Но удар пришелся мимо. Евгений, открывая дверь, всегда держался за линией порога.

В доли секунды, пока дверь с оглушительным треском не возвратилась на место, майор увидел в прихожей высокого плотного мужчину в длинном белом плаще. Черная, хорошо подстриженная, с идеальным пробором голова резко контрастировала с плащом. Казалось, была сама по себе. Рядом с черноголовым стоял оперативник в наручниках. А из-за его плеча выглядывал Аркаша Мишустин. На побелевшем лице следователя отражалась такая мука, что у Рамодина захолонуло сердце. Холостой залп двери пришелся как нельзя кстати — смотреть на товарища было невыносимо.

— Да опустите вы пистолет, — спокойно, даже вальяжно, сказал мужчина в белом плаще. Он чувствовал себя здесь самым главным. Это было видно и по тому, как чутко держали дистанцию его спутники, и по тому, как держался он сам. Ни властно, ни грозно, ни решительно… Единственный эпитет, который показался Рамодину уместным, — свободно. «Большая шишка», — решил он. И вдруг вспомнил давний сюжет по телевидению: президентская охрана положила лицом в снег охранников Гусинского и милиционеров у здания мэрии на Новом Арбате. А высокий плотный мужчина в черном пальто до пят непринужденно прогуливался среди лежащих в снегу людей. Но как же давно это было! Тот, в длинном черном пальто, уже сошел со сцены. Или не сошел?

— Майор Рамодин, будем играть в казаки-разбойники? — В вальяжном голосе черноголового не чувствовалось ни угрозы, ни нетерпения. — Прячьте оружие и выметайтесь вместе со всей своей командой. Прокурор, объяснитесь с коллегой.

Аркаша Мишустин вышел из-за спины закованного в наручники оперативника, и Евгений с облегчением увидел, что на Аркадии наручников нет.

— Майор, дело переходит в Главное управление охраны. Генерал Сусликов, — Мишустин бросил быстрый взгляд на черноголового, — связал меня с Генеральной прокуратурой. Там все подтвердили.

— У меня свое начальство, — буркнул Рамодин и спрятал наконец пистолет. — И почему это мой сотрудник в наручниках?

— Очень шустрый, — усмехнулся генерал. — Поздравляю. — Он обернулся к здоровенному бугаю в кожаной куртке, стоявшему в стороне. Рамодин решил, что именно этот бугай чуть не расплющил его дверью. — Капитан, снимите браслеты.

По тому, с какой ненавистью взглянул на капитана оперативник, Евгений догадался, что с ним не очень церемонились.

— Теперь ваше начальство, Рамодин… — задумчиво сказал генерал Сусликов. — Ваше начальство… Кто вас устроит? Замы? Или только министр?

— Полковник Шутилин из Центрального управления. Мой непосредственный начальник.

— Нет, нет. Исключено. — Генерал вынул из кармана плаща крошечный сотовый телефон, нажал одну из кнопок: — Сергей Петрович? Сусликов. Звоню с 6-го Ростовского. Скажи своему служаке, чтобы сдавал дело. И не артачился. Зовут — майор Рамодин. — Он протянул трубку Евгению.

На секунду у майора мелькнула мысль: уж не мистификация ли это? Взглянул ли Аркаша на документы черноголового? Но голос в трубке развеял сомнения. Он слышал этот голос сотни раз. Почти каждый день министр давал интервью, выступал с речами.

— Правильно, майор, что проявили характер! — весело сказал министр. — Одобряю. А теперь выполняйте. — И отключился.

— В переулке ваши сотрудники нашли доллары. Много? — спросил черноголовый, пряча телефон в плащ.

— Одну бумажку. Тысячедолларовую.

— Где она?

— У меня в кейсе. Вместе с другими вещдоками.

— Передайте кейс капитану. Допросы писали на пленку? Тоже передайте. Надеюсь, обыскивать вас не придется?

Рамодин подумал о том, что сам еще не досмотрел кейс Горобца. Что теперь с ним будет? Он не питал никаких надежд обнаружить в кейсе что-нибудь полезное для расследования. Но вдруг?!

Когда передача вещдоков состоялась, здоровяк капитан вывел Рамодина, Мишустина и оперативников из подъезда. Равнодушно бросил:

— Бывайте, служивые! — и вернулся в дом.

Переулок все еще был оцеплен. Сотрудники прокуратуры сидели в своем микроавтобусе злые и нахохленные. Их стерегли два бойца в камуфляже с автоматами наготове. Таких автоматов Рамодин никогда не видел. Милицейскую «Волгу» тоже стерегли два бойца с новенькими автоматами.

— Сволочи! — сквозь зубы выдавил из себя Евгений. Он хотел спросить Мишустина, имеют ли право люди из Главного управления проводить расследование? И в конце концов, какого черта они лезут не в свое дело? Но, увидев, что Аркаша отводит глаза в сторону, только махнул ему на прощанье рукой:

— Созвонимся!

Следователь наконец-то взглянул на него, но так странно, что Рамодин понял — звонки исключаются.

Ни в одной из вечерних криминальных передач, которые Евгений посмотрел в надежде получить хоть крупицу информации, о происшествии в 6-м Ростовском не было сказано ни слова.

Только на следующий день вездесущая молодежная газета поместила короткую информацию о том, что в 6-м Ростовском переулке произошла перестрелка. Погибли три милиционера и бандит. Корреспондент газеты посетовал, что в силовых ведомствах отрицают даже сам факт перестрелки. А один из очевидцев высказал предположение, что бандиты напали на обменный пункт валюты: во время перестрелки ветер якобы разметал по переулку зеленые купюры, как листья осенью. Журналист в рассказ свидетеля не очень-то поверил. Тем более, что ни одного обменного пункта в 6-м Ростовском не имелось.

Больше ни одна строка о происшествии в средства массовой информации не просочилась.

Когда Рамодин попытался доложить о ЧП своему начальству, полковник Шутилин лишь предостерегающе поднял ладонь.

— Может, прогуляемся по улице? — предложил майор.

— Что тебе, заняться нечем? — рассердился Шутилин. — Сколько висяков в отделе!

Майор Рамодин давно уже не обижался и не ворчал, если расследование, которым он занимался, отдавали в другое подразделение. Нынче, кроме уголовного розыска, появилось много специализированных ведомств. Одно занималось наркотиками, другое — организованной преступностью, третье — преступлениями в экономике.

На взгляд Евгения, больше пользы было иметь все эти подразделения в составе уголовного розыска. Одни и те же преступные банды нынче не гнушаются любой «работой»: рэкетом, грабежами, наркотиками. Организовывают фирмы и банки для отмывания денег. Иногда даже берут заказы на убийства. Попробуй разложить их всех по полочкам, то бишь по специализированным управлениям!

Теперь, когда начатое дело уплывало к другим, майор лишь говорил: «Баба с возу, кобыле легче». Работы в угрозыске всегда было навалом, старший оперуполномоченный имел прекрасные показатели по раскрываемости. Вместо законченного дела ему тут же поручали два новых.

Но с тем, что у него отобрали дело об ограблении в 6-м Ростовском, Рамодин никак не хотел смириться.

Во-первых, погибли три милиционера. Двоих из этой троицы Евгений хорошо знал. Прежде чем перейти в службу вневедомственной охраны, они работали в управлении. Открытые и доброжелательные, никогда не ворчали, если приходилось подежурить за товарища. Отомстить за этих ребят Рамодин считал святым делом. Что бы там ни талдычили моралисты о том, что чувство мести — недостойное чувство.

А во-вторых — кто взял в свои руки дело? Главное управление охраны! С какой это стати? Каким концом задело ограбление известного коллекционера, собирателя картин каких-то дурацких «малых голландцев» телохранителей? Мало им Кремля, многочисленных дач и правительственных трасс? Охраняйте в свое удовольствие. И со своим шефом забот все больше и больше.

Ну почему нами вечно правят больные вожди? Ладно бы ходили с чужой помощью. А теперь еще и думают за них посторонние люди.

Рамодин злился. Он, конечно, понимал, что дом, в котором живет собиратель «малых голландцев», особый. Правительственный. Несколько чиновников из Администрации живут в этом доме. Даже один заместитель ее главы. Но ведь существует закон! Или не существует? Все дела об убийствах и крупных ограблениях расследует прокуратура вместе с милицией. Ну и ФСБ нельзя забывать. Поручили бы им — никаких вопросов: пятки вместе, носки врозь, руку под козырек. В ФСБ специалисты классные. Вот только с шефом не повезло. Но тут уж ничего не поделаешь — с начальством у нас не везет никому. Особенности национального руководства.