Сочельник

1

Падал лёгкий снежок. В Маунтин Хилл, небольшой городок, стоящий на озере Онтарио, наконец, пришла зима. Но она не радовала мэра городка.

Зябко поведя плечами, женщина вышла в снежный вечер. Машина со вчерашнего дня находилась в сервисе, а такси она не стала вызывать, решив прогуляться до дома пешком, где её никто не ждал.

С недавнего времени сын стал часто оставаться у Дансонов и Тереса не могла ему запретить общаться с бабушкой и дедушкой.  Он, всё-таки, имел на это право.

Проходя мимо мигающего рождественской иллюминацией кафе, мадам мэр увидела внутри ненавистную ей блондинку, которая о чём-то мило болтала со Скарлетт О’Нил.

Обе заливисто смеялись, что злило мадам мэр ещё больше! Эта женщина, Эмма Дансон, приехала в город и ворвалась в его тихую размеренную жизнь. Более того, она ворвалась в их с Тревором жизнь. И теперь её сын начал от неё отдаляться. Да как она смеет?

Это Тереса Аллегро меняла ему подгузники, переживала, когда у него начали резаться первые зубки и мальчик страдал температурой! Сколько бессонных ночей она провела над его кроваткой? Первые шаги, первое слово.

А Дансон же взяла и перечеркнула всё своим приездом.

Как же Тересе хотелось придушить эту наглую женщину! Сжать эту тонкую шею своими пальцами и посмотреть в её красивые серые глаза. Что тогда почувствует мисс Дансон? Что будет говорить? О чём умолять?

Руки в чёрных перчатках непроизвольно сжались, а из полуоткрытых вишнёвых губ вырвался клубочек пара.

Аллегро видела, как Эмма приобняла О’Нил и поцеловала ту в щёку, от чего мадам мэр передёрнуло.

Зрачки брюнетки расширились.

Как эта нахалка смеет так распутно себя вести на глазах у всех? Нет! Завтра же она вызовет к себе этого блондинистого помощника шерифа, отчитает за неподобающее поведение и прочитает ей лекцию о том, как нужно себя вести в общественных местах!

Тут неожиданно Дансон посмотрела в окно и увидев Тересу вдруг просто улыбнулась и помахала ей рукой, будто приглашая войти. А по её губам мадам мэр прочитала: «Ваше Величество».

Нет! Ну это уже верх наглости! Её изумрудные глаза метнули молнии, а она сама жалела, что сейчас у неё нет магии, как у Злой Королевы из книжки её сына. С каким удовольствием бы она метнула в окно огненный шар и преподала бы этой блондинке урок!

Аллегро резко развернулась и неожиданно поскользнулась на тонкой наледи, которая успела образоваться на асфальте. В следующее мгновение она уже сидела пятой точке и недоумённо моргала.

Эмма же, прижав руку ко рту, сдерживалась, чтобы не рассмеяться.  Но увидев по глазам брюнетки, что она больно приложилась попой об асфальт, Дансон мигом вылетела из-за столика и в следующее мгновение уже возвышалась над Тересой, протягивая ей руку.

Лицо мадам мэр гневно дёрнулось, и она попыталась встать самостоятельно, но каблуки снова предательски соскользнули по льду.

- Чёрт! - выругалась Аллегро. Понимая, что без посторонней помощи не поднимется, она удручённо подала Дансон свою руку, и та помогла женщине подняться, отряхивая снег с пальто.

Тересе показалось, что та слишком уж интимно чистила пятую точку, что заставило её щёки зардеться. Что это с ней такое?

- Не стоит, мисс Дансон, - как можно язвительнее сказала брюнетка, отряхивая своё чёрное пальто, - как-нибудь сама справлюсь.

- «Спасибо, Эмма». «Пожалуйста мадам мэр, не стоит благодарить меня».

От Эммы слегка несло алкоголем и сигаретами. Аллегро поморщилась.

- Помощник шерифа, вы пьяны?

Дансон закатила глаза и покачала головой:

- Я не на службе, мадам мэр. Так что вы не можете мне ничего предъявить.

Что же это за женщина? Почему она всегда так язвительна? И почему её это так заводит?! 

Она посмотрела в изумрудные глаза и увидела чуть расширенные зрачки. Потом её взгляд опустился на слегка приоткрытые пухлые губы. Тереса увидела, куда направился взгляд нахалки, и она саркастически усмехнулась.

- Вас ждут, мисс Дансон, - и она кивнула головой в сторону кафе, где за столиком сидела Скарлетт. Похоже её смена закончилась, потому что перед официанткой стояла бутылка пива.

Кроме О’Нил за ними наблюдали и другие посетители кафе. Её начала бесить сложившаяся ситуация, а тут вдруг блондинка наклонилась прямо к её уху, обдав горячим дыханием, от которого по телу Тересы прошла мелкая дрожь.

- Ты дойдёшь, Тери? – её губы как бы невзначай задели мочку уха. А может быть это было сделано нарочно?

Аллегро сглотнула.

Что с ней такое творится? Почему вдруг обдало жаром желания?

- А ещё вам лучше пойти к себе и проспаться, - ледяным тоном сказала мадам мэр. - Если вы не забыли, то завтра с утра собрание городского совета и мне так же нужен ваш отчёт!

Эмма выпрямилась и с усмешкой посмотрела на мадам мэр.

- Злая снежная королева, - прошептала Дансон.

Тереса развернулась и пошла прочь, чувствуя спиной, как прожигают её спину серые глаза.

Да, она знала, что многие в городе называют её Злой Королевой.  Но почему Снежная?

2

В десять в дверь кабинета постучали.

Это заставило Тересу нахмуриться. Почему стук? Почему секретарша не связалась с ней по внутренней связи?

Не успела Аллегро что-то сказать, как дверь открылась и в кабинете оказалась Эмма Дансон.

- На улице такой та-а-а-кой снегопадище! – как ребёнок смеялась женщина, ворвавшаяся в кабинет. - Прямо чую, что Санта где-то рядом!

Тересу как будто обдало морозным воздухом. Эмма была в форменной куртке, а на голове была несуразная вязанная шапка, покрытая снегом.

- Доброе утро, мисс Дансон, - спустив очки на кончик носа и оторвавшись от компьютера поприветствовала блондинку мадам мэр.

- Ах, да, привет, мисс Аллегро. Я с отчётами.  Хотя в наш век прогресса, я могла бы их вам присылать по элетронке.

Дансон кинула влажную от снега папку на мэрский стол.

- Смотрите, ругайте и шлите меня всё исправлять обратно в участок!

Аллегро усмехнулась.

- Хотите увильнуть от собрания?

- Ага. Как вы догадались? Ваши собрания – муть мутная.

3

Тереса посмотрела в окно: снег всё шёл и шёл, не переставая.

Дансон была права: Рождество витало в воздухе.

Но с недавнего времени она не ждала его: сегодня Сочельник и Тревор проводит его с Дансонами и Эммой, а её никто не приглашал на «семейный ужин».  Конечно, Тревор сказал, что хотел бы, чтобы она тоже пришла к Дансонам, но это же ничего не значит.  Тереса усмехнулась с грустью.

Что ж. Переживёт. Бывало и хуже.

А снег искрился в свете фонарей и ложился мягким покрывалом на землю.  За ночь все дороги занесёт. И это очередная головная боль для мэра!

Женщина вздохнула, отвернулась от окна и выключила компьютер.

Нужно идти домой.

Интересно, шериф привезёт Тревора домой, как и обещал? Хотя в такую погоду, наверное, безопаснее оставаться дома.

Хотелось бы надеяться, что у Дэвида Дансона есть голова на плечах!

Как только Аллегро собиралась снять туфли, чтобы надеть сапоги, свет моргнул, и женщина вдруг оказалась в темноте.

- Что за…? – возмутилась Аллегро.

Не хватало ещё того, чтобы вырубилось электричество.  Но, похоже, случилось именно это.

К сожалению, в здании мэрии сейчас была она одна, не считая охранника на первом этаже. Секретаршу она отпустила ещё полчаса назад.

Теперь придётся в потёмках искать пальто и ещё переобуваться!  Не звать же на помощь охранника, вот ещё! 

Похоже, это были проблемы на центральной электростанции, так как фонари на улице тоже погасли. Как и свет во всех близлежащих домах: глядя в окно, можно было увидеть, что во всей округе вырубило свет.

Аллегро с трудом надела сапоги и встав из-за стола, вытянула перед собой руки, чувствуя себя слепым котёнком.  Дойдя до шкафа, она нащупала пальто, шерстяной хомут и ругаясь про себя, пыталась одеться.  Тут женщина поняла, что ей нужно было побеспокоиться с вызовом такси когда был свет, так как зарядка на её телефоне почти села. Теперь придётся просить охранника сделать это.

А вот обязанной кому-либо Аллегро не хотела быть!

Она, наверное, выглядела сейчас ужасно, в темноте и без зеркала сложно надеть снуд.

Тут вдруг раздался стук в дверь, от чего мадам мэр подпрыгнула.

- Кто там? – недовольно проворчала женщина, думая, что это охранник. Дверь приоткрылась и в начале тьму прорезал яркий луч фонарика, а в след за ним показался силуэт … Эммы Дансон.

- Мисс Дансон? Что вы тут делаете?

- Я тут в качестве помощника шерифа, чтобы помочь нашему любимому градоначальнику, - с лёгким сарказмом сказала блондинка. -  Ну, или ваш рыцарь на белом коне. Решайте сами, - уже чуть мягче сказала Эмма. 

Она направила луч фонарика в лицо Аллегро и той пришлось зажмуриться и прикрыть глаза руками.

- Всё шутите? Лучше помогите найти мою сумку.

- Я думаю, что она там, где и всегда.

Эмма провела лучом по помещению и подойдя к шкафу с документами, взяла с нижней полки сумку Тересы.

Она развернулась и направив свет фонарика чуть в сторону, вдруг прошептала:

- Не находишь всё это весьма пикантным? Ты, я, темнота вокруг…

Голос Дансон звучал слишком интимно, что у Аллегро неожиданно чуть не подкосились ноги и скрутило низ живота. 

Она, конечно, видела, как порой смотрит на неё Эмма, но она не доверяла таким взглядам. И боялась их. 

- Мисс Дансон, - голос брюнетки дрогнул.

Эмма сделала шаг, другой, третий.

- Скажи, что ты не хотела этого никогда. С тех пор, когда я приехала в Маунтин Хилл.

Тереса чувствовала, как колотится в груди её сердце. Что с ней такое происходит? 

А Эмма смотрела на неё глубоким, проникновенным взглядом. А потом вдруг улыбнулась.

- Сумка, Ваше Величество. Пойдёмте. Ваша карета ожидает вас у входа.

Дансон подставила локоть и Тересе пришлось на него опереться, дабы не навернуться в полумраке.

Она подавила вздох разочарования. Она что… хотела чтобы Эмма её… что?

Да нет, бред! И к тому же не смотрела же на неё блондинка, будто собиралась поцеловать. Или смотрела?