Глава 14

Тенебра город, наделенный красотой природы. Разделенная пополам длинной рекой, впадающей в океан в нескольких сотнях миль отсюда. Он находился прямо у подножия потрясающих холмов, усыпанных красивыми озерами. В отличие от прибрежной влажной погоды Порта Теней, Тенебра переживала все времена года, снег зимой, солнечные дни летом и лучшую осень в стране.

Глядя на подрумянившиеся листья, хрустящие под ее новыми ботинками, Морана стояла у перил самого общественного пирса, держа в руке одноразовый кофе, который купила у продавца через дорогу. Ее светло-бежевая куртка согревала ее достаточно, чтобы она не чувствовала холода после полуденного солнца, пряча небольшой пистолет, который она взяла у Данте.

Ее волосы были собраны в косу, которую она быстро собрала в машине, когда Вин следовал за ней. Он был где-то там, наблюдая за ней в ответ, как приказал ему Данте. Молчаливый мужчина вскоре стал одним из ее любимых людей.

Паромы, пересекающие реку, гудели, люди шумели вокруг нее, и Морана стояла настороженная и знающая, ожидая человека, с которым она связалась, чтобы пролить свет на ее вопросы. Словно в ответ на свои мысли, она услышала позади себя знакомый серьезный голос: — Не поворачивайся.

Несмотря на искушение, Морана воздержалась и просто кивнула, не отрывая глаз от зданий вдали на другой стороне реки. Она чувствовала, что мужчина входит в ее периферию рядом с ней, но ничего не могла разобрать.

— Хотела бы я сказать: Рада познакомиться, — пошутила Морана.

— Ты хочешь знать, почему я связался с тобой, мисс Виталио? — начал человек с серьезным голосом.

И снова Морана кивнула. Из всего этого ей было очень любопытно.

— Ты, ключ к разгадке загадки, которую я пытался решить. Я верю, что мы можем помочь друг другу.

— И как же я сделаю это? — спросила Морана спокойным голосом, глядя прямо.

— Найди информацию о том, что здесь происходило двадцать лет назад.

— Что я получу взамен?

— Все, что тебе нужно.

— И ты дашь мне всё, что захочу взамен? — спросила Морана, подтверждая.

— Да.

Поразмыслив над этим на секунду, Морана отхлебнула кофе. Оно было действительно неплохим.

— Почему я должна тебе доверять?

— Ты не должна, — без колебаний ответил мужчина.

В его голосе не было никаких интонаций, вообще ничего в его тоне, только серьезный баритон, говорящий об опыте, который не по годам.

— Но пока мы на одной стороне, просто ищем правду.

— Каковы причины твоего интереса о распаде Альянса?

— А какие твои? — он выстрелил в ответ.

Морана почувствовала, как ее губы скривились.

— Ладно. Первый вопрос, откуда ты узнал, что кто-то попытается убить меня?

Она увидела, как мужчина оперся руками о железные перила на ее периферии и заметила темную одежду, которая была на нем.

— Информация важна в моей работе, — небрежно пояснил Мистер Грейв. — Кто-то нанёс тебе удар, достаточно сильный удар, если можно так выразиться. Я просто сказал тебе по доброй воле.

Где-то слева плакал ребенок. Морана знала, что Вин тоже где-то позади нее.

— Я ценю, спасибо, что ты предупредил меня, — поблагодарила Морана.

— У тебя нет причин опасаться меня, мисс Виталио, — прямо заявил мужчина. — Я ничего не имею против тебя или Хищника. Ты его женщина, и я не хочу делать из него врага.

Его женщина. Ну, она была, не так ли?

Морана покачала головой.

— Что за расстояние Y?

Мужчина рядом с ней замолчал: — Ты до этого добралась довольно быстро.

Ей кто-то помог. Был ли это мужчина? Прежде чем она успела спросить, он ей ответил.

— Это Синдикат.

Это была анаграмма. Какого черта.

— Что такое Синдикат? — спросила Морана, ее замешательство нарастало. — Это связано с тем, почему девочки пропали без вести так много лет назад?

— Ты очень умна, — похвалил ее мужчина, выпрямляясь. — Следуй этому примеру. Вот где я тебя оставляю. Когда у тебя будет информация, свяжись со мной.

Морана покачала головой, ее вопросы остались без ответа.

— Ты жнец? Как тебе удалось обойти мою безопасность?

Мужчина сделал паузу. Она чувствовала, что он был удивлен.

— Нет, мисс Виталио. Я не он. Но спасибо за то, что ты мне только сказала. Это поставило на место довольно много вещей.

Морана ждала удара, ее сердце медленно начало ускоряться.

— Что я тебе только что сказала?

— Что он жив.

Прежде чем Морана успела спросить что-нибудь еще, место рядом с ней было пусто. Она повернулась по кругу, пытаясь найти его удаляющуюся форму, но было слишком много мужчин в темной одежде и слишком много людей, слоняющихся вокруг, чтобы она могла найти мужчину, которого она даже не видела должным образом.

Покачав головой, она снова посмотрела на реку, ее сердце сжалось от единственного вопроса, на который был дан ответ. Пропавшие без вести девушки были гораздо большей проблемой, чем она ожидала. Чем бы ни был этот Синдикат, ей нужно было его раскрыть. И кем бы ни был этот Жнец, ей нужно было его найти.

Солнце садилось к тому времени, когда Морана села в Рейнджровер, Вин привез ее обратно. Хотя она сказала Данте, что может водить машину сама, тот факт, что это новый город и она была нежеланным гостем Марони, заставил ее с радостью согласиться на любую помощь, которую она получала.

Вин пока что был хорошим мужчиной, тихим, но бдительным, и ей нравилась его компания. Фактически, она сказала ему, что хочет немного потренироваться, особенно в области самообороны, и, что удивительно, он предложил ей помощь, «если хочешь». Она действительно очень хотела. По крайней мере, нападение на нее заставило ее понять, что она не всегда может полагаться на свою удачу, чтобы вытащить ее из сложной ситуации. В следующий раз, возможно, не будет дома, в который она могла бы сбежать, безопасного места, в котором она могла бы укрыться. С завтрашнего дня она собиралась заставить свои мускулы кричать на нее проклятия.

Она смотрела, как Вин перемещался через городское движение, через гудящие такси и пешеходные переходы, ее глаза смотрели на город, настолько отличный от того, в котором она выросла, и не только с точки зрения погоды. Порт Теней был более спокойным, там, где Тенебра была сплошной суетой и суетой.

Наконец они покинули центральную часть города и направились к плюшевым зеленым холмам, где располагался особняк Марони. Вытащив телефон из кармана, Морана открыла сообщение, который она отправила Тристану о встрече, увидев, что оно все еще не было прочитано. После ночи, которую они провели вместе, утра, которое у них было, она ожидала, что он проверит ее хотя бы раз. Что он не сказал ей, что либо слишком занят тем, что делает, либо просто не осознал, что теперь у него серьезные отношения. Им придется об этом поговорить.

Машина поднималась, поворачивая по изгибам холма, город медленно падал ниже, река вилась вдали. Она не заметила все это в первый раз из-за своей нервозности, ее мозг был сосредоточен только на тревоге. На этот раз, будучи более расслабленной, она смогла окунуться в красоту и дух этого города и понять, почему он был жемчужиной в короне на протяжении стольких десятилетий.

Кованые ворота особняка открылись автоматически по мере приближения к вершине холма. Вин кивнул одному из охранников на своем посту, и они въехали. Длинная подъездная дорожка тянулась, огромный высеченный в скале особняк как всегда напоминал ей замок, похороненный в лесах Шотландии.

— Твой багаж и коробки перевезены в крыло мистера Кейна, — сообщил ей Вин, останавливая машину перед особняком. — Ты найдешь все в гостиной.

Морана улыбнулась, ее сердце согрелось при этой мысли. Хотя это еще не казалось ей домом, она была рада, что собирается быть с ним.

Поблагодарив Вин за уделенное время, она вышла из машины и увидела, что Лоренцо Марони наблюдает за ней из окна своего кабинета. Она не знала, пытался ли это убить ее он или нет, но в любом случае она больше не находилась под его защитой.

Зная, что это его разозлит, она весело помахала ему рукой и смотрела, как он хмурится.

Согнув губы, она повернулась и направилась к маленькому коттеджу у озера вдали, к дому человека, которого держали на краю этого мира. Было темно, и озеро казалось тихим и безмятежным. Освещался одноэтажный коттедж, построенный из камня и дерева.

Поднявшись по ступеням крыльца, Морана повернула ручку и вошла. Из кухни доносился запах готовящихся помидоров и листьев базилика. С улыбкой она скинула куртку и вошла в открытую гостиную, чтобы проверить свои вещи, но остановилась и обнаружила взбесившегося мужчину, сидящего на диване в белой рубашке, расстегнутой на воротнике, в синем пиджаке смотрящего на нее. Какого черта он был зол?

— Что ж, и тебе привет, мой дорогой, — ласково сказала Морана, накидывая куртку на подлокотник стула, глядя на свой чемодан и множество коробок из своего нового гардероба. — Спасибо, что проверил меня сегодня, особенно после вчерашней ночи.

Открыв одну коробку, Морана увидела свои распакованные аксессуары и продолжила говорить.

— Это было так мило с твоей стороны. Это утро было особенным и для меня, и я так рада, что оно было особенным и для тебя. Мое сердце согревало...

— Кто это был?

Мягкий вопрос, прозвучавший прямо за ее спиной, прервал ее походку. Морана обернулась и увидела его так близко, что его выдох согрел ее лоб. Его глаза смотрели на нее, в них пылала ярость. Но ее остановил не гнев. Это была легкая боль, которую она видела в них, ту, которую он пытался скрыть, стиснув челюсти, которая подавляла ее непосредственный гнев.

Приложив руку к его сердцу, она почувствовала слегка учащенное сердцебиение под его ладонью.

— Ты ревнуешь, мистер Кейн? — мягко спросила она с легкой улыбкой на губах.

Как она и ожидала, он сократил пространство между ними. Его рука легла на ее затылок, обернув ее хвост вокруг его кулака, откинув ее голову назад. Покалывание вырвалось из черепа вниз по позвоночнику, соски встали, а киска сжалась. Ее поразило, как этот мужчина мог просто дышать на нее, и ее тело готовилось к нему.