— Вызываем корабль, огибающий луну, — протрещало в комлинке. — Корабль 3–9, говорит служба безопасности "Колонии Клайн". Сообщите номер вашего разрешения на проезд.

— Ой-ой! Вот и спалились, — проворчал Воик.

Дей Азур-Ямин вскочил с кресла. Механизмы на ногах зажужжали и автоматически отрегулировались. Весь иллюминатор занимала планета Монор-2, атмосфера которого, переливающаяся всеми цветами радуги, скрывала пять его континентов.

Повстанческий буксир был видавшим виды корытом, насквозь провонявшим потом. Команда Дея надеялась проскользнуть сквозь систему под сенью десятков таких же кораблей.

— Будем отвечать? — спросил он.

— А тебе бы больше понравилось, если нас сразу расстреляют? — съехидничал Тоалар.

До этого контрабандистка-повстанец Уна Пут передала Тоалару поддельный код передатчика, но предупредила, что не следует особо доверять ни коду, ни номеру разрешения на проезд. Тоалар набрал номер на панели управления.

— Передаю.

Готал говорил монотонно, но готов был грудью встать на защиту чужых свобод. Его чувствительные конусы напоминали толстые рога. Где у людей были носы, у него — серо-коричневые складки на лице.

На ближайшей луне Тоалар и Воик запаслись десятью тысячами бластерных карабинов и двумя мощными взрывателями. Монор-2 томился под оккупационным гнётом Империи. В задачу Тоалара входило выпустить небольшую капсулу и сообщить обитателям Монора, сунеси, где забрать оружие. Уна приказала ему не передавать оружие в подпространстве, а использовать капсулу, чтобы груз не перехватили имперцы. Шансы, что их заметят, казались астрономически малы, но сегодня им просто не повезло.

Воик потёр щёки огромными волосатыми руками:

— Что-то они не отвечают, чтоб их разнесло.

Воик в прошлом участвовал в имперских соревнованиях по борьбе. Казалось, они с Тоаларом — друзья по гроб жизни, хотя никто не пытался прояснить, что же их связывало. Когда Воик потянулся вперёд, у него напряглись мускулы на ногах.

Дей от зависти схватился за свои ноги. Снаружи лётного комбинезона его ножные кости пронизывали прочные металлические полоски и твердосплавные рейки. Автоматические механизмы управлялись имплантом чуть пониже спины.

Дей взорвал собственный оружейный завод, чтобы тот не попал в руки Империи. Тоалар тогда выкопал Дея из груды щебня и тайком вывез с планеты. На далёкой "Серебристой станции" после курса лечения бактой у него зажила рука и почти восстановилась потерянная нога, но лечение пришлось прервать из-за налёта Империи. Потом врачи-повстанцы надели ему специальные скобы на обе ноги и заменили разорванное плечо. Из-за повреждений мозга правый глаз видел только на 15 %, а в левом глазу затуманилось. У врачей не было оборудования, чтобы полностью восстановить ему зрение. Поэтому они вживили ему в левую скулу специальный зажим, чтобы он мог временно носить мощную монолинзу. Он долго учился не обращать внимания на суженное поле зрение справа.

— Может, нам удастся их обогнать?

Тоалар уже прокладывал вектор выхода в гиперпространство мимо луны, чтобы увести службу безопасности "Колонии Клайн" подальше от капсулы с оружием.

— Ваш номер не принят, — отозвался диспетчер. — Ждите на борт команду.

Дей положил обе руки на панель управления огнём.

— Не стреляй, — велел Тоалар. — Нам нужна вся мощность для двигателя, — он набрал соответствующий код. — Капсула вылетела.

Большая часть импульса буксира передалась полуметровой металлической капсуле, которая понеслась к поверхности Монора.

— Через пять секунд мы выйдем из зоны притяжения…

Буксир тряхнуло так, что Дей едва успел уцепиться за ремни.

Тоалар хлопнул по другой панели:

— Луч захвата, — прогудел он.

Дей отчётливо ощущал, что Тоалар взбешён, как и Воик. Вот что бывает, если в точности выполнять приказы Уны.

— Не стреляй, Дей. Это всё равно не поможет.

— Вы там, — опять протрещало в комлинке. — Глушите двигатели. К вам на борт идёт вооружённая команда. Выполняйте её приказы или будете расстреляны. Нам всё равно.

— Мы подчинимся, — ответил Тоалар и разорвал связь. — Дей, остаёшься на мостике, — пробормотал он. — Уна говорила, что когда губернатор Фугуэ задерживает контрабандистов, он иногда задаёт им пару вопросов, а затем приговаривает к каторжным работам. Такой исход тоже рассматривался в качестве возможных. Наверное, нас сошлют на другую планету.

Дей нахмурился. Тоалар, как и Уна, очень надеялся на способности Дея в Силе. Уна пережила своего мужа, который в этом разбирался. Несмотря на раны, Уна наняла Дея к себе на работу за это самое чувство Силы.

Но он не умел заговаривать зубы кому угодно.

— Пару вопросов, говоришь? — переспросил он.

Тоалар расправил седоватую шерсть над выпуклыми бровями:

— Просто убеди Фугуэ, что мы не представляем угрозы.

Раньше, на Дракенвелле, все считали, что Дей хорошо читает в чужих душах. И только Тиниан И'атт понимала, что он едва чувствует других людей.

Тиниан… Дей закрыл глаза. Он любил её за храбрость, творческий подход и беззаботность. А она любила работать с оружием, свободную одежду, быструю музыку и, что удивительно, его. Ему больно было вспоминать себя таким, каким его помнила Тиниан до того момента, как мофф Айсен Кериот разрушил им жизнь. В корпорации "И'атт" она была наследницей. Он работал её ассистентом, сведущим в управлении компанией и дизайне. Она гладила его по ранней седине над левой бровью и дразнила: без этого разве бы он мог отдавать указания её работникам?

Теперь об этом можно спокойно забыть. Он подвигал больным плечом. Из-за моффа Кериота он лишился одной ноги, и без помощи механизмов Дей мог только ползать. А ещё с этой монолинзой он больше походил на спидер с одной передней фарой.

Хорошо хоть Тиниан не пострадала и скрылась — всё благодаря Дею и телохранителю-вуки. С тех пор он её больше не видел. Она не должна знать, что он выжил. Оставшуюся жизнь он будет служить Сопротивлению, а потом упокоится — навеки.

На борту буксира не было ничего, что можно было бы выкинуть за борт. Им оставалось только ждать. Монор-2, значащийся в новых имперских реестрах под названием "Колония Клайн", беспомощно отдалась имперским насильникам. Инженерам-химикам приглянулся циррифог — всепроникающий сверкающий кристаллический туман, настолько лёгкий, что свободно витал в атмосфере. Дей отрегулировал кольцо своей монолинзы на максимальную дальность. Переливающаяся атмосфера сгустилась.

То же произошло и со вторым кораблём, который медленно увеличивался на экране. Его длинный тонкий силуэт, уплотнённый с обоих боков, чем-то напоминал планетный фрахтовик.

Дей предпочитал смотреть на планету, а не на имперский корабль. Местное население Монора, сунеси, отличалось мохнатой, немой и весьма умной молодёжью с рассеянной нервной системой. В возрасте 15 стандартных лет они прекращали питаться и превращались в куколок. Некоторые потом больше не просыпались, но большинство становилось взрослыми особями без шерсти на коже. Ротовой аппарат взрослых позволял им говорить на галакте. Также они общались при помощи ультразвука.

Как и большинство разумных существ, они веками враждовали между собой. Теперь же принц-священник Агапос IX убеждал их объединиться и восстать. Для окукливания молодёжи сунеси нужен циррифог, а Империя угрожала забрать его весь. Агапос писал настолько красноречиво и универсально, что каждое его сообщение транслировалось подпольными группировками. На борту корабля Уны Дею удалось почитать несколько отрывков. Особо ему запомнилось: "О, вы, готовые встать на пути тирании и тирана, выйдите вперёд! Новый Порядок хочет забрать у нас Госпожу Свободу. Давайте приютим эту благородную беглянку у себя, и пусть она доблестно сражается бок обок с нами!"