— Что ты делаешь?

— Как что? – улыбаюсь. – Я ведь стихийник земли.

Вот только Ивид не захотел меня слышать и попросту атаковал элементаля своей же стихии, испортив весь мой план. Я понимаю, что он не доверяет мне, но ведь это вверх глупости. Ветер, столкнувшийся с ветром…

А ведь это мой шанс! Не теряя ни секунды, я прикрыла глаза, обращаясь к самым большим валунам, которые умеют разговаривать с ветром. Они смогут его умилостивить.

Я — Гарх'ханна, рожденная великим отцом своим и повелевающая камнем так, как это делали все мои предки, взываю к тяжелым валунам, услышьте мой голос и выполните просьбу.

Чувствую силу вокруг себя. Не обращаю внимания на поднявшийся сильный ветер от магии Ивида и элементаля. Словно два упрямых барана, не желающих уступать друг другу.

Услышьте меня! Помогите справиться с сильфом. Прошу! Вы великие и мощные камни, что могут утихомирить ветер. Прогоните элементаля…

Силовой поток вырвался из моих ладоней прямо в ближайшие валуны. Они ярко засветились желтым светом, слепя и прерывая бой воздуха, привлекая к себе внимание, а после раздался гортанный спев…

Элементаль замерла. Расслабилась и прикрыла глаза, вслушиваясь в этот звук. Только она понимала, что они ей говорят, а я уже знала – мы можем идти дальше. Сильф не тронет больше. Видимо, это понял и Ивид, который кинулся к другу. Тот порывистый удар сильно задел Рана. И дело даже не в том, что Рыба, как я прозвала его про себя, столь худой и костлявый. Когда-то на лекции по четырем стихиям, нам говорили, что люди воды одни из самых хрупких. И я убедилась в этом своими глазами.

Приблизившись к юноше, я увидела, как Ивид приводит его в сознание. Ран расшиб лоб, из ссадины бежала струйка крови.

Ахнула, растеряно глядя на бесчувственного напарника и не зная, чем помочь. Потом вспомнила о зеленом «целителе» и поспешила к траве у тропы, желая нарвать побольше этих листьев. В детстве я часто прикладывала их к ушибам и ссадинам. Брат еще посмеивался надо мной и говорил, что это глупые человеческие способы. Духам такое не нужно. Но я ведь только наполовину дух…

Вернувшись назад, отметила про себя, что пения валунов больше не раздается, а элементаль воздуха исчезла.

— Горе ты луковое! – ворчливо причитал Ивид, помогая другу встать. И было что-то в этой фразе такое теплое, не сочетающееся с грубым и крупным магом воздуха.

— Ивид! – насупился лысоголовый и удивленно посмотрел на меня. – Правда, что ты избавила нас от элементаля?

Смущенно кивнула и приложила листики к его лбу. Сначала он вздрогнул, но после послушно замер, видимо, почувствовав то, что всегда я испытывала от прикосновения холодного листочка к ране – приятную прохладу и несильное покалывание, забирающее боль.

— Вы, маги воды, такие слабые! – продолжал выражать свое недовольство Ивид. – Вон даже девчонка-первокурсница тебя уделала.

— И пусть, — безразлично пожал плечами Ран, — я же не Фран, чтобы злиться. Мое самолюбие задето не было.

Рыба уже полностью пришел в себя, и мы вновь продолжили путь, а я все также не решалась попросить свернуть их налево. Может теперь, когда я показала, на что способна, они поверят мне? Услышат?

— Ребята, а может, послушаем хоть раз меня и сделаем по-моему? – выдала скороговоркой, как всегда еле поспевая за ними, из-за чего сильно запыхалась.

Юноши остановились, одновременно развернулись ко мне. Увидев недовольное лицо Ивида, я отругала себя за нерешительность. Нужно было не говорить первое, что пришло в голову, а аккуратно предложить план. Теперь вряд ли они согласятся, я слишком самоуверенно это сказала, а мальчики такого не любят.

— С чего это? – в подтверждении моих слов осведомился Ивид.

— Не так грубо Ив, видишь, малышка еще на что-то способна, — на мою защиту неожиданно встал Ран. Я немного удивилась, даже не заметив его пренебрежительного обращения.

— Да, ведь это я вас спасла от элементаля!

— Кстати, а как ты это сделала? – подозрительно посмотрел на меня Ивид, да так, что я покрылась испаринами пота.

Ой-ой, что же придумать?

— Тебе не понять – ты же маг воздуха! – ответ возник внезапно. Сама себе удивилась, ведь в испуге даже забыла о наглости. Хорошо, что вовремя вспомнила.

Ивид хмыкнул, раздраженно отворачиваясь от меня, сейчас его больше интересовала обстановка вокруг. Например, мох на деревьях. Моему недовольству не было предела, но что я могла поделать со здоровым лбом?

— И что ты хотела сказать? – спросил Ран.

Отвлекшись от мага воздуха, посмотрела на Рыбу.

— Камни… Эм… Я применила свою магию, и она указала верный путь, — смущенно объяснила, запинаясь. Великий эфир, почему я так волнуюсь? Говорю какую-то чушь. Еще немного, и они заподозрят, что со мной что-то не так.

— Ханна, давай так, я понимаю, что ты ненавидишь Франа, а мы его друзья, соответственно не доверяешь и нам, но у нас одна цель. Или говори все ясно, или мы и дальше пойдем, как шли, — строго заявил Ран, расценив мою сбивчивую речь по-своему.

— Нам всего лишь надо свернуть налево, дойти до реки и перебраться через нее.

— Откуда знаешь?

— Маги природы умеют ориентироваться в лесу. Думаю, лучше, чем вы, ребята, — последнюю фразу я произнесла уверено и даже с неким превосходством.

Ран тихо засмеялся, по-дружески стукнув в бок Ивида. Но друг только недовольно на него глянул.

— А малышка-то права! – хохотнул Рыба. – Как-то мы забыли, что с нами маг земли.

— То есть ты готов поддаться на ее уговоры?

— Это она защитила нас от элементаля.

— Повезло, — хмуро буркнул Ивид, более миролюбиво добавляя: — Ты хочешь последовать ее дорогой?

— Да, — кивнул Ран, отчего в моей душе запорхали бабочки. В буквальном смысле слова! Радость переполнила меня с головой. Ведь мне поверили… пусть и один из них. Но это уже маленький шажочек.

– У нас нет какой-то правильной дороги. Мы просто все это время шли прямо, так почему бы не послушаться того, кто уверен в своих догадках?

Ивид неохотно, но все-таки согласился. И теперь я была абсолютно счастлива! Моему ликованию не мешали даже громкие угрозы мага воздуха, на тему того, что, если заведу их в тупик, он с меня спросит. Я слушала их вполуха, ведь знала – камни не могут лгать.

Дальше мы шли в полной тишине. Вернее, мальчики иногда перешептывались между собой и шутили, судя по улыбкам, но кое-что все-таки изменилось. Теперь они не могли вести себя, как раньше: уверено и непринужденно – все же опасность лесных ловушек не казалась больше развлечением. После элементаля воздуха мы понимали, что надо быть осторожными.

Идти становилось все труднее. Деревья были невероятно огромных размеров, а их многовековые корни оплели землю, отчего приходилось аккуратно ступать, чтобы не зацепиться. Из-за этого я шла вровень с мальчиками. Тут мы в равных условиях. Несмотря на то, что ноги у них длиннее, им все равно доставляло немало трудностей пробираться через корни. Еще и от сырой почвы, покрытой мхом, ноги проваливались в землю. Это вызывало дискомфорт. Я-то привыкла совсем к другому — к твердому камню под ногами. Порой скользкому от дождя или капель водопадов, но камню. Здесь же я вязла как в болоте. Легче было идти по корням – они отчасти напоминали хождение по небольшим камешкам. Мы с друзьями любили подражать ловким горным козочкам, повторяли их движения, стараясь удержаться на скользких камнях. Всегда удивлялась, как их копыта легко передвигаются по крутым горным склонам. Порою даже завидовала.

Вот и сейчас, я прыгала, как та козочка, от корня к корню.

— Что ты делаешь? Так быстро устанешь, — хмуро сказал Ивид, наблюдая за моими манипуляциями.

— Это легче, чем каждый раз взбираться на них, — не согласилась я, с легкостью перескочив на очередной выгнутый корень. Победно выпрямилась, подперев бока. Но не успела я насладиться своим величием, как корень под моими ногами внезапно задрожал.

Ойкнув, я еле удержала равновесие, расставив руки в стороны, пока что… ведь дрожь становилась все сильнее и мое падение было лишь вопросом времени.