Фризе подумал о том, что вряд ли сможет уснуть. И виной тому была не холодная неудобная скамейка, на которой он лежал. Не опасение, что обитатели Рочдельских бань могут придушить его, чужака, в надежде разжиться червонцем на бутылку.

Ощущение тревоги родилось в нем до того, как он попал в этот зал. Он стал вспоминать все, что с ним приключилось за день.

Люсенда, принесшая весточку о смерти Колизея.

Томительное ожидание облавы в ее комнате.

Поспешный уход.

Поездка в Рочдель!

Вот! Поведение водителя, словно по заказу подкатившего к ним на иномарке. Логического объяснения этому Фризе не находил. Какой владелец сверхшикарной тачки посадит грязных бомжей на белые кожаные сиденья ради нескольких десятков рублей? А потом еще будет крутить по одним и тем же улицам, повинуясь приказам занюханного бомжа?

— Сколько ты водиле кинул? — спросил Владимир, захваченный неожиданным подозрением.

— Десятку.

— Десятку?

— Долларей.

Владимир постарался ничем не выдать удивления. Слушая шепот Генерала, он лихорадочно искал способ немедленно уйти из Рочдельских бань. Каждой клеточкой своего организма он чувствовал опасность. Сложность заключалась в том, что надо было не просто уйти, а увести с собой и бомжа. И при этом не вызвать у него ненужных вопросов.

Из соседнего помещения — Владимир догадался, что из вестибюля, где страшноватые урки играли в карты, — донеслись звуки борьбы, приглушенные ругательства.

— Муха шмон проводит, — почтительно прокомментировал Генерал.

— Что это за Муха? — прикинулся Фризе.

— Ты его видел. Авторитет. Папа. — Бомж замер, прислушиваясь.

Кто-то осторожно приоткрыл дверь, на долю секунды впустив в зал слабый отблеск свечи.

— Кого он шмонает?

— Всех подряд, сука. Долларей ищет, — зашептал Генерал, приблизив к Фризе лицо. Дыхание у него было нездоровое, кислое. От волос пахло грязью и потом. — Я бы рассказал тебе, кореш, как он из меня клоуна заделал. Уже сколько дней хожу с синей мордой. И под присмотром.

— Вася, уйдем отсюда, — предложил Фризе. Мысленно он уже спускался по разрушенной лестнице, прикидывая, где следует перескочить через отсутствующие ступени. Пробирался по зловонному подвалу, огибал нагромождения банных шкафчиков.

— Зачем уходить? Я тебе сейчас дозу отвалю — райских снов насмотришься.

— Ты чего из того дома сбежал? Вчера. На 6-м Ростовском?

— Чего, чего!… Много будешь знать…

— Скоро состарюсь? Я уже состарился, пожил свое. А ты, Вася, молодой.

— Да ты же…

— Тихо, тихо! Видел я, как тебе хорошо в машине было. Как ты белую кожу ладонью щупал. Мечтаешь еще на своей тачке покататься? И Люську покатать. А для этого надо живым остаться.

— Да ты что лепишь? Что лепишь? — ожесточенно зашептал бомж. — С ума спятил? Откуда у меня деньги? Что было — все Муха еще раньше снял.

Генерал понял намек буквально и теперь, перепугавшись насмерть, брызгал слюной, разыгрывая праведный гнев.

«С тобой, голубчик, мягко надо. Обходительно, — внутренне усмехнулся Фризе. — А Муха, видать, сразу с побоев начал».

— Вася, ты меня не понял. На машину нам с тобой века не насобирать. Это и навозному жуку ясно. О другом подумай — ни один водила на такой шикарной тачке вонючих бомжей катать не будет! Факт?

— Я же ему долларей сунул. Последнюю десятку.

«Дались ему эти „доллари“, — рассердился Фризе, но виду не подал. Спокойно, как мать разъясняет непонятливому крошке сыну, почему нельзя совать пальчики в пламя газовой конфорки, прошептал:

— В переулке было темно, Вася. Мог водитель разобрать, что у тебя в руке? «Капуста» или «нарезка»?

— Доллари и слепой разглядит, — проворчал бомж. Но уже не слишком уверенно. — Ты чего мне втолковать хочешь?

— Страшно здесь оставаться.

— Здесь не страшно. Здесь люди. Муха уже который день…

— «Капусту» отбирает? Не темни, я догадливый. Одного понять не могу. Кто это такой, кого ты больше Мухи боишься?

Бомж молчал.

— С той лестницы, в 6-м Ростовском, тебя как ветром сдуло. Кинулся как угорелый. И сегодня в первую попавшуюся тачку нырнул. Даже не просек, что иномарка в переулке нас поджидала. Тебя лично поджидала.

Фризе не был уверен, что автомобиль дежурил в переулке. Просто доверился своему ощущению. А такое ощущение не покидало его с того момента, когда громоздкая иномарка притормозила перед выскочившим на проезжую часть Генералом. А еще он просто решил сгустить краски, попугать бомжа.

— Ну и что? — разродился наконец тот.

— А то! Если ты кому-то нужен — жди гостей. Они теперь знают, где ты ночуешь. Жди, Вася. Жди! А я потопал.

— Погоди. — Генерал ухватил Фризе за рукав. — Дай подумать.

— Думать уже поздно. Нога не подведет?

Из вестибюля опять донеслись приглушенные звуки возни, упал какой-то большой металлический предмет и с грохотом покатился по каменному полу. Едва скрипнув, открылась дверь. В проеме, на фоне слабого света горевшей в вестибюле свечи, мелькнула одна фигура, вторая. На этот раз дверь затворилась не скрипнув. Фризе увидел, как два узких тугих луча двинулись вдоль стены в разные стороны от двери. Это не могли быть ни милиция, ни ОМОН. Те ворвались бы с грохотом. С криками, приказывающими одновременно «стоять», «лежать» и «к стене». Бандиты тоже большие любители навести шороху.

— Дождались, — прошептал он бомжу и почувствовал, что Василия забила дрожь. — Есть еще выход отсюда?

Генерал, все еще продолжавший держать Владимира за рукав, сильно потянул его вниз. И сам опустился на колени.

— Жми за мной.

Фризе полз за бомжом по холодному скользкому полу. И в то же время старался не упустить из виду медленно двигающиеся вдоль стен справа и слева тугие лучи фонариков. Он даже слышал осторожные шаги людей, нечаянный хруст битого стекла, шорох скользящей по полу пустой упаковки из-под чипсов.

Над кафельным полом огромного зала звуки разносились так же ясно, как над спокойной гладью озера.

Не зная, куда ведет его бомж, Фризе даже не пытался гадать, успеют ли они ускользнуть из раздевалки, прежде чем люди с фонариками, идущие по периметру зала, встретятся и начнут прочесывать ряды в центре. В какое-то мгновение ему пришла в голову мысль повернуть назад и прорваться на улицу прежним путем. Он был уверен, что ему бы это удалось. Но с хромым, обессиленным наркотиками и побоями бомжом рассчитывать на успех не приходилось. Василий был ему нужен позарез. Он был ключиком ко всем происшествиям в 6-м Ростовском.

Фризе ошибся в своих расчетах. Когда они с Генералом подползли к тому месту, где заканчивались ряды шкафчиков, и Василий обернулся, хотел что-то сказать — наверное, о том, как поступить дальше, — зажегся еще один фонарик. Третий.

На долю секунды в луче света мелькнули черные тупые носки туфель преградившего дорогу человека. Владимир собрал всю свою волю, спружинился и сделал молниеносный бросок. Схватив обладателя модных туфель за щиколотки, он рванул ноги на себя. Человек грохнулся на пол не издав ни звука. Лишь какой-то металлический предмет ударился о кафельный пол и с глухим шорохом покатился в сторону.

— Дружок, что там у тебя? — негромко спросил мужчина, двигающийся вдоль стены слева. Владимир узнал голос. Майор Тимур из службы охраны не стал дожидаться, когда обнаглевший бомж вернет ему видеокассету, которая могла перечеркнуть его карьеру. Он сам вышел на охоту.

«Эти ребята не даром хлеб едят! — пронеслось у Фризе в голове. — Только час я был в лидерах. Интересно, как они вышли на Муху? Сами? Или шли по моему следу?»

Двигаясь за Генералом, Фризе увидел прямо перед собой темный дверной проем и неясную тень напарника, метнувшегося в этот проем. Прежде чем последовать за ним, сыщик, не поднимаясь с колен, пошарил возле поверженного человека в надежде найти выроненный им фонарик. Вместо фонарика рука наткнулась на оружие. Рукоятка его хранила тепло руки. Подобрав револьвер, Фризе кинулся за бомжом. Едва он перешагнул порог, как Василий, дожидавшийся за углом, осторожно закрыл дверь и задвинул щеколду.