Степень родственного разведения определяется различно. При тесном родственном спаривании (его же называют кровосмешением) спариваются наиболее близкие родственники (отец с дочерью, мать с сыном, брат с сестрой). Такое разведение обозначается: I–II, II–I, I–III, III–I. Этот вид инбридинга считается особенно опасным и вредным. При разведении применяется только в исключительных случаях. При разведении пользовательных собак оно совершенно недопустимо.

Близкое родственное спаривание — спаривание между собой детей братьев или сестер, братьев с детьми брата и т. д. Степень родственного разведения у полученных таким образом потомков обозначается III–III, II–III, III–II, I–IV, IV–I. Считается, что близкое родственное спаривание крепких и здоровых собак, обладающих хорошей наследственностью, не снижает жизнеспособности потомков. Применяется оно при разведении по линиям, закрепляет и усиливает особенности выдающихся предков.

Умеренное родственное разведение — спаривание животных, находящихся в отдаленном родстве: I–V, V–I, III–IV, IV–III, II–V, V–II, I–VI, VI–I, IV–IV Это родственное спаривание широко практикуется в работе с линиями и семействами.

Отдаленное родственное спаривание — спаривание животных, находящихся в отдаленном родстве: III–V, V–III, II–VI, VI–II, I–VII, VII–I. Широко практикуется, как автоматические инбридинги.

При оценке степени родственного спаривания не следует ограничиваться только учетом близости предка, надо учитывать также его индивидуальные особенности, возраст, условия кормления, содержания и пр.

Высшая форма чистопородного разведения всех современных заводских пород — разведение по линиям. Этот метод основан на планомерном и систематическом использовании выдающихся в породе животных и на превращении их ценных индивидуальных качеств в групповые с тем, чтобы разделить породу на группы, в которых накапливались бы и закреплялись свойственные им ценные качества. В дальнейшем, сочетая отдельные группы между собой, можно создавать новые, еще более совершенные и тем самым создать лучшую генеалогическую структуру в породе.

Линией называется группа собак одной породы, сходных по экстерьеру, особенностям поведения и продуктивности, происходящих от одного общего родоначальника, именем которого обычно называют линию. Линия очень сходна с породой, однако проводить аналогию между породой и линией нельзя, так как между ними имеются глубокие и принципиальные различия. Линия — это только часть породы, являющаяся чисто зоотехнической категорией. Между линиями нет таких четких различий, как между породами. Обычно линии тесно переплетаются, поглощаются друг другом, иногда сливаются и незаметно переходят одна в другую, дробятся на отдельные ветви и семейства и т. д. Самостоятельное существование отдельных линий часто спорно и труднодоказуемо. Существуют формальные (кровные) и заводские линии.

Формальной линией называется все потомство родоначальника, идущее через его сыновей, внуков, правнуков независимо от их качества. Поэтому формальная линия выдающихся и широко используемых производителей насчитывает до тысячи собак. Вследствие различного сочетания наследственных задатков ведущего родоначальника с материнскими, разных условий выращивания и содержания сходство собак формальной линии с родоначальником часто бывает очень незначительным. По существу, вся эта группа так же разнотипна, как и вся порода в целом. Значительная часть линии не будет представлять ценности для дальнейшего разведения. Ценными могут быть лишь отдельные группы или животные, у которых выдающийся родоначальник имеется не далее второго-третьего поколения предков. С формальными линиями работу обычно не ведут. Из них выделяют в заводскую группу лишь тех животных, которые соответствуют типу линии, составляющему ее основное достоинство, по которому ведется отбор. Работа с линией сходна с общей системой племенной работы со всей породой и включает те же элементы (отбор, подбор, выбраковку не включающихся в линию собак). Качество линии не зависит от ее численности. Однако чем лучше линия, тем она многочисленней, так как в ней бывает больше выдающихся и однотипных потомков. Иногда и малораспространенные линии бывают очень ценными для селекционной работы. Количественной нормы животных для установления линии нет. Существование линии узаконивается в зависимости от качества входящих в нее собак, их родственных отношений, однотипности, перспектив размножения и других факторов.

Родоначальником линии должно быть выдающееся животное. Без выдающегося родоначальника линию создать невозможно. Попытки реставрировать утерянную линию через отдельных, невыдающихся потомков родоначальника не дают положительных результатов. Обычно в роли родоначальника используется самец, дающий большое количество потомков. Может ли быть родоначальником самка, вопрос, который до сих пор не решен в животноводстве. Собаководство специфический вид животноводства. Суки многоплодны и скороспелы, поэтому в течение нескольких лет способны дать значительное число щенков от одного или разных кобелей, в том числе, кроме «семейства» высокопродуктивной группы, потомков сук сходных с матерью — и ряд выдающихся кобелей, продолжателей ее линии.

Линии и семейства тесно взаимосвязаны. В своем развитии линия всегда базируется на одном или нескольких семействах. Линия, как и все породы в целом, динамична и никогда не остается неизменной. Задача линии — не консервация прошлого, а прогресс и обогащение достоинств родоначальника новыми, еще более совершенными качествами. От изменений, которые будут происходить в линии, зависит и продолжительность ее существования. Обычно прогрессивные линии живут 4–5 поколений, но это определяется не формальным подсчетом ряда предков, а ее соответствием или несоответствием типу. Если какая-то из ветвей линии окажется лучше основной, может возникнуть новая самостоятельная линия.

Работа с линией начинается с выбора родоначальника и изучения его индивидуальных черт, комплекса ценных свойств и способности передавать их по наследству. Для этого намечаемый родоначальник должен выбираться из числа лучших по конституции и экстерьеру животных, тщательно проверяться по охотничьим качествам на испытаниях, быть изучен по качеству потомства. Обычно этим требованиям отвечает собака класса элита и I класса. Лучшими считаются кобели, способные давать хорошее потомство от сук разного типа, что позволяет привлекать для использования большое число сук и обогащает наследственные свойства линии. Способность кобеля передавать свои положительные свойства в сочетании с различными типами сук, давать потомство «в себя» и выше уровня матерей, корректировать в потомстве отдельные недостатки, имеющиеся у сук, носит название препотенции. Эта особенность давно известна практикам-животноводам и учитывалась в работе с породами, но теоретически это свойство долго трактовалось неверно, с ненаучных позиций. Современная наука не только подтверждает наличие препотенции у отдельных производителей, но, отбрасывая все мистические трактовки, дает этому явлению научное объяснение.

Проф. Н.А. Кравченко объясняет это явление так: «Препотенция, как свойство племенных животных более стойко передавать потомкам свои признаки, обусловливается: более стойкой наследственностью, создаваемой обычно гомогенным подбором, проводимым длительное время, примерно в одинаковых условиях, в одном направлении и подкрепляемым родственным спариванием; хорошим состоянием здоровья и приспособленностью к условиям, соответствующим подбором сук для спаривания с этим производителем».[5]

Препотенция может быть условной, кажущейся и вызывается подбором к этому кобелю лучших сук, что часто бывает в любительском собаководстве. Могут быть и удачные сочетания, обеспечивающие хорошее потомство. В обоих этих случаях изменение подбора приведет к исчезновению условной препотенции. Абсолютной препотенции быть не может, она всегда возникает при создании благоприятных сочетаний в подборе. Существует и обратное явление препотенции, так называемая «безличность» отдельных производителей. Эта особенность вызывается противоположными причинами, которые способствовали образованию препотенции. «Безличные» производители передают свою особенность слабо, но при этом достигается большое сходство их детей с теми животными, с которыми они спаривались. Эту особенность селекционеры используют при желании получить потомка возможно более близкого к хорошей матке.