Глава 4

Ло

Это была Джейни.

Джейни, моя милая маленькая Джейшторм.

Это она взорвала бомбы.

Я поняла это в тот момент, когда прозвучало имя Лекса Кита. Все встало на свои места. Вот почему она не забрала меня из дома Рейна. Вот почему все остальные объекты: бар Чаза, лагерь Приспешников, дом Лионе и Хлейлшторм — имели минимальный, если вообще имели, реальный повреждения. Она пыталась создать хаос. Она хотела, чтобы все бросились искать объяснения для каждой крупной преступной организации в районе, на которую они нацеливались.

Дерьмо.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Мне нужно было найти ее.

Я повернулась, прошла в главный транспортный контейнер, держа в руках ботинки и куртку пока не добралась до казармы. Мы могли бы попытаться сделать свое личное пространство, отгородив комнаты для одного или двух человек. У нас, конечно, была земля для расширения, и транспортные контейнеры можно было получить по дешевке. Но подавляющее большинство моих людей были бывшими военными, они находили казармы удобными, привычными, как-то менее напряженными, чем попытки адаптироваться к нормальным условиям жизни.

Нас, женщин, в Хейлшторме было всего несколько, и, занимая койки в дальнем конце комнаты, мы делили их с мужчинами. Просто не было причин не делать этого.

Я прошла мимо пустых коек, направляясь к своей, которая была ниже койки Джейни, с растущим чувством тревоги. Я остановилась у лестницы, поднялась на две ступеньки и посмотрела вверх. Ее кровать была идеально застелена (как и все остальные), с больничными уголками. Но ее книги пропали. Когда кошмары, которые на самом деле были воспоминаниями, становились слишком сильными, чтобы позволить ей уснуть, у нее всегда была куча книг в ногах кровати.

Я спрыгнула вниз, наклонилась к ее сундуку и распахнула его.

Пустой.

— Черт возьми! — крикнула я, захлопывая его, и звук эхом разнесся по пустой комнате.

Все мои люди имели для меня значение, все до единого. У каждого из них были свои ужасные истории, свои причины, по которым они должны были исчезнуть, свои причины, по которым они не могли оставить позади жизнь войны и насилия. Многие были ветеранами, некоторые просто уличными детьми, которых втянули рано, и они бежали, прежде чем их можно было выкинуть мертвыми до тридцати. У них у всех были маленькие кусочки моего сердца.

Но у Джейни был огромный его кусок. Джейни была мне как младшая сестра или как дочь, которой у меня никогда не было. Она была грубой, жесткой и злой, и она носила свой интеллект как щит, но под всем этим была маленькая шестнадцатилетняя девочка, которую я встретила однажды ночью, девочка, которую я взяла и воспитывала в течение восьми лет.

Она была… всем.

И она только что взорвала пять мощных организаций в течение одной ночи.

Будут серьезные последствия.

Люди захотят расплаты. Худшие из них никогда не простят, остальные никогда не забудут. И поскольку Джейни была из Хейлшторма, мы больше никогда не заключим таких альянсов, как раньше. Мы никогда больше не сможем наслаждаться нашей репутацией без драмы.

Но все это не имело значения. Что имело значение, так это Джейни. Что имело значение, так это то, что она спланировала и организовала такой хитроумный план, а я почему-то даже не знала, что она сходит с ума. Этого никогда не должно было случиться. Я должна была видеть знаки. Я должна была найти в ней хоть какую-то причину.

И если Джейни ушла, если она собрала все свои вещи и уехала, тогда она у-ш-л-а. Я научила ее делать это дерьмо. Я натаскивала ее на то, чтобы отделаться от всего этого, стать кем-то новым. Она стояла рядом со мной и смотрела, как я делаю это для других людей. Господи, неужели она все это время планировала? Может, она стояла рядом со мной, собирала всю информацию, которую я умело разбрасывала вокруг, и заносила ее в папку на потом?

Какая-то часть меня не хотела думать, что я настолько слепа. Другая часть меня, однако, знала, что она вполне способна быть такой умной и расчетливой.

Что, черт возьми, я должна была делать?

— Ло? — Малкольм, пожилой мужчина, лет сорока пяти, высокий, худощавый, подтянутый, седеющий в приятной манере, с самыми острыми льдисто-голубыми глазами, которые я когда-либо видела, бывший военный, бывший частный охранник, бывший детектив, бывший «кто угодно», подошел ко мне. — Что случилось?

Малкольм появился в Хейлшторме однажды в самом начале, после того как я испортила одно из его дел, выплевывая злость и готовый избить «этого гребаного парня Ло» до кровавого месива. Узнав, что я Ло, его гнев иссяк, он запрокинул голову и засмеялся, а через месяц уже жил в Хейлшторме и учил меня всему, что знал сам. Для всех нас он был как отец (хотя и был всего на несколько лет старше меня). И он чертовски хорошо меня знал.

— Я пока не могу сказать, Малк, — призналась я, зная, что лучше даже не пытаться лгать ему.

Он кивнул, соглашаясь с этим, и сел на обувной шкафчик напротив меня. — Это плохо?

Я тоже села, на мгновение опустив взгляд на свои руки. Было ли это плохо? Это было хуже некуда. Хуже уже быть не может.

— Да, — призналась я, глядя ему в лицо. Он был хорош собой, несправедливо хорош даже в его возрасте, это черта, которой, казалось, обладали только мужчины.

— Дерьмо. — Он вздохнул. — А нам всем стоит волноваться?

— Нет, — твердо сказала я. — Это не угроза. Я собираюсь убедиться, что она не превратится в одну из них.

— Ло, ты же знаешь, что я испытываю к тебе огромное уважение. Я знаю, что ты здесь одна из лучших, дорогая, — сказал он, одарив меня очаровательной улыбкой, — но даже ты не должна сама лезть в это дерьмо.

— Я тут не одна, — сказала я, полулежа, не осознавая, что поглаживаю ящик Джейни, пока взгляд Малкольма не остановился на нем.

— Это все из-за Джейшторма? — спросил он.

О, да, она была полностью поглощена этим, только не так, как он думал.

— Да, — тихо ответила я.

— Вы двое вместе? Вы крутая команда. Но мне тоже не нравится, когда две женщины в одиночку лезут в дерьмо. Даже двое таких крутых, как Вы, — добавил он, когда понял, что я собираюсь наброситься на него.

Сексизм в Хейлшторме был просто неприемлем. Мы, женщины, надрывали свои задницы, чтобы нас воспринимали так же серьезно, как и мужчин, что часто означало, что нам приходилось работать намного тяжелее, чем им, но мы заслужили право стоять плечом к плечу с нашими партнерами-мужчинами. — Просто говорю… ты знаешь… — добавил он, и глаза его потемнели от беспокойства.

— Я обещаю, что, если это будет выглядеть опасным, я вызову несколько человек.

— Хорошо.

— Я немного задержусь… на месте разберусь с этим, — уклонилась я от ответа. — Я могу доверить тебе держать оборону?

— Всегда, дорогая, — сказал он серьезным тоном, и я знала, что могу на него рассчитывать. — Я обойду отряд и введу их в курс дела. Как обычно.

— Спасибо, Малк, — сказала я, вставая рядом с ним и сокращая расстояние, чтобы пожать ему руку. Я была не совсем обнимающейся девушкой, и ему было бы неудобно, если бы его лидер обняла его, так что это было так близко к физической близости, что мы могли себе позволить.

— Будь осторожна, Ло, — сказал он, и это прозвучало не столько как просьба, сколько как приказ.

— Всегда. Я буду на связи, — сказала я, выходя из казармы и быстро направляясь к ряду машин, которые мы держали для общего пользования.

Я не собирала вещи. В этом не было необходимости. Я учил всех держать сумку с вещами спрятанной где-то рядом и еще одну на случай, если им когда-нибудь понадобится выбраться из опасности. Они знали это, потому что я знала это. У меня было пять мешков с вещами, спрятанные в разных местах по всей стране. Я никогда не знала, попадет ли дерьмо в вентилятор таким образом, что даже свирепый зверь, которым был Хейлшторм, не смог бы справиться. Мне всегда нужно было быть готовой.

Я скользнула за руль неприметного черного хэтчбека и выехала из Хейлшторма с тяжелым ощущением в животе.

Я проехала через город, притормозив, чтобы проверить повреждения бара Чаза, и увидела, что все пятеро мужчин Маллика и их отец стоят перед входом, скрестив руки на широкой груди, выглядя горячими и агрессивными. Каждый из них был черноволосой, голубоглазой потенциальной моделью для обложки. Кроме того, все они выглядели довольно злобными и раздраженными, поскольку у них было какое-то семейное собрание. Перед лагерем Приспешников выстроились байки, что создавало впечатление, будто все члены команды находятся на борту. Они, вероятно, собирались в церковь после бомбежек.

Я свернула с дороги, немного поднявшись на холм, чтобы проверить повреждения в доме Лекса Кита.

Это было плохо. Какие бы бомбы ни закладывала Джейни (а Джейни была хорошо известна своей работой с бомбами), они наносили максимальный урон. Ворота были распахнуты, но для чего, я не знала. Ей не пришлось бы бомбить ворота, чтобы попасть внутрь. Неужели она работает не одна? Господи, неужели она объединилась с кем-то еще, не поставив меня в известность?

— Во что ты ввязалась, Джейни? — спросила я в машине, наблюдая, как пламя пожирает особняк Лекса, полный первых экземпляров книг, которые он никогда не читал, и произведений искусства, которых он не понимал.

Какая-то часть меня, наделенная грубостью, мстительностью, граничащая со злом, надеялась, что он медленно сгорает там заживо. Худшая из возможных смертей для худшего из возможных людей.

Но другая часть меня была уверена, что убить этого злобного ублюдка невозможно.

Я быстро развернулась и поехала обратно в другой конец города, плохой конец, конец, в котором даже закоренелые преступники были немного напуганы, чтобы идти туда ночью в одиночку. Прошло много времени с тех пор, как я видела свою старую конспиративную квартиру.

Тринадцать лет назад это было все, что у меня было в этом мире. Я купил его на все до последнего пенни с украденных денег, которые у меня были, это был настоящий грабеж, он был на участке прямо напротив известной и жестокой банды. Так что в мои двадцать четыре года это было не совсем «безопасное» место, но для меня это было безопаснее, чем то, от чего мне нужно было уйти. Со временем, я создала Хейлшторм, на самом деле не было никаких причин держать его в секрете, кроме ностальгии. Я могла бы построить конспиративный дом где угодно. Но я сохранила этот.