"Поговори с ним без меня. Если захочешь, сам потом расскажешь о чём вы говорили."

"Я понял тебя, Вернувшийся."

Сваор стоял и ждал моего ответа на вопрос. Но вдруг его голограмма застыла на месте, а взгляд устремился в одну точку пространства. Похоже, Бруч вышел с ним на связь. Эта немая сценка длилась около трёх-четырёх минут. Я стоял, с улыбкой глядя на хранителя базы, не мешая их разговору. Наконец голограмма Сваора ожила и он произнёс:

"Стась, предупреждать надо о своих фокусах."

- Это не фокусы, Сваор. Я дал возможность Бручу поговорить с тобой наедине, чтобы ты не воспринял это как мою очередную шутку. Но если тебя не убедил ваш разговор с Бручем, я могу позвать нашу красавицу Тари. Она живой представитель Тёмного мира. Если есть желание, то можешь и с ней пообщаться.

"Сколько я тебя знаю, Стась, ты всегда был непредсказуем и полон загадок."

- Ну тогда нечего удивляться, и не верить мне на слово. Лучше расскажи, что ты такого интересного увидел на экране пульта управления, когда я зашел в командный центр?

"Похоже, у тех трёх кораблей разумных, что побывали перед вашим прибытием на базе, назревают неприятности."

- Поясни, что за неприятности?

"Смотри сам."

Пришлось подойти к пульту управления и посмотреть на экран монитора. Сваор сразу начал пояснять происходящее:

"Система межпространственного контроля, показывает всё происходящее в радиусе десяти звёздных систем. Вот эта группа из семи синих и четырёх красных точек, показывает, что в сторону Таларского Союза направляется торговый караван в сопровождении четырёх военных кораблей охранения."

- Сваор, а как ты определил, что там торговые корабли?

"Во всех системах, стоят специальные маяки, которые считывают необходимые данные с искинов проходящих кораблей. Они передают данные идентификации на наши ретрансляторы, а с них информация поступает уже на этот пульт."

- А на кораблях знают об этом?

"Нет. Разумные создавшие эти корабли и искины, взяли за основу наши старые разработки и просто стали их копировать, слегка видоизменяя, но при этом они даже не задумывались об изначально прописанном коде."

- Понятно.

"А вот эти три двойные красные точки, в пяти системах от нас, показывают корабли, которые недавно были на базе."

- Сваор, красным цветом, как я понял, показаны военные корабли, но почему у них двойные красные точки?

"Датчики маяков обнаружили на этих кораблях дополнительные источники поискового сигнала. Скорее всего, кто-то прикрепил к ним, устройства слежения."

- С этим мне тоже всё понятно. Похоже, датчики установленные на твоих маяках системы межпространственного контроля, обнаружили маячки Кулибина, которые наши зонды прицепили к кораблям Аграфов. Но мне непонятны твои слова насчёт назревающих неприятностей.

"Смотри сам. Сейчас эти двойные красные точки в состоянии покоя. Значит, эти корабли остановились и обследуют данную звёздную систему. Их траектория пути разгона для прыжка, проходит через вот эту фиолетовую точку. Что это такое мне неизвестно, но в этой точке исчезают все корабли. Никто из прошедших через неё не вышел из прыжка в других системах."

- Интересно. Неужели кто-то установил там "Обитель безмолвия", - пробормотал я сам себе.

"Что такое "Обитель безмолвия"? Никогда не слышал такого названия", - услышав моё бормотание, спросил хранитель базы.

- Есть такая штука, её изначально разработали, чтобы останавливать потоки астероидов, чем долгое время пользовались жители Тёмных миров. Потом они кому-то подарили несколько таких устройств. Не знаю как, но несколько "Обителей безмолвия" попали к внешникам, которые стали их устанавливать на путях следования кораблей. Любой корабль попавший в зону воздействия "Обители безмолвия" оказывается в мощнейшем стазис-поле, из которого ему не суждено выбраться без посторонней помощи.

"Погоди, Стась, но ведь любой, кто попытается проникнуть в стазис-поле, там и останется. Я прав?"

- Конечно прав. Но всегда есть возможность отключить "Обители безмолвия", иначе как бы её перемещали с места на место.

"Тогда нужно узнать у твоих представителей из Тёмного мира, как это делается."

- Зачем? Я сам способен с ней разобраться.

"Стась, ну откуда тебе может быть известно как этим устройством управлять?"

- Сваор, может перестанешь меня воспринимать, как ничего не знающего несмышленыша. Ведь прошло уже много лет с тех пор, как мы виделись последний раз. Я уже давно изменился и не похож на того, Стася, которого ты когда-то знал. Для твоего сведения, мне уже приходилось один раз отключать "Обитель безмолвия" и освобождать из её плена сотню кораблей, в том числе и корабль "Орана", которым командует капитан Ортан. Если будет желание, попроси Яну показать тебе это устройство. Оно находится у нас на "Дее" в экранированном хранилище.

"Похоже, ты и правда очень сильно изменился, Стась. В тебе появилось упрямство и какое-то чувство обиды, когда кто-то не воспринимает твои слова на веру."

- Пожил бы ты в том Запретном мире, где я жил, посмотрел бы я тогда, как ты бы заговорил. Там напряжённость и постоянное ожидание большой войны, между сообществами разумных является повседневной обыденностью. Про множество мелких военных конфликтов, различные природные и техногенные катастрофы, можно даже не упоминать. Могу гарантировать, несколько лет жизни в такой обстановке и у тебя появились бы точно такие же чувства.

"Я не знал об этом, Стась."

- А если бы знал, то что? Твоё отношение ко мне резко бы изменилось?

"У меня пока нет ответа на эти вопросы."

- Ну и ладно. Давай лучше посмотрим, что там происходит с кораблями Аграфов, на которые мы установили маячки Кулибина.

Мы стали внимательно наблюдать за двойными точками, начавшими движение по экрану монитора. Только они на своём пути достигли зоны отмеченной фиолетовым цветом, как красные обозначения аграфских кораблей исчезли...

Где-то в глубинах космоса

Линкор второго флота мира Аграфов

После ухода в прыжок из звёздной системы, где была обнаружена военная база Ушедших Древних, Имин Торнах находился в прекрасном настроении. Такое количество найденных за один раз артефактов, было впервые на его памяти. С такими богатейшими находками можно было спокойно возвращаться назад на Аолу, чтобы на родной планете с головой погрузиться в подготовку долгожданных свадебных мероприятий. Такое приподнятое состояние Главы старшего Великого Дома мира Аграфов передалось всем находящимся на его кораблях.

Появившись в рубке управления линкора, он заметил офицера-навигатора, который что-то вычислял за своим пультом управления. Навигатор так увлёкся своими вычислениями, что даже не обратил внимания на громкое сообщение главного искина, предупреждающее всех, о появлении на мостике главнокомандующего. Имин уже собрался отчитать как следует, офицера забывшего о субординации, но увидев его напряженное и сосредоточенное лицо, спросил:

- Лейтенант Ронэль, что случилось? У тебя такой вид, будто ты обнаружил Тёмного посланца из Бездны.

Корин Ронэль, оторвавшись от своих вычислений, задумчиво посмотрел на Имина Торнаха, и выдавливая из себя слова произнёс:

- Возможно вы правы, главнокомандующий. Произошло что-то странное и непонятное. С таким явлением мне ещё не приходилось сталкиваться. Вот, посмотрите сами на эти данные...

Слова навигатора заинтриговали Главу Великого Дома, а внешний вид лейтенанта заставил насторожиться. Имин знал Ронэля уже больше ста лет, но видел его в таком состоянии впервые.