- Жми, Коротышка! - откликнулся Инди.
Под визг тормозов они сорвались с места и устремились в шанхайскую ночь.
- Это еще что такое: молокосос за рулем?! - не поверила своим глазам Уилли.
- Успокойтесь, я сам учил его вождению, - невозмутимо отозвался Индиана.
- А, ну тогда другое дело! У меня на душе сразу стало гораздо спокойнее! - съязвила она.
На повороте Уилли швырнуло на Инди. Тот уверенным движением протянул руку к корсажу ее платья.
- Слушайте, мы же с вами едва знакомы! - возмутилась девушка. Некоторые мужчины бог весть что себе...
- Не обольщайтесь, - парировал Инди. - Где антидот?
Самочувствие его совсем ухудшилось. Он нащупал пузырек за ее корсажем, извлек его оттуда, непослушными от яда пальцами открутил крышку, поднес горлышко к губам и, поморщившись, выпил.
- Вид у вас неважный, - заметила Уилли.
- Я всегда плохо переношу яд, - проронил тот, вытирая губы рукавом. Коротышка, сверни направо, к мосту Ванг Пу.
- Понял, шеф! - прокричал паренек (ведя машину, да еще на такой скорости, он старался походить на Джеймса Кэгни).
Оглянувшись, Инди заметил висящий у них на хвосте внушительных размеров черный седан и сообщил:
- Похоже, у нас попутчики...
Уилли совершенно упала духом. Если Лао поймает ее теперь - ей действительно конец. С работой в клубе можно распрощаться, алмаз она потеряла, этот сумасшедший пацан в любую минуту, того и гляди, врежется во что-нибудь вместе с ними, два ногтя на руке сломано... А теперь еще и это. Последняя капля. Ну хорошо, с остальным она еще готова смириться, но как ей дальше выступать на сцене, если она выглядит, как... Она взглянула на свое отражение в зеркале, укрепленном на борту машины: все оказалось еще ужаснее, чем она думала. На глаза Уилли навернулись злые слезы.
- Посмотрите только, что вы со мной сделали! - накинулась она на Индиану. - Помада размазана, два ногтя сломаны, на чулке затяжка...
Докончить обличительную тираду ей не удалось. Пуля, пущенная из преследующего их седана вдребезги разнесла зеркало, обдав их стеклянными брызгами. Инди и Уилли нагнулись, сжавшись на заднем сиденье. Коротышка же и без того сидел так низко, что голова его едва возвышалась над баранкой.
- Мои неприятности, похоже, все-таки пострашнее ваших, - пробормотал Джонс, вынимая пистолет из кобуры у себя подмышкой. Он выстрелил по преследователям, после чего рявкнул: - Вон туда, Коротышка! В туннель!
Они нырнули в туннель, все так же преследуемые седаном, фары которого горели подобно глазам хищника.
- Что же делать?! - в отчаянии прокричала Уилли, осознавая всю непоправимость происходящего. - Куда мы едем?
- В аэропорт, - отрезал Инди и вдруг, перегнувшись через переднее сиденье, схватился за руль и принялся помогать Коротышке. - Нет, налево! Налево!.. Так, парень, теперь хорошо.
Уилли сползла еще ниже. Их "дуйсенберг" вырулил на людную площадь, где толпилось тысяч десять торговцев, нищих, проституток, матросов, воров, зевак, кули и рикш в окружении бумажных фонариков, флагов, вывесок, витрин и лотков. При виде приближающейся с ревом машины толпа рассеялась. Часть ее устремилась вслед за промчавшимся автомобилем, так что к моменту появления черного седана проезд оказался закупорен. Преследователи протаранили лоток с овощами, со скрежетом въехали на тротуар и затормозили в самой гуще народа.
- Похоже на китайское рагу, - прокомментировал, обернувшись, Индиана.
Уилли оглянуться не отважилась. Наконец-то они оторвались от погони "дуйсенберг" устремился на шоссе, ведущее за город.
- Коротышка, ты был в аэропорту? - спросил Джонс.
- Само собой. Мистер Вебер обещал найти места для тебя, меня и By Хана.
- By Хан с нами не полетит.
Коротышка поразмыслил над этим последним известием. Бросить их By Хан не мог: он был слишком верен Инди. Значит, тот либо мертв, либо схвачен, либо прикрывает их отход. Любая из этих трех версий представлялась вполне вероятной. Во всяком случае, теперь вся забота о безопасности их брата по духу и покровителя ложилась целиком на его, Коротышки, плечи.
- Не беспокойся, Инди, - заверил паренек. - Теперь твой телохранитель Коротышка.
Уилли отважилась обернуться и кинуть взгляд назад. Далеко позади на повороте сверкнули фары преследователей.
- Лишнее место в самолете займу я, - сухо заявила она. - Кстати, куда мы летим?
- В Сиам, - отозвался Индиана, перезаряжая пистолет.
- Сиам?.. - вздрогнув, переспросила Уилли. - Но я для этого я неподходяще одета...
Ей хотелось жаловаться, спорить, но, похоже, ни одно божество и ни один судья в этом языческом мире не желали смилостивиться над ней. И меньше всех - этот неотесанный чурбан, восседавший рядом. Она с горечью взглянула на него. А может быть, все не так уж и плохо? Как-никак в Сиаме ей еще бывать не приходилось.
Мимо промчался установленный на обочине указатель "АЭРОПОРТ НАНГ ТАО". Преследователи, казалось, вновь стали нагонять их. Коротышка свернул на гравиевую дорожку, ведущую к взлетной полосе, где разогревал двигатели трехмоторный самолет. "Дуйсенберг" со скрежетом затормозил на площадке перед ангаром, и все трое выскочили. Коротышка тащил на плече сумку Джонса.
В проходе для пассажиров их встретил английский чиновник:
- Доктор Джонс, моя фамилия Вебер. Со мной беседовал ваш... помощник, стрельнув глазами в сторону Коротышки, сообщил англичанин. - Мне удалось отыскать для вас три места. К сожалению, только в грузовом самолете, полном домашней птицы...
- Он что, издевается? - возмутилась Уилли.
- Мадам, - официально обратился к ней Вебер, - это лучшее, что мне удалось раздобыть для вас за столь короткое... Боже мой! Вы ведь Уилли Скотт, знаменитая певица?
Уилли не знала, куда глаза девать при виде глупой улыбки, в которой расплылся англичанин. Но затем вдруг почувствовала себя польщенной: это же надо, чтобы в такой дыре, в худший день своей жизни встретить поклонника!
- Да, вы угадали, - зарделась она горделивым румянцем.
- О, мисс Скотт! - залепетал чиновник. - Я столько раз имел счастье наслаждаться вашими выступлениями... Скажу больше...
Уилли уже начала было подумывать, что день в конечном счете выдался не такой уж ужасный, как вдруг Джонс опять все испортил, рубанув: