Хрен!

Воздух наполнил жуткий, тоскливый вой. Волосы на голове реально зашевелились и похоже, что встали дыбом, а по позвоночнику от копчика до мозга поднялась ледяная волна ужаса. Сердце подпрыгнуло к горлу и заколотилось, как у загнанной лошади. Хорошо в туалет утром зашел, а то мантию бы точно пришлось отстирывать!

Я конечно человек не пугливый, но уж больно антураж вокруг соответствующий. Желание бежать без оглядки и леденящий ужас затопили сознание так, что в глазах потемнело. Пробую дышать глубже и медленно. Сердце опускается на место, и ужас потихоньку начинает разжимать свою хватку.

Бл…, опять по ушам и сердцу, как ножом, ударил вой. Какая ж падла, так воет? Хотя нет, не знаю и знать не хочу!!! На полусогнутых ногах, через могилы, метнулся к ближайшей сосне. Прислоняюсь к ней спиной и сползаю на пятую точку, вытираю ледяной пот со лба.

Хренасе, испытание! Да, я сейчас даже при всем желание слово «сдаюсь» не смогу выговорить, только мычать смогу, как тургеневский Герасим. Ну, Стиг, ну СУКА-А-А!

Злость начинает по капле выдавливать страх из головы и подрагивающих мышц. Специально стараюсь накрутить себя ещё больше. Уже лучше. Адреналин прочищает голову, и я начинаю вспоминать, для чего здесь нахожусь.

Ну и как этот шарик искать? Тут и так ничего нормально не видно, так ищи ещё теперь? Да, тут до опупения можно бегать по кладбищу и ничего не найти.

Пытаюсь включить мозги и прокачать ситуацию.

Так, методом научного тыка мне ничего не найти — это факт, значит для поиска должен быть хоть какой-то ориентир.

Осторожно поднимаюсь с земли и вглядываюсь по сторонам. Никаких видимых ориентиров нет — кругом только лес и кладбище. Бродить бесцельно по нему бессмысленно, да и просто опасно. Значит, попробую ориентироваться на свои чувства.

Закрываю глаза и прислушиваюсь к своим ощущениям. С минуту ничего не происходит, а потом… Где-то на грани восприятия начинаю различать повторяющийся шепот «я здесь». Бинго! Нашел! Конечно, остаются сомнения, что это игра моего воображения, но поскольку других вариантов нет, поднимаюсь на ноги и, пригнувшись, начинаю перебежки от дерева к дереву, стараясь не шуметь. Временами замираю, оглядываюсь и прислушиваюсь к шепоту, корректируя направление движения.

Слава, Единому, вой время от времени, продолжает раздаваться за моей спиной. Пой светик, не стыдись, мне так легче ориентироваться.

Преодолев за час метров шестьсот, хорошо, что на могилах нет оград, выскакиваю к дороге. Захоронения кончаются, и я стою, прижавшись к дереву, перевожу дух, ожидая, когда луна снова выглянет из-за туч.

Вот это экстрим! Даже боюсь предположить, какой у меня после этого отходняк будет.

Рано расслабился. С треском ломая хилый кустарник, с противоположной стороны дороги, вываливаются два человека.

Луна выглядывает из-за туч, добавляя света, и я судорожно пытаюсь вжаться в дерево ещё глубже. Эти двое в обрывках истлевшей одежды — не люди! Вонь разлагающейся плоти, чувствуется даже отсюда.

Рот наполняется слюной, но я боясь её глотать — вдруг услышат.

Зомби стоят на дороге и не шевелятся. Я тоже не двигаюсь и слушаю тишину. Тишину?! Огромным усилием воли не даю себе сдвинуться с места.

Вот оно, чё, Михалыч, вот оно чё! Воя больше не слышно!!! А я-то дурак, последние десять минут не могу понять, что же меня так беспокоит. Поэтому и замер перед дорогой, не решаясь выйти из-под деревьев.

Закрываю глаза и вслушиваюсь, но кроме редкого рычания зомби — ни звука. Может пронесёт? Не факт, ой не факт!

Внезапно справа раздается треск кустов, и мелькнувшая тень замирает на дороге. Не шевелясь, скашиваю глаза и рассматриваю существо. Огромный оборотень, привстав на задние лапы, шумно втягивает носом воздух, а потом, запрокинув морду вверх издает душераздирающий вой. Ну, вот и нашлась падла, от воя которой моя мантия едва не расцвела бурым цветом чуть ниже спины.

Вжимаюсь в дерево с ещё большей силой, хотя несколько минут назад казалось, что куда уж больше.

Зомби поворачиваются к оборотню и замирают. Спасители мои! Если б не вы, сейчас бы эта тварь рвала меня на части.

Да-да, ни какая это не иллюзия — отвечаю! Слуховых, визуальных и запаховых глюков одновременно не бывает. И хотя в этом мире и рулит магия, но проверять я не буду. Ну, вас всех на фиг!

Оборотень резко замер, а потом в несколько прыжков обрушился на зомби. За одну секунду в воздух взлетели куски тела ближайшего мертвеца. Второй мертвяк был разорван секундой позже. Всю землю в радиусе нескольких метров устилали куски мертвой плоти. Запах мертвечины сразу усилился в несколько раз, но я этому мог только радоваться.

Попробуй учуй меня в этом смраде.

Оборотень, втянул носом воздух, встал на задние лапы и, прогнувшись назад, запрокинул морду. Вой обманувшейся твари поплыл по воздуху. Исполнив последнее соло, чудовище спрыгнуло с дороги и скрылось в лесу на той стороне.

Охренеть, кажется, я поседел во всех местах! Холодный пот струиться по спине, мантию можно просто выжимать.

Простояв еще минут пять, вышел на дорогу и принялся тереть сапоги об остатки зомби. Не до брезгливости, если эта тварь возьмет мой след, то мне конец. Так, обрывки одежды мертвецов, тоже на себя. Тряпки расползаются в руках, пока я пытаюсь их прицепить к мантии, приходиться повозиться. Все теперь я благоухаю не хуже зомби и можно двигаться дальше.

Шепот шара уже рядом. Нужно торопиться, пока ещё темно. Иду по дороге вдоль могил, ориентируясь на усиливающийся шепот. Ну, где же ты? Где? Луна снова прячется за тучами и видимость становиться почти нулевой.

Присесть, замереть и переждать до следующего её выхода. Пора. Стоп!

Вот он, лежит на земле возле очередной могилы. Беру в руку теплый, черный шар. Теперь нужно найти укрытие до рассвета.

Снова прокачиваю ситуацию. Деревья отпадают — на сосны мне точно не залезть, с дороги нужно сваливать, а вот укрыться возле остатков зомби, наверное, будет лучше всего. Вряд ли оборотень к ним вернётся.

Возвращаюсь к растерзанным телам. До рассвета остается не больше часа. Справа от дороги неплохие заросли кустарника. Устраиваюсь на земле в кустах, и начинаю вслушиваться и ждать рассвета. Небо потихоньку начинает светлеть.

Уф… Кажется, пронесло! Осталось совсем немного…

Всё вокруг окутывает тьма, и я оказываюсь на полигоне.

* * *

Дневной свет резко ударил по глазам, заставляя их слезиться, а в уши врываются звуки окружающего мира. Я поднимаюсь с земли и оглядываюсь. Ага, а вон и Стиг стоит. С трудом иду по полигону к нему, срывая с бебя наспех прикрепленные к мантии остатки лохмотьев. Меня слегка мотает. Фу-у, ну и вонища от меня!

Единый, как я устал! Скорей бы отмыться и поспать.

— Задание выполнено, профессор!  — отдаю Стигу шар.  — Я могу быть свободен?

С удивлением, отмечаю изменения на лице Стига. Не понял? А где Снейп? Передо мной стоит совершенно другой человек. Внимательный, полный участия взгляд. С лица пропала мерзкая улыбочка и спесь. Интересно, девки пляшут — это что, я так плохо выгляжу?

— Можешь, ученик!  — улыбнулся меня Стиг.  — Иди, помойся и отдохни! Ты вообще как?

Блин, ну вот же нормальный человек, не то, что до этого!

— Нормально, профессор, бывало и лучше.

— Учитель, Алексей, можешь называть меня — учитель!  — поправляет он меня.  — Все иди, тебе нужно прийти в себя.

Твое расписание я согласую с Сааной — это руководитель кафедры Целительства. Вечером заберешь его у коменданта.

А мне тут ещё с этими балбесами разбираться.

Я проследил за направлением взгляда Учителя. Тройка вновь прибывших на испытание мялась в нерешительности метрах в десяти от нас.

— Подходим ко мне, адепты!  — учитель кивнул мне и, переключившись на новеньких, снова включил Снейпа.

Я усмехнулся, ну вот и очередные жертвы, и двинулся в общагу. Хорошо-то как, солнышко греет, птички поют - лепота! Не успел пройти и ста метров, как меня перехватывают однокурсники.

— Ты как?  — заглядывает в глаза Тим.

— Нормально, устал только.

— Ты весь седой! А пахнет от тебя…

— Не айс конечно, отмоюсь э…

До меня доходит смысл сказанного Тимом.

— Совсем седой?

— Да. Что у тебя там случилось? Было так страшно?

— Ну, наверное, не страшнее чем у вас — пара зомби и оборотень.

Вокруг наступила тишина. Пара пролетающих ворон развернулась и заинтересованно закружила над нашей группой.

Ещё бы, да любая себя уважающая ворона заинтересовалась бы такими широко раскрытыми ртами — это ж, какие гнёзда пропадают!

— Какие зомби, какой на хрен оборотень? Стиг что, совсем ума лишился? Да у остальных по сравнению с тобой просто детская прогулка по пустому ночному кладбищу. Что он творит? Да ректор его за это на куски порвёт, если узнает. Да он из него…

— Тим, кончай шуметь. Я ведь сам учителю предложил пройти испытание. Меня же никто не заставлял, просто я не хотел, чтобы между нами осталось непонимание.

К паре кружащих ворон присоединилась ещё одна.

— Он что официально взял тебя в Ученики? Разрешил называть Учителем?  — удивлено прошептал однокурсник.  — Ни фига себе, дела творятся!

— Да что здесь такого-то? Мы же все его ученики,  — сказал я и, глядя на потрясенные лица ребят, уточнил,  — разве не так?

— Алексей, ты из какой дыры вылез, раз не знаешь таких вещей? Мы адепты, простые адепты. Звание Ученика ещё нужно заслужить. Только на четвертом курсе, уже получив звание бакалавра, ты можешь попросить профессора принять тебя в Ученики и если он согласится, то можно считать себя сам счастливым человеком на свете.

— Почему?

— Да потому, балда, что только Ученику Учитель откроет все, ты понимаешь, ВСЕ секреты своего мастерства.

Остальных он просто прогонит по общей программе обучения и всё! Говорят, что у Стига за последние пять лет так ни одного Ученика не было. А тут сразу на первом курсе и Ученик!