоминаний, надеялась она.

Затем ее сотовый телефон завибрировал на подушке. Она лениво подняла его и увидела текстовое сообщение от Сэма.

Сэм: твой акушер позвонил мне. Ты в порядке?

Лана удалила сообщение по нескольким причинам. Одним из них был Кейден, а другим — то, что Сэма это не касалось. Он, должно быть, добавил себя в качестве ее главного врача, когда произошла авария, и она отменит это как можно скорее! С одной стороны, она оценила его заботу, но хотела, чтобы он понял намек и оставил все как есть. Она закрыла глаза, думая обо всем плохом, что случилось, несмотря на то, что изо всех сил старалась не думать об этом.

Свежие горячие слезы жгли ей веки. Она действительно скучала по матери и хотела, хотя и не нуждалась в этом, вернуться домой и побыть с ней какое-то время. Лана решила, что подождет после судебного заседания, когда все успокоится, прежде чем сообщить об этом Кейдену. Она заставила себя перестать представлять лицо потерянного ребенка и вскоре заснула.

***

Хитклиф отрезал свой стейк на косточке и обмакнул кусочек мяса в соус для стейков. Он сунул его в рот, нежная говядина практически не нуждалась в жевании. Морин принялась гонять макароны по тарелке, и ее живот скрутило при мысли о том, что она может положить что-нибудь в свой беспокойный желудок.

— Что с тобой сегодня происходит? — спросил Хитклиф, снова кладя в рот кусочек стейка.

— О, ничего. Просто у меня нет аппетита, — солгала она. Тут происходило что-то еще, и он понял это по выражению ее лица. Он вспомнил это ее выражение несколько месяцев назад, после того, как его команда арестовала Кейдена за антиобщественное поведение. Проглотив, он положил вилку на стол.

— Морин, поговори со мной, — выпалил он, злясь на то, что она все еще думает, что может ему солгать.

Морин улыбнулась ему так же, как всегда, когда хотела сменить тему, но не смогла довести дело до конца. Улыбка исчезла так же быстро, как и появилась. Это было бесполезно. Он следил за ней, а она слишком устала, чтобы придумать убедительную ложь.

— Это Кимберли, — призналась она.

— Что с ней?

— Я навестила ее на днях, — ответила она, ожидая, что он разозлиться.

Он глубоко вздохнул, потянулся за пивом и сделал большой глоток. Аппетит к сочному обеду, стоявшему перед ним, пропал.

— Что заставило тебя сделать это?

— Она позвонила и сказала, что это срочно. Я была заинтригована.

— Заинтригована? Что она может сказать такого, что заинтриговало бы тебя?

Видя, как изменилось его положение — с расслабленного в напряженное, как его глаза сверлили дыру в ее лице, а лоб покрылся испариной, она поняла, что говорить ему правду на людях было бы глупо.

— Она хотела проверить Кейдена и извиниться за то, что сделала.

— Неужели? Она хотела извиниться, ну-ну. Эта девушка почти отобрала у твоего сына и его невесты жизни. Не говоря уже о том, что она поставила мою карьеру шерифа под удар и все, что ей нужно было сказать, это «прости»?!

Его голос в закусочной повысился, и люди начали оборачиваться на него. Морин широко раскрыла глаза, призывая его успокоиться. Она накрыла его руку своей, и он остановился, все еще раздувая ноздри. Последнее, что она хотела сделать, это дать людям тему для сплетен.

— Извини, — продолжал он, — я ни на минуту не доверяю этой девушке и надеюсь, что ты на это не клюнешь.

— Я нет.

— Тогда почему у тебя такой вид, будто ты вот-вот простишь ее?

— Вовсе нет. Лана потеряла ребенка, Хитклиф.

У него отвисла челюсть, и он потянулся через стол к ее другой руке.

— Как она?

— Не очень хорошо, — сказала она, не в силах сдержать слезу, которая скатилась по ее лицу.

— Полагаю, что нет.

— Если бы я с первого раза оставила их в покое, ничего бы этого не случилось.

— Ты не можешь винить себя, и, судя по всему, Ким уже ехала поездом до сумасшедшего дома, прежде чем ты взяла ее под свое крыло. Не делай этого с собой.

Морин кивнула, хотя знала, что это не так. Она действительно навлекла это на своего сына, и то, что она сейчас испытывала, было страхом. То, что она должна сделать, чтобы сохранить свои секреты такими, какие они есть, сделает все еще хуже. И впервые она могла признать, что если навсегда потеряет семью из-за своих поступков, то это будет заслуженно.

***

Хэтти Мэй Смит гремела кастрюлями и сковородками на кухне своей новой закусочной, без остановки, обсуждая меню дня. Сегодня они готовились к большому обеду, и персонал двигался недостаточно быстро, как она хотела. Лана слышала все это, сидя в угловой кабинке закусочной и глядя в окно. Ее холодный пирог с курицей в горшочке смотрел на нее, оставшись недоеденным. Обычно, рассуждения тети Мэй смешили ее, но в последние дни она едва могла приподнять уголок рта.

Паула потягивала чай и несколько раз безуспешно пыталась завязать светскую беседу с тех пор, как они сели. Она не знала, что еще делать, чтобы улучшить положение. Она смотрела, как ее подруга сидит и смотрит на городские улицы, словно видит их впервые. Глаза Ланы были постоянно опухшими, она не переставала плакать с тех пор, как потеряла ребенка на прошлой неделе.

— Могу ли я вообще что-нибудь сделать? Я чувствую себя бесполезной, — наконец набралась смелости сказать Паула.

Лана посмотрела на нее и выдавила из себя слабую, вымученную улыбку.

— Ты уже это делаешь, — призналась она, и это была правда. Она не хотела больше говорить об этом, потому что это ничего не изменит. Ей не хотелось оставаться одной, и по какой-то причине она не хотела оставаться наедине с Кейденом. Он изо всех сил старался быть рядом с ней, но каждый раз, глядя на его лицо, она чувствовала себя виноватой в том, что потеряла ребенка. И чем больше он пытался ее утешить, тем сильнее разгорался гнев. Она не чувствовала, что заслуживает утешения. «Может быть, если бы я не пошла в его больничную палату той ночью и не подралась с Ким, я все еще была бы беременна».

Кроме того, ему нужно было сосредоточиться на физиотерапии. Лана становилась помехой, так как он уделял ей больше внимания, чем собственному выздоровлению. Ее нога почти зажила, и, хотя она не будет бегать марафоны, она, по крайней мере, сможет передвигаться без костылей. Гипс с нее сняли и заменили ортопедическим сапожком, который Паула тоже ужасно «облестила». Лана больше не хотела, чтобы с ней обращались как с хрупкой физически, когда она уже чувствовала себя совершенно разбитой внутри.

— Ты уверена?

— Да, — ответила Лана, даже не взглянув на прекрасное лицо подруги. Она продолжала смотреть в окно, и ее взгляд упал на небольшой парк посреди кольцевой развязки перед закусочной. Именно там несколько месяцев назад проехала машина Кейдена, прежде чем врезаться в закусочную, хотя казалось, что это было вчера.

Тетя Мэй встала из-за стола и кивнула в сторону Паулы, которая тут же отодвинулась подальше. Она села и перекинула кухонное полотенце через плечо, как делала всегда, затем протянула руки через стол к Лане. Лана повернула голову и была удивлена, когда почувствовала ее прикосновение; не зная, что женщина уже сидела за столом. Тетя Мэй слегка сжала ее руки, и этот легкий жест заставил ее слабо улыбнуться.

— Закрой глаза, милая, — приказала тетя Мэй. — я не знаю, молишься ли ты, но у меня такое чувство, что да.

Лана кивнула, и ее глаза наполнились слезами. Она закрыла их, как и просила, и Паула тоже закрыла свои. Они все держались за руки за столом, пока тетя Мэй читала молитву об исцелении и восстановлении над ее жизнью и телом — и слова помогали. Когда она закончила, Лана почувствовала, что ее плечи немного расслабились, и вытерла лицо.

— В любое время, когда тебе понадобится помолиться или с кем-то поговорить, ты знаешь, что я здесь. В любое время, милая, — предложила тетя Мэй.

— Спасибо, — прошептала Лана, когда тетя Мэй встала и направилась обратно на кухню. Паула протянула обе руки к Лане, взяла их и слегка сжала.

— Ты готова идти домой? — спросила она.

Лана кивнула, они встали и пошли обратно на холм.

***

Кейден лежал поперек кровати и крепко спал, когда Лана вошла в комнату. Она была уверена, что после физиотерапии с Тео он совсем выдохся, и не хотела его будить. Его рука не достигла такого прогресса, как ожидалось, и она могла сказать, что Кейден беспокоился за каждый день, который проходил. Она часто думала о том, как машина сбила его, и благодарила Бога, что результат не был хуже. Большинству людей так не везло.