— Теперь я понимаю, почему Тристан влюблён, — прокомментировал он почти успокаивающим голосом. — У тебя есть огонь. Я уважаю огонь. Но здесь играют более великие силы, маленькая девочка. Больше, чем ты или я. Не думаю, что ты даже понимаешь то, что приводишь в движение свои эгоистические потребности.

Морана прикусила щеку изнутри, чтобы не задавать ему никаких вопросов.

— Скажи мне, что задумал мой сын, — Марони глубоко затянулся сигарой, — И я скажу тебе, почему тебя вернули.

Морана хотела выяснить почему, но не настолько. Невинно моргая, она подыгрывала.

— Итак, вы признаете, что приложили руку к моему возвращению к отцу?

Марони засмеялся, выдыхая облако дыма, его толстая шея перегибалась через рубашку. Она могла видеть, откуда смотрит Данте.

— Ты была пешкой, которая контролировала своего отца, — Марони глубоко вдохнул сигару и выпустил клуб дыма, запах чеканного табака проник в ее легкие. — Я никогда не думал, что ты станешь проблемой.

Морана невесело рассмеялась.

— Мой отец никогда не любил меня настолько, чтобы вы могли его контролировать.

— О, он любил тебя, — улыбнулся Марони, злоба в его глазах была очевидна.

Морана уставилась на него, сбитая с толку его словами.

— Почему вы меня сюда позвали? — просто спросила она, засунув руки в карманы пальто.

— Чтобы предложить тебе сделку, — Марони бросил сигару, ткнув ее пальцем ноги. — Ты живешь в моем городе, на моем участке, с моим солдатом. Я тебе не угрожаю, просто говорю. Ты же не хочешь делать из меня врага.

Морана молчала, наблюдая, как он садится в машину, и отступила назад, не понимая и половины того дерьма, которое он извергнул. Одно было точно известно: Лоренцо Марони был напуган. Чем, она не знала. В противном случае он не мог бы опуститься настолько низко, чтобы предложить кому-то вроде Мораны какую-то сделку. Она нашла это очень и очень интересным.

*** Писк ее ноутбука, как только она вошла в коттедж днем, поразил ее. Быстро поспешив к системам, которые она оставила включенными, Морана вынесла свой ноутбук на крыльцо, уселась в кресло с прекрасным видом на озеро и окружающие холмы перед ней и особняк справа в расстояние.

Соскользнув с балеток, в которых она была на похоронах, Морана свернулась калачиком на стуле и вошла в систему, пытаясь определить, откуда исходит звуковой сигнал. И то, что она увидела на экране, ошеломило ее.

Это были коды. Ее коды.

Какого черта? Кто-то прислал ей коды, оригинальные коды, которые она написала, и Джексон украл, а Тристана подставили под них, коды, с которых все и началось.

Посмотрев на прикрепленное сообщение, она нажала на него.

imreaper00: Я считаю, что они принадлежат тебе, впечатляющая работа.

Какого хрена? Кем, черт возьми, был этот мужчина? И как он не только обошел ее безопасность, но и нашел ее коды nerdytechgoddess00: Где ты это взял?

Экран оставался пустым в течение следующих нескольких минут, пока Морана почувствовала, как колотится ее сердце.

Если у нее были коды, значит, их не копировали и не использовали. Для этого она закодировала их саморазрушающим алгоритмом. Но почему этот странный мужчина, который явно был чрезвычайно опытен в технике, вернул ей это? Зачем вообще давать ей подсказки о пропавших девушках и Синдикате?

Пришло сообщение.

imreaper00: Пора нам встретиться.

Он отключился.

Морана в первую очередь проверила коды, на написание которых у нее ушло более двух лет. Это было опасно в цифровую эпоху, когда можно было исказить кого угодно и что угодно в любой момент.

Особенно опасно это было для мафиози со скелетами в шкафах.

Ей потребовалось несколько часов, чтобы проверить и перепроверить каждую строчку, пытаясь увидеть, не были ли они изменены. Она ничего не нашла. Они были в первозданном виде, неиспользованными, в точности такими, какими были, когда их украл Джексон.

Отодвинув свой ноутбук в сторону, Морана посмотрела на облачное небо по прошествии нескольких часов и попыталась во всем разобраться.

Во-первых, кто-то нанял Джексона, чтобы украсть коды, над которыми она работала в течение двух лет, кто-то, кто изначально знал, что они существуют, и подставил Тристана, чтобы ее можно было привести к нему.

Во-вторых, после того, как ее привели к нему, кто-то начал отправлять ей анонимные сообщения и подсказки о своей истории, Альянсе и ее истории, о которых она не знала.

В-третьих, она спустилась в кроличью нору, и кто-то привел ее к Синдикату, и как только она начала в нее заглядывать, ей вернули коды.

Все это мог сделать только технически подкованный. И теперь она думала, что все это было сделано для того, чтобы в первую очередь привести ее в Синдикат. Кража кодов была случайностью, это была настоящая цель. Кто-то хотел, чтобы она над этим работала. Кем бы ни был этот мужчина, была причина, по которой он хотел ее внимания.

imreaper00. Имя пользователя, но кто он? Серьезный таинственный человек из аэропорта поблагодарил ее за то, что она сказала ему, что он жив. Он должен быть мертв?

Вопросы начинали вызывать у нее головную боль.

Вокруг озера сгустились сумерки, и Морана вернулась внутрь, чувствуя себя немного растерянной в том, что делать дальше. Переодевшись и устроившись на диване, она сделала то же, что и любой уважающий себя ботаник, когда ей стало скучно. Она смотрела Netflix. После нескольких эпизодов своей новой навязчивой идеи и бесчисленных закусок Морана с радостью лежала на диване в ступоре, вызванном Netflix, по которому ей очень не хватало. Ей нужен был перерыв, нужно было пространство, нужно было дистанцироваться от своего реального дерьма. За последние несколько недель ее жизнь внезапно стала слишком полна приключений, и девушка могла выдержать лишь так много всего, прежде чем истерически разорвется. И она не могла истерически сломаться, потому что мужчине, с которым она жила, требовалось, чтобы она была эмоционально сильнее, когда он отпускал дюйм за дюймом. Может, через несколько лет она его поймёт.

Так Тристан нашел ее, лежащей на диване и наблюдающей, как Генри Кавилл без рубашки принимает ванну, приоткрыв рот. Он прочистил горло. Морана нажала на паузу, на очень хорошем кадре, и подняла брови, глядя на горячего мужчину позади нее, который мог бы дать Генри побегать за его деньги.

— Ты думаешь, это когда-нибудь пройдёт? — спросил он, его голос был намеренно низким в том тоне, который заставил ее живот задрожать и сжаться.

Морана открыла рот, собираясь ответить, но внем пересохло, когда он отбросил пиджак в сторону и закатал рукава, подходя к ней. Она села, но прежде чем она смогла двигаться дальше, он схватил ее за ноги и наклонил спину, притянув к краю, и упал перед ней на колени. Сердце бешено колотилось, ее сердце пульсировало от желания, Морана наблюдала, как он задрал ее футболку на грудь, ее ноги лежали на его плечах, его губы сомкнулись вокруг ее соска.

Из-за влажного тепла его рта у нее вырвался стон, ее спина выгнулась, когда она прижалась к нему своей растущей влагой, пытаясь найти правильное трение. Его зубы потянули за ее сосок, глубоко втягивая его в свой рот, прежде чем уделить такое же внимание её губам.

— Не то чтобы я жалуюсь, но это, вау, черт возьми, — пробормотала Морана, когда он разорвал шов ее трусиков и выбросил клочок ткани, и поток тепла проник между ее ногами.

Его руки опустились под ее задницу, обхватив их, когда он уперся в нее бедрами. Наклонившись, он провел легкими поцелуями по ее животу, заставив ее внезапно вспомнить свои маленькие складки кожи. Он даже не остановился, направляясь на юг, чтобы вдохнуть ее, его зубы впились в ее бедро.

— Пожалуйста, — умоляла Морана, дергая его за волосы, притягивая ближе.

— Скажи мне, что это не временно, — потребовал он, его рот был в дюйме от ее ноющих складок.

Морана кивнула.

— Это не временно.

— Хорошо, — пробормотал он, его слова подогрели ее плоть прямо перед тем, как он прижался к ней своим ртом, пробуя ее на вкус.

Морана на долю секунды увидела звезды, ее бедра дергались вокруг его головы, когда он держал ее, его великолепные голубые глаза держали ее в плену. И она почувствовала, как его язык быстро скользнул по ее клитору. Ее спина оторвалась от дивана, дыхание было затруднено, когда он начал есть ее, как голодный мужчина, впервые увидевший пир. Он сеял хаос в ее киске своим ртом. Она никогда не будет прежней.

*** Спустя долгое время после того, как их тела стали насыщенными и обмякшими, они легли в постель, Морана провела по морщинкам на его лбу и рассказала ему о кодах, спросив, как прошел день. Это было нормально, настолько нормально, что она никогда не думала, что у них будет что-то подобное, и она наполовину боялась, что это отнимут у них.

— Ты спросила меня сегодня о третьем партнёре, — пробормотал Тристан, его пальцы рисовали бессмысленные узоры на ее плечах. — Это напомнило мне разговор, который я слышал в тот день.

Морана остановилась на бровях, глядя ему в глаза.

— Тот день.

Он молча кивнул. Морана ждала его продолжения, зная, что все в этом дне было тонким льдом. Она не знала, как он отреагирует на это.

— Твой отец и Марони сидели за столом, — вспоминал он, и в его глаза мелькнул отстраненный взгляд. — Твой отец угрожал Марони, и тот усмирил твоего отца, упомянув о другом мужчине. «Помни, что случилось со Жнецом, или что-то в этом роде», — сказал он.

Морана замерла. Ее сердце остановилось на секунду. Она вскочила и посмотрела на него сверху вниз, не в силах поверить, что все может быть так просто.

— Жнец, — она энергично потрясла его руку. — Ты абсолютно уверен, что он назвал это имя?

Уловив свою настойчивость, она увидела, как он сел, когда она поспешно вышла из спальни и спустилась по лестнице туда, где оставила свой ноутбук.

— Да, я уверен, — он плелся за ней с немного смущенным голосом. — Что происходит?