— Есть кто-нибудь ещё такой же экстремал? Я с удовольствием «пообщаюсь».

Все, кто был ближе и те, к кому я обращался, расступились, и мы смогли без приключения дойти до таверны.

Кинув мальцу серт*, я и Хотти вошли в здание.

Серт* — монета из трёх сплавов. За один серт можно купить лёгкий ужин или сладости. Так же в ходу золото и полудрагоценные камни.

Здание было трёхэтажным. И на вид всё говорило о том, что оно одно из лучших в этом городе. Большой холл, освещённый люстрами, на которых виднелись магические светлячки. Справа находилось помещение для трапезы посетителей, слева — лестница, ведущая на верхние этажи. Посередине фойе — стол, за которым находились двое парней. Русоволосые, кареглазые оборотни, которые чуть вежливо улыбались вновь прибывшим посетителям.

Один из них, продолжая вежливо улыбаться, вышел из-за стола и, поздоровавшись, спросил:

 — Добро пожаловать, сиэ Норт-Шерам и молодой вампир. Вам комнату или желаете сначала поесть?

 — И то и другое. Две соседних комнаты, — подав сумки, я повернулся к Хотти. — Ну, что, сначала поедим?

 — Да, сиэ. А мы скоро пойдём на базар? — стал расспрашивать он, идя рядом со мной к трапезной.

 — Дай сначала оклематься, Хотти, — я шутливо замахал руками, а он покраснел. Ему явно не было привычно то, как я реагирую на его реплики.

Проходя к свободному столику, я осмотрелся. Пара оборотней, три эльфа, маг, ещё несколько представителей драконов. Затем взгляд зацепил компанию, которая сидела в дальнем углу. Трое в меру больших и сильных оборотней-птиц пытались поднять и увести своего друга демона-оборотня, но тот сопротивлялся и, шипя на них, пытался выпивать в то же время. Я, может, и не стал бы обращать внимания, но вот этим индивидуумом был Вирам Дериа-Кеуа. Темно-зеленые волосы с рыжими прядками сложены в небрежную косу, глаза чёрные с красными зрачками, муторно и неадекватно смотрели на окружающих.

Вдруг я заметил, как чья-то нить золотистым лучиком потянулась в сторону принца.

«Интересно, кто же это такой «счастливчик»? — подумал я, присматриваясь к ней.

Осознание пришло мгновенно.

«Да какого прародителя им в помощь»?! — подхватив под руку Хотти, я намеревался незаметно исчезнуть, но на моем пути встало препятствие из соседнего столика. —«Вот же, и здесь законы подлости!» — возмущённо взвыл про себя я.

 — О, какая встреча, Десс! Не ожидал тебя увидеть здесь, — парень стоял в позе «созерцайте красоту», и с выгодой подчёркивал свое тело.

Его дружки подхихикивали за столом — явно предвкушая интересный сюжет, который они привыкли видеть.

Типичные представители тёмных эльфов — черноглазые, высокие, с ярко-рыжей шевелюрой, в которой сверкали ониксы. Они явно были из «золотой молодёжи» и считали, что мир у их ног.

Мозг привычно выдал информацию о том, что передо мной представитель из правящей династии — принц Эрль Тиморитэс, в которого тайно был влюблён Дессиус, рядом два друга и племянники Князя Миля Тиморитэса — братья близнецы Лоль и Роль Тиморитэс. Бывшего Дессиуса часто можно было увидеть рядом с принцем, и некоторые его друзья были из свиты. Он часто приглашал их к себе, в надежде, что с ними прибудет принц. Видно, кто-то из дружков проговорился о тайной влюблённости, и об этом стало многим известно, а так же принцу.

 — Привет, Эрль, Лоль и Роль, но, как видите, — мир тесен, — не давая дальше говорить, я состроил озабоченную мину и, ведя за собой Хотти, извинялся. — Как бы мне ни хотелось с вами побеседовать, но я просто сильно спешу. Поговорим в следующий раз?

И сразу же стартовал от опешивших парней.

«Ещё немного и мы спасены», — мелькало в моём мозгу, но, видно, это моя карма, которая не дремлет.

 — Дес-сиус-с-с!!!!! — взревел чей-то голос, из-за которого я невольно втянул голову в плечи, но затем, развернувшись и спрятав за спину мальчишку, посмотрел, как походкой моряка при качке, идёт Вирам, видя на буксире своих друзей.

 — Ты жив?! — ревел он, тыча в меня пальцем. — Но я же тебя проткнул?! — опять болезненный тычок в область сердца.

 — Он сколько выпил? — пытаясь удержаться на месте и уворачиваться от тычков, я обратился к провожатым. Те, хоть брезгливо и зло смотрели на меня, но всё же решили ответить.

 — Мы пришли, когда он уже выпил три бутылки Миресель*, после ещё две. Он всё время нам рассказывал, как тебя убил. Но, видно, промахнулся, или…

 — Или вышло недоразумение, — решил сгладить неловкость и нервозность.

— Сейчас пытаемся увести наверх, в комнату, — парни немного удивились тому, что я не язвлю и не оскорбляю ни их, ни принца.

Миресель* — очень крепкое вино, делают ледяные эльфы. Оно распространено на всех планетах. Ценится не только за вкус, цвет, запах, но и за то, что в умеренных количествах не бывает похмелья. Первый глоток всегда холодит, заставляя почувствовать все оттенки вкуса.

 — Понятно. Эй! Глазки и ручки убрал от малыша. Вам ещё рано этим заниматься, — пока я говорил и отмахивался, Вирам увидел Хотти.

В его глазах засияли звёздочки, а золотая нить стремительно потянулась, как и руки к вожделенному.

Пришлось отбиваться не только от рук, но и от нитей, а те с упорством тянулись к объекту.

 — Ша! Рассосались! — недовольно рыкнул я.

В моём голосе послышались повелительные нотки. Все присутствующие замерли, а нити обиделись, но подчинённо разошлись.

На меня смотрели как на необычное чудо. Трое темных эльфов, которым, видно, захотелось зрелища, два оборотня, один демон-оборотень и вампир.

 — Что? Не видали, как я тренирую командный голос? Тогда радуйтесь — шоу только один раз, — я театрально поклонился.

 — Нет, сиэ, — тихо и с восхищением сказал Хотти, а затем дотронулся до моих волос, которые, по иронии судьбы, вновь стали вытворять не знаю что. Перекинув косу на плечо, я чуть взвыл — они стали виться и сверкать. Но, что им неймётся?!

 — Так. Оборотни берут дружка и запирают в комнате, пока он не проспится. Эльфы, вперёд и с песней куда шли, Хотти — со мной, — дав указания, я, подхватив парнишку, попытался уйти.

Но, как только мы немного поднялись, Вирам опять показал, что в его жилах кровь демонов. Оттолкнув друзей, как щенков, тот ринулся с горячим взглядом на меня.

 — Он МОЙ!

Моя память, на этот раз, решила напомнить мою жизнь в воен-городке, и как нас муштровал капитан на курсе молодого бойца. Отвлекающий манёвр одной рукой, а другой в точку. Тело дёрнулось на миг, а затем стало оседать. Подхватив его, я посмотрел на оборотней с какой-то ироничной усмешкой и издёвкой, спросил:

 — И долго мне с ним обниматься? Взяли и понесли. И, желательно, не говорить о Хотти. Нечего им сейчас шуры-муры разводить. Пусть сначала подрастёт и немного окрепнет. Никуда ему уже от своего не уйти.

Парни переглянулись и, подхватив под руки, понесли друга.

 — А, что здесь произошло, Дессиус?! — подал, молчавший доселе, голос принц. Он моргал глазами и, смотря то на меня, то на зардевшегося мальчишку, то на верх лестницы.

 — То, что вы, увы, пока не знаете, господа, — и ушёл наверх.

Через час мы направились на базар.

Что можно сказать о базаре — он большой, кричащий, и здесь можно купить почти всё. Я смотрел, как был рад и доволен Хотти. Мне в этот момент казалось, что жизнь дала мне возможность не только его спасти, но и дать маленькое счастье.

В своих мыслях и действиях он как будто даёт мне, да и себе, понять, что начал он жить и радоваться ей, когда встретил меня. Теперь в мыслях его есть и Верам.

Купив всё необходимое и ещё по мелочам, мы возвращались по дороге, где стоял храм трёх богов. Что-то меня потянуло к нему.

Войдя в храм, я увидел три статуи богов в их образах, в которых они приходят в этот мир. Огромный змей с рогом на голове — Парриус, Птица-искорка (Жар-птица), в лапах которой был жезл — Мимианна, и старец с посохом — снизу заострённость, вверху скрещение пера и меча — Гепсар. У каждой стояли алтари и разные украшение, и лишь чаша подношения была для всех одна.