Она до мозга костей знала, что не пострадает. Потому что, хотя он всегда говорил о ее убийстве, задним числом она поняла, что он плохо отреагировал на причиненный ей вред, и когда она пришла к нему после того, как ее отец позволил ей упасть с лестницы, и когда он выстрелил ей в руку, чтобы спасти. Или когда он думал, что она ушла и гладила свою любимую машину.

Ее сердце сжалось при воспоминании. Прежде чем она могла позволить себе уснуть, она услышала мягкий свист, когда воздух в комнате изменился.

Дверь открылась. Удивление наполнило ее, когда какой-то инстинкт, какой-то глубоко укоренившийся голос сказал ей не шевелить мускулом и не открывать глаза, чтобы он не ушел, не сделав того, что пришел.

Что он пришел делать? Наблюдать за ее сном, как когда-то раньше? Или поговорить, что она еще не считала правдоподобным?

Она внезапно остро осознала свои руки, выставленные в воздух, свою грудь, едва прикрытую одеялом, одну голую ногу, которую она забыла прикрыть, обнаженную до бедра. Она почувствовала, как что-то электрическое звякнуло по ее телу, ее руки покрылись мурашками, пальцы на ногах покалывали, заставляя тепло подниматься по обнаженной ноге, ее соски сильно покрывались камешками, один из них почти выглядывал из-за одеяла.

Несмотря на это, она не двигалась, не делала ничего, чтобы лучше прикрыться, не делала движения, чтобы показать, что она спит мирно, ее дыхание даже тогда, когда она регулировала их своей волей, удерживая свое тело сознательно слабой.

Она не знала, стоял ли он по-прежнему у двери, вошел ли он в комнату или подошел ближе к кровати. Она не знала, лучше ли он видел ее ногу или грудь. Она даже не знала, реален ли тяжелый взгляд, который она чувствовала на себе, или это просто плод ее воображения. Однако она знала, что он однажды видел, как она спит, и как долго и как далеко она не знала. Тогда она спала. На этот раз она нет. И она хотела увидеть, что он сделает, если раскроет еще что-нибудь о себе, когда думает, что никто не смотрит.

Делая вдох мягким, ее сердце бешено колотилось в груди, когда снаружи раздался удар грома, Морана удерживалась от того, чтобы сжать пальцы в ладонях, прикусить нежные губы, сдержать дрожь. Ее губы горели огнем, тяжесть его взгляда остановилась на них, поглаживая глазами, открывая их в его сознании. Все это могло быть фантастикой с ее стороны, но каким-то образом тот же глубоко укоренившийся голос сказал ей, что он наблюдает за ней, и тот же самый глубоко укоренившийся инстинкт заставил ее безрассудно выгнуть спину и позволить одеялам упасть.

Она этого не сделала. Она позволила своим губам почувствовать ожог этих глаз, почувствовала голод глубоко внутри себя, почувствовала воспоминания о его губах прямо на своих. Что-то дикое, пылкое вторглось в ее живот.

Ее сердце колотилось, пульс пульсировал в ушах, боль расцветала в ее клиторе, прямо между ног, заставляя ее покалывать, заставляя ее чувствовать себя чрезмерно горячей под одеялом, которое она хотела сбросить, шипя от восторга даже без него.

Но она оставалась неподвижной во время всего этого, сквозь огонь, пробегающий по ее телу, сквозь шишку на груди, сквозь эмоции в ее сердце. Она оставалась неподвижной и расслабленной снаружи, с идеальной маской, которую она с легкостью надевала на протяжении многих лет.

Минуты прошли. Долгие, напряженные минуты. Короткие, греховные минуты. С легкостью песка, скользящего сквозь пальцы. С трудом сломанные часы. Минуты прошли. С биением сердца. С вдохами. И воздух снова изменился. Он был здесь. Она знала, с внезапной ясностью, она знала, он был прямо перед ней.

Он стоял между ней и окном, насколько она могла чувствовать, ее тело повернулось к нему, ее лицо задыхалось от его бедер. Она могла чувствовать близость этого взгляда, близость его тепла, мускусный запах, исходящий от его тела, этот запах, усиленный его мокрой одеждой, вот и все.

Изгиб ее живота дрожал, скрытый под слоями, ее сердце колотилось в ожидании, которое висело между ними, ее ладони вспотели, когда она собирала все свои силы, чтобы оставаться расслабленной, чтобы посмотреть, что он сделает.

Часть ее беспокоило то, как глубоко он повлиял на нее, из-за его власти над ее телом. Другая часть, однако, упивалась и радовалась ощущениям, чувствуя себя такой живой, чего она никогда не считала способной. Она этого не понимала. А в данный момент она не хотела.

Она просто лежала, мягко дыша. Вдох — выдох. Вдох — выдох.

Палец. Его палец скользящий по ее ране. Это было не легкое прикосновение. Это вообще не было прикосновением. Так оно и было. Парение прямо над ее кожей, на обрыве скалы, но никогда по-настоящему не падающее, призрачное прикосновение, почти неуверенное, отслеживающее пластырь-бабочка, с движением бабочки, которое она никогда бы не заметила, если бы не осознавала каждое его движение.

Ее сердце почти остановилось, кожа всей ее руки хихикала, вспотела, напряглась. Призрачное прикосновение исчезло, и Морана почти открыла глаза, чтобы отозвать его, когда оно снова появилось на ее челюсти, легкое, как воздух. Этот призрачный палец, никогда не касаясь ее, откинул прядь ее волос и обнажил всю линию ее горла и обнаженного плеча перед его вниманием.

Она чувствовала, как пульс трепещет у основания шеи, капля пота выступила на ее верхней губе, когда палец скользнул по линии ее челюсти, как его пистолет провел несколько часов назад.

Воспоминания об этом твердом, настойчивом, холодном металле и о реальности света, едва заметного мягкого пальца, послали разряд электричества прямо в ее сердце. Все ее нутро было напряжено к этому почти прикосновению. Все ее тело жаждало ощутить это на своей плоти. Ее мозг медленно отключается, ее способность контролировать свои способности теряется, ее легкие жаждут глотка воздуха, который она отказывается принять.

Только инстинкт, эта неприятная вещь, подсказывал ей, что он исчезнет, если она покажет хоть какие-то признаки того, что находится в сознании. А она этого не хотела. Еще нет. Это... это... оживляло ее.

Призрачный палец провел по раковине ее уха. Пальцы ее ног почти скривились. Он прошел по ее горячей коже, снова пересек линию ее челюсти, и она одновременно проклинала и благословляла тот факт, что он не касался ее, иначе ее кожа выдала бы ее шараду. Это было похоже на подслушивание самого личного, интимного разговора. Ее сердце бьется почти так быстро, что она не успевает за ним, она сжала бедра в поисках опоры.

А затем призрачное прикосновение остановилось на ее губах. Хрупкая опора потеряна. Те чувствительные, опухшие губы, на которых еще сохранился след его рта, задрожали.

Совсем чуть-чуть, но они это сделали. Ее сердце остановилось. Он это чувствовал? Все еще.

Все внутри нее замерло, как жертва, почуявшая хищника. Все в нем замерло, как хищник, почуявший добычу. Но кто был кем в последние несколько минут? И чувствовал ли он это?

Она получила ответ в течение доли секунды. Палец отдёрнулся. Он ушел так же тихо, как и пришел. Она услышала, как хлопнула дверь. А потом она снова закрылась. Она отпустила его.

Сильная дрожь охватила все ее тело, ее грудь вздымалась, как будто она бежала марафон, руки дрожали, когда она отбрасывала одеяло с себя, все ее тело освещалось изнутри пламенем, которое она не могла контролировать. Она чувствовала себя опустошенной. Внутри. Снаружи. И он даже не прикоснулся к ней.

Закинув голову в подушку за спиной, соски болели от прохладного воздуха, она взяла свои груди маленькими ручонками и сжала их, задыхаясь, когда ее соски все сильнее стукнулись о ее ладонь, выбрасывая искры до кончиков пальцев ног.

Он не касался ее груди. Но в этот украденный момент она представила его руки, эти большие грубые руки, сильные против ее мягкой плоти, умелые против ее сосков. Она представила, как мозоли на этих пальцах трутся о ее соски, когда он дергает их, представила, как его руки полностью охватывают ее волнистыми волнами, представила, как он сжимает ее груди вместе, как она делала то же самое руками, ее губы приоткрылись, когда у нее осталось мало воздуха в лёгких.

Чувствуя себя жидкой, гибкой, ее мускулы сжались на пороге ада, готового так поглотить ее, что она позволила дрожащим пальцам спуститься между ее бедер. И она стала влажной. В каком-то смысле она никогда не была вводной. Полностью мокрая насквозь.

Легкий стон сорвался с ее губ, и она уткнулась лицом в подушку рядом с собой, так что на грани, она знала, что не потребуется много времени, чтобы отправить ее в бездну экстаза.

Она легко ввела в себя палец. Вставил еще один. Голод в стенках грыз ее, выходя из-под контроля.

Она вспомнила, как он ощущался внутри нее, большой, тяжелый, мощный. Она вспомнила, как он пронзил ее стенет, с сосредоточенностью, свирепостью и огнем, которые зажгли ее. Она вспомнила, как каждый толчок вбивался по той точке внутри нее, как каждый толчок заставлял ее позвоночник выгибаться, как каждый удар плоти по плоти пропитывал ее еще больше.

Задыхаясь, она потерла клитор большим пальцем, всего один раз. И взорвалась. Великолепно. Ее спина выгнулась, когда она прикусила подушку, чтобы заглушить плач. Все ее тело оторвалось от кровати на долю секунды, пока огонь пронесся по ее венам и свернулся в ее ядре, взорвавшись самым ослепительным из взрывов, ослепив ее на секунду. Это был восторг. Это был экстаз. Это был бред.

Она упала обратно на матрас, еще более измученная, обмякшая, у нее не было сил пошевелить ни единой мышцей, после чего легкая дрожь пробежала вверх и вниз по ее телу.

Боже, как это вообще случилось? Он даже не прикоснулся к ней, не издал ни звука, а она все еще была мокрой. Это напугало ее. Это ее взволновало. Это ее воодушевило. Он оживил ее.