- Я понял, командир.

"Бруч, попробуй найти разум или псевдоразум, который управляет огневыми системами данного сектора и уровня. Мне нужна связь с ним."

"Я понял тебя, Вернувшийся. Начинаю поиск."

"Удачи тебе, Бруч."

"Хорошее пожелание. Обнаружено несколько десятков разумных существ, а также две квази разумных сущности. Все находятся на данном уровне."

"Что за разумные существа?"

"По уровню мышления, они похожи на того, кто отзывается на имя Орм."

"Понятно. Возможно, это собраться Орма. Что можешь сказать по квази разумным сущностям?"

"Одна сущность находится в состоянии сна, а вот вторая активна. В ней чувствуется какая-то странная напряжённость."

"Похоже, это тот разум, который нам нужен. Попробуй установить с ним связь, и сообщи ему сразу, что Древние вернулись, и один из них хочет поговорить."

"Принято. Похоже, этот разум очень удивлён, но согласился на разговор."

"Тогда соединяй меня с ним."

"Связь установлена. Можешь общаться, Вернувшийся."

"Приветствую Хранителя нижнего уровня."

"Я тоже приветствую того, кого только что именовали как Вернувшегося. Это правда, что вы принадлежите к Ушедшим Древним?"

"Нет. Я не из них."

"Но ваш помощник только что сообщил, что вы Древний, который вернулся?!"

"Он сказал правду. Я никогда не принадлежал к тем, кого именуют Ушедшими Древними. Я из тех, кого называют Изначальные Древние."

"Вы можете это доказать?"

"Без проблем. У тебя есть определитель генокода?"

"Да."

"Мы сейчас находимся на нижнем уровне, возле сектора у которого открылись шлюзовые врата Скажи мне, пожалуйста, Хранитель, у этого пульта управления имеется определитель генокода? Если - да, то активируй его и мы таким образом снимем все вопросы."

"Активирую определить."

Из пульта управления выдвинулась панель со знакомым очертанием ладони. Приложив руку к определителю, я дождался лёгкого укола в палец. Забор крови, выполнен. Осталось лишь дождаться ответа от Хранителя уровня.

"Благодарю вас, Вернувшийся. Определитель подтвердил, что вы действительно являетесь Изначальным Древним. Я полностью в вашем распоряжении. Чем могу помочь вам?"

"Мы прибыли сюда, чтобы оказать помощь разумным, которых бросили на произвол судьбы, оставив на нижнем уровне, когда все эвакуировались с планеты. У многих уже почти закончилась энергия поддерживающая их существование. Они впали в спячку, которая грозит перейти в их вечный сон. Ты понимаешь, о чём я говорю, Хранитель?"

"Понимаю, Вернувшийся. Мой напарник, обслуживающий вторую половину данного уровня, из-за нехватки энергии уже впал в подобное состояние. От тех, кто обслуживал другие уровни уже давно нет откликов, возможно они находятся в таком же состоянии."

"Сколько всего уровней под космопортом?"

"Десять уровней и на каждом по два хранителя."

"Понятно. Получается, что всего двадцать хранителей осталось."

"С управляющими системами космопорта, которые находились в здании на поверхности, связь была утеряна очень давно. Поэтому мне ничего неизвестно об их состоянии."

"Здание на поверхности разрушено уже давно. Возможно, сотни или даже тысячи лет назад. Ни одного живого разумного на планете не осталось. Даже птиц и животных нет."

"Печально это слышать, Вернувшийся. Тогда мне понятно, почему к нам так не прислали помощь. Все разумные погибли, поэтому и помогать было некому. Теперь нам надеяться больше не на что", - грустно прозвучал голос Хранителя.

"Хранитель, и к чему эти упаднические настроения? Предлагаю следующее. Вы помогаете нам спасти разумных существ, которые томятся на нижнем уровне, а также вывести всё что ещё уцелело. Мы же в свою очередь забираем вас отсюда и перевезём в такое место, где ваша служба может продолжиться. Как тебе такой вариант развития событий?"

"И куда же нас может перевезти, Вернувшийся?"

"Вам подойдёт для продолжения службы, военная база Древних?"

"А разве осталась хоть одна действующая военная база?"

"Осталась. Мы её недавно полностью восстановили. Там тоже была проблема с энергией, но мы её уже решили. Кстати, как у тебя и других хранителей уровней обстоят дела с энергией?"

"Сейчас на моём нижнем уровне появился независимый источник энергии. Я немного подзарядил накопители уровня, после чего часть потока энергии перенаправил хранителям на другие уровни. Возможно, дополнительная энергия приведёт их чувство."

"Это ты правильно сделал. Независимый источник энергии установил мой инженер. Если энергии мало, скажи, мы подключим ещё один переносной генератор."

"Благодарю за помощь, Вернувшийся."

"Хранитель, ты так и не дал ответа на моё предложение о взаимопомощи."

"Ваше предложение полностью принимается. Не думаю, что кто-то из хранитель захочет закончить тут своё существование."

"В таком случае, прошу деактивировать все ваши системы безопасности и боевые системы охраны."

"Отключаю."

- Командир, огневые системы отключились!

- Я знаю, Дарэл. Мы с Хранителем нижнего уровня заключили соглашение. Он помогает нам, а мы ему и хранителям других уровней. Пойдём, у нас слишком много дел. Нам нужно не только спасти разумных существ, которых заперли и забыли на этом уровне, но и вывести со всех уровней всё что нам может пригодится, а также всех хранителей уровней. Они согласились переселиться на нашу новую военную базу. Будут помогать Сваору поддерживать порядок.

- Как же вам удалось договориться с Хранителями уровней?

- В этом никакой тайны нет. Никто, заглянув в темноту, не хочет для себя вечное пребывание в темноте, в которой существует лишь неизвестная неопределённость. Поэтому любой разумный старается избежать этой темноты, и разрушить любую преграду закрывающую ему путь к свету.

- Так может тогда не стоит вообще заглядывать в темноту?

- Знаешь, Дарэл, как сказал один умный человек: "Заглянуть в темноту, оказывается, не менее трудно, чем разрушить стену".

"Никакая внешняя прелесть не может быть полной,

если она не оживлена внутренней красотой".

Виктор Гюго

Наша небольшая группа, следуя за Тари, прибыла в точку назначения. Это было небольшое помещение, с двумя входными шлюзами расположенными на противоположных сторонах. В центре этой проходной комнаты находился большой куб цвета матовой платины, на верхней грани которого располагалась потускневшая золотистая равносторонняя пирамида.

"Орм, мы пришли. Где ты находишься?"

"Я прямо перед вами, в центре этого места."

"Ты находишься в кубе или в пирамиде?"

"Я внутри объекта хранящего многомерные пространства, ты воспринимаешь его как куб, а пирамида является всего лишь транслятором мысленных потоков, через которые я общался с моими собратьями и другими разумными."

"Понятно. Орм, а где сейчас находятся твои собратья?"

"Они находились за искусственной преградой, которая скрывает от меня их странное место нахождения. Я уже долгое время не могу услышать их мыслей, словно они все уснули от нехватки энергии. Тебе следует пройти дальше и возможно ты сможешь их найти."

- Дарэл, попробуй открыть переходной шлюз на противоположной стороне.

Старший инженер долго осматривал пульт управления и стену у вторых ворот помещения, но вскоре я услышал его радостный голос: