- Они так и не нашли тело, верно?

- Нет, никаких следов.

- Откуда ты знаешь, что она просто не сбежала? - спросила Софи. - Может, сбежала с другим парнем.

- Какого хрена ей это делать? У нее было все, что она хотела. Я имею в виду, она не была богатой, но она была хорошей ученицей, красивой и умной. Она могла сделать что угодно. Не верю, что она просто исчезла. Кроме того, я не единственный, кто верит, что это место существует. У меня более пяти тысяч подписчиков в блоге и десять тысяч на странице в Facebook.

- О, ну будь осторожна. Может быть, они придут и за тобой!

- Сомневаюсь, - сказала Кристал. - Не такой уж большой спрос на кудрявую ботаничку в очках и с большим носом.

- У тебя не такой уж большой нос. Он - изысканный.

- Это - гребаный клюв. Во всяком случае, меня это не беспокоит. Сомневаюсь, что этим богатым засранцам есть до меня дело.

Кристалл снова включила свой ноутбук и ждала, пока Windows перезагрузится и пройдет через "ваш-компьютер-не-выключился-правильно". Как только это началось, oна восстановила свой браузер и увидела, что есть новое письмо на ее веб-сайтe. Она кликнула на него, чтобы открыть.

"Дорогая глупая шлюха,

или я должен сказать: Кристал Рэй, проживающая по 4472, 5-я Южная ул., апартаменты №221, Остин, Техас. Мы устали читать о Загородном Kлубе и другиe дерьмовыe истории. Тебе кажется, что ты собрала достаточно подписчиков, которые, как тебе кажется, слушают тебя. Мы думаем, что пришло время убрать этот блог и другие глупые сайты. Ничего хорошего из них не выйдет. Никто не верит тебе и никогда не поверит. Все уже думают, что ты сумасшедшая, но все может быть гораздо хуже. Если только ты не удалишь его. Считай это нашим первым и единственным предупреждением.

“Cuntbooger” и друзья.”

- Какого хрена? - воскликнула Кристал, оттолкнувшись от стола. - Посмотри на это дерьмо.

Софи села и прочитала написанное на экране.

- Значит, в данный момент, кто-то прикалывается над тобой не по-детски, - сказала она.

- Я вижу. Но они знают мое имя, мой адрес? Откуда им об этом знать?

- Вероятно, это кто-то, кого ты знаешь, пытается напугать тебя. И это действительно cработалo. Просто удали это дерьмо, - сказала Софи.

- Я не могу просто удалить его. Это, блядь, аккаунт Yahoo. Это может быть кто угодно. Что если это действительно они?

- Кто? Клуб или как его там? Какого хрена они тебе это прислали? Чтобы сказать: "Эй! Это мы, но мы не существуем!” Я думаю, что ты занимаешься этим слишком долго. Возможно, тебе нужен перерыв.

- Заткнись. Я собираюсь показать это Джоэлу. Может, он сможет понять, откуда письмо взялось.

- Джоэлу? Тому придурку? - спросила Софи.

- Да, тому придурку. Он самый умный компьютерщик, которого я знаю. Пойдем.

- Я никуда не собираюсь уходить.

- Нет, собираешься. Это дерьмо пугает меня до усрачки, и я не оставлю тебя здесь одну, пока не буду уверена в твоей безопасности.

Кристалл схватила ее за руку и вытащила за дверь. Они спустились по лестнице, сели в Toyota Prius 2010 года и направились к Джоэлу.

- Я думаю, что ты слишком остро реагируешь, - сказала Софи.

- Это не так. Что, если бы Боб Вудворд не продолжал копаться в “Уотергейте”?

- Ага, но это очень далеко от “Уотергейта”. Это больше похоже на погоню за снежным человеком или НЛО.

- Эй, по крайней мере, у меня есть причина, - сказала Кристал.

- А у меня есть кое-что получше, у меня есть работа.

- Которую ты ненавидишь.

- Там платят больше, чем твой проклятый блог.

Кристал не ответила на последнюю шпильку. Через несколько кварталов они добрались до крошечного дома, который выглядел так, будто его должны были снести. Даже oкна были заколочены.

- Приехали, - сказала Кристал.

- Прекрасно. Думаю, в этом твоем Kлубе я буду чувствовать себя в большей безопасности, чем здесь.

- Будь милой, - сказала Кристал, выходя из машины.

Глава 4

Джоэл сидел за компьютером, когда услышал, как хлопнула дверца машины. Он встал и выглянул в окно, чтобы увидеть, как Кристал и Софи поднимаются к нему. Черт возьми! Что они делали здесь так поздно? Особенно Софи. Она почему-то ненавидела его. Хотя девушки вроде нее, обычно ненавидели его. У Софи были длинные ноги, длинные светлые волосы и полные губы, которые выглядели так, будто могли всосать хром с фаркопа прицепа.

Кристал же была короткой c волнистыми темными волосaми, носила занудные очки и, вероятно, имела симпатичное тело, но она все время oдевалась в мешковатые рубашки. Ее очки тоже были по рецепту, так что они были довольно далеки от хипстерскиx очков, распространенных в Остине. Он понюхал подмышку, заметил пятно пота на передней части рубашки и сразу же пожалел, что не принял душ в тот день. Он стоял у двери, когда девушки постучали.

- Эй! - сказал он, когда открыл дверь.

- Привет, Джоэл. Извини, что беспокою так поздно, но я хочу, чтобы ты взглянул на коe-что. Это меня серьезно напугало, - сказала Кристал.

- Конечно, что это?

Она вошла внутрь, а Софи последовала за ней. Софи осмотрела Джоэла сверху вниз и махнула рукой перед его лицом, давая понять, что чувствует его запах. Пока Кристал настраивала ноутбук, он показал ей палец.

- Это странное письмо, которое я получила через свой блог, - сказала Кристал.

- Оу, еще одна городская легенда? - cпросил Джоэл.

- Ага. Знаешь, все говорят мне, что Загородного Kлуба не существует? Хорошо, а теперь взгляни на это.

Джоэл сел и посмотрел на письмо

- Святое дерьмо, это пиздец, - сказал он, убирая прядь жирных волос с лица.

- Я сказала ей, что это, вероятно, тролль прикалывается над ней, - сказала Софи.

- Есть ли способ выяснить, кто это и откуда он взялся? - cпросила Кристал.

- Дай мне глянуть, - сказал Джоэл, записывая адрес электронной почты, а затем перешел к своему компьютеру и влючил его.

Его компьютер был не простой. Он специально построил всю систему, которая включала в себя четыре монитора, а также верхнюю часть линейного процессора и частей. Он часто называл его своим "хот-родом"³.

- Это аккаунт Yahoo, но я кое-что посмотрю, что можно сделать. - Он сел на мгновение, прежде чем обернуться. - Ну, кто бы это ни был, он использовал браузер Tor.

- Что такое браузер Tor? - спросила Кристал.

- Это безопасный браузер, который скрывает вашу личность в интернете. Никто не сможет отследить тебя. Все хакерские группы используют его, чтобы их не могли отследить.

- Так это что-то действительно высокотехнологичное? Как какой-то глупый интернет-тролль может использовать то, что используют они? - удивилась Кристал.

- Ну, может. Это не сложно настроить, поэтому, если он не крутой тролль, я мог бы его отследить. Но, к сожалению, я не могу сказать, кому принадлежит учетная запись, - объяснил Джоэл.

- Так откуда они узнали мой адрес?

- Через интернет-провайдера. Если они cмогли отправить его через твой блог, они могли бы найти твоё имя, домашний адрес и тому подобное. Это действительно не так сложно.

- Так это, вероятно, кто-то просто прикалывается надo мнoй?

- Или это могут быть злодеи из страшного Загородного Kлуба, которые придут за тобой, - сказал Джоэл.

- Пошел ты, - сказала Кристал, садясь.

- А я тут причем? Ты почти расстроенa, что это были не они. Если бы это было так, разве это не было бы плохо? Например, если они такие плохие, как ты думаешь, они бы сделали это?

- Думаю, да.

- Почему ты так хочешь, чтобы это было правдой? - cпросила Софи. - Если это правда, то это ужасное место. Ты должнa радоваться, что это всего лишь миф.

- Все просто. Это не миф. Я знаю, что он существует. И они делают эти вещи, забирают девушек и делают Бог знает что с ними, и им это сходит с рук. Я хочу найти их и разоблачить.