— И что ты будешь делать дальше? — спрашивает она. — Вернешься и будешь выполнять поручения своего отца, делая вид, что мы даже не знакомы?

Она угадала, правда, из ее уст это звучит угнетающе жалко. Вздохнув, я откидываю голову на подголовник.

— Чего ты от меня хочешь?

На какое-то время она задумывается.

— Ты должен работать. — Голос Анны переполнен эмоциями, и я в миллионный раз пожелал, чтобы она перестала быть такой мягкой со всем остальным миром. Ей надо стать более жесткой, продуманной. Надо, чтобы она меня разлюбила. Надо, чтобы отпустила.

— Знаешь, что сказал отец, когда я вернулся домой после того, как он встретил тебя? — Тихо говорю я. — Он сказал, что сам Бог ошибся, поставив тебя у меня на пути. И он прав.

— Нет. Твой отец ошибся! И еще неизвестно, кто кому попался на пути. У тебя тоже есть свое предназначение.

Мне хочется рассмеяться над ее до нелепости наивным рассуждением, что мне предначертано нечто хорошее, но я лишь качаю головой. Она считает, что я соблазняю девушек ради забавы. Ее чувства ко мне вызваны тем фактом, что она ничего обо мне не знает. Пора бы это исправить.

Я рассказываю ей о связи отца с Мариссой, наблюдая при этом, как она хмурится от ужаса, стоит мне упомянуть подпольную есть проституции в Атланте. Вот-вот, сладенькая Анна, — хочется мне сказать. — Я связан с сексуальным рабством. Что ты теперь думаешь обо мне?

— Накануне нашей поездки мне привели девочку, совсем ребенка. Ей было не больше двенадцати. И тогда впервые я возразил отцу, сказав ему, что не смогу.

Побледнев, она мотает головой, пока я знакомлю ее с малой частью своих демонов.

— Ты вбиваешь мне в голову мысли, которых не должно возникать у Нефа. — Я отворачиваюсь к окну. Еще никогда и ни с кем я не делился своими страхами. Следовало сказать ей выметаться из машины и проваливать, но теперь, приоткрыв эту проклятую плотину, я не могу остановить поток. Только ей, единственному человеку во всем мире, я могу выговориться. Надо, чтобы она поняла: — Теперь он будет следить за мной, испытывать. Я не могу позволить себе связь с тобой.

— Кай… я понимаю, что для тебя это все неожиданно. Как и для меня. Но, может, меч — это знак свыше, что что-то грядет? Нечто хорошее для Нефилимов.

У меня опускаются плечи. Наивнее мысли и не придумать. Если меч — это предзнаменование, то явно не для меня, как и не для других Нефов. Ничего хорошего нам ожидать не приходится.

— Ты же ощутила приток силы, когда коснулась рукояти? — спрашиваю я, глядя на нее. Она кивает. — Ну а я нет. Что бы ни было уготовлено тебе свыше, я не достоин участия в этом. Так что… просто возвращайся к своей сладкой и невинной жизни, и держись от меня как можно дальше.

— Пожалуйста, — просит она. — Не отталкивай меня. Мы можем остаться друзьями и…

Это просто душераздирающе. Я тронул ее лицо рукой, принуждая посмотреть мне в глаза, чтобы все понять.

— Мы никогда не сможем быть просто друзьями, Анна. Вбей себе это в голову. Ничего из этого не выйдет.

Я отпускаю ее и выхожу из машины, но она не сдвинулась с места. Что ж, я иду к стойке и забираю ее посадочный талон. После чего возвращаюсь и открываю перед ней дверь. Я хочу, чтобы она просто молча ушла. Я опустошен, это сводит с ума. Она медленно выходит и встает передо мной. Я достаю наличку и засовываю ей в карман, вздрогнув от мимолетного прикосновения.

Когда она прижимается лбом к моей груди, я едва не затаскиваю ее обратно во внедорожник, чтобы увезти как можно дальше. Но это бы только угробило нас, пускай и подарило бы несколько дней, наполненных счастьем. В итоге нас бы все равно выследили и жестоко убили.

Я сжимаю кулаки и сопротивляюсь искушению обнять ее.

— Тебе пора.

— Подожди. — Она поднимает на меня свои карие глаза. — Помнишь, в самом начале нашей поездки ты говорил, что сразу понимаешь, как и что делать, чтобы затащить девушку в постель… даже меня?

Ох ты ж черт. Не нравится мне, куда она клонит. Я засовываю руки в карманы и напряженно киваю.

— Что бы тебе пришлось делать в моем случае?

Это опасная территория.

— Лучше не стоит, — предупреждаю я.

— Скажи. Пожалуйста.

Я смотрю на ее милое личико, на родинку над губой и стискиваю зубы. Может быть это и к лучшему, если она узнает о моем плане ее соблазнения. Лучше уж ей не знать о моих истинных чувствах. Так ей будет проще забыть меня и жить дальше. Достаточно уже того, что я понимаю, что теряю. Лучше уж так.

— Внушить, что я люблю тебя.

Она закрывает глаза и морщится от боли. Понимая, что делаю ей больно, я хочу выколоть себе глаз.

— Как бы я хотела увидеть твои цвета, хотя бы раз, — шепчет она.

Моя сладкая и милая малышка Энн. Пора прощаться.

Я с трудом сглатываю.

— Я рад, что ты их не видишь. И лучше б ты не показывала мне свои.

Следующее действие Анны наполняет меня гордостью за ее силу. Пускай это больно, но даст надежду, что она останется жива. Она просто забирает свою сумку и уходит, ни разу не оглянувшись.