— А высокоразвитые существа?
— Что?
— Куда делись они? Та самая гуманоидная раса?
— А кто ж это теперь узнает? Вроде бы они не вынесли жесткой конкуренции со стороны заинтересованных предпринимателей, собрали все свои вещи и удалились в неизвестном направлении, уничтожив свой портал. С тех пор их никто и не видел.
— Грустная история.
— Лиз? Можно попросить тебя не комментировать?
— Молчу, дорогой.
— И не называй меня "дорогой"!
— Хорошо дор… солнышко мое.
— И не называй меня "солнышко".
— Рыбонька?
— Так вот, Леша. Двери различаются по цветам и по размерам. Одной галактической системе соответствует, например, синий цвет двери, другой — желтый цвет. И так далее.
— А мы в какую вошли? Я, честно говоря, вообще ничего не увидел. Лиз провела рукой по воздуху, ты сделал шаг и исчез…
— Двери на планеты галактической системы Шаосау синего цвета. Система насчитывает шесть развитых планет. В том числе и Гавасайу.
— А как узнать, что дверь не ведет, например, в неизвестный мир или вообще на какую-нибудь звезду?
— Думаешь, за дверьми-порталами наблюдают идиоты? Каждая дверь утыкана всевозможными детекторами. Плюс на каждой ясно и лаконично написана конечная цель. Например: "Планета Гавасайа. Вход тридцать сурзеков".
— Так мы еще и за деньги летим?
— А ты думал, связь тебе будут обеспечивать бесплатно? Тридцать сурзеков, это, между прочим, восемнадцать хейсеков, а один хейсек, это, в переводе на косморубли… дайте подсчитаю…
— Лиз!
— Я всего лишь помогала разбираться нашему другу в местных биржевых махинациях.
— С каких это пор Алексей Крюков стал твоим другом?
— Ты считаешь, что я лицемерна? Ты считаешь, что я не достойна считаться кому-то другом!? Или, может, ты считаешь, что в таком огромном теле, как у меня, не может сохраниться даже капельки теплых поритарианских отношений?
— Лиз!
— Ну, ладно. Я лгала. Я увязалась за вами вовсе не по доброте душевной. Понимаешь, дорогой мой, с недавних пор дела мои идут не слишком хорошо. Я влезла в долги, и кое-кто на Сиргаусе хочет увидеть мое сердце на подносе в запеченном виде. Вот я и подумала, что с вами смогу довольно неплохо провести время, пока все не уляжется.
— А как же знаменитые бои на Легоциане?
— О, брутынчик, бои уже давно не приносят такой прибыли, как раньше. Тем более с тех пор, как их узаконили. Пару раз я пыталась биться по правилам, и даже прикупила себе специальный борцовский костюм. Но, сам знаешь, стоило мне проломить голову своему сопернику и вышвырнуть его с ринга, как налетела охрана и вытурила меня вон. Честные заработки никогда не были моим коньком.
— И тогда ты увидела нас…
— Не сказать, чтобы сразу… Подумай сам, зайчик, за каких-то сто двадцать косморублей в месяц ты нанял телохранителя, рабочую силу и очаровательную самку женского пола в одном лице! Это ли не мечта любого здравомыслящего обитателя любой из планет?
— Агрх…
— Если ты считаешь, что сто двадцать косморублей это слишком много, дорогой мой, я с радостью схожу в ближайшее отделение полиции и пообщаюсь с ними немного…
— Элизабет! Это шантаж!
— Эдик! Не называй меня Элизабет! Это имя напоминает мне корову. За твою голову дадут гораздо больше, поэтому сто двадцать косморублей вполне приемлемая цена.
— Тогда не называй меня Эдиком.
— Мы уже начинаем приходить к общему пониманию.
— Хорошо, Лиз. Твоя взяла. Получишь деньги, когда мы выпутаемся из этой передряги.
— Не хочу показаться слишком настырной, но деньги мне нужны сейчас.
— Я не могу дать тебе деньги сиюминутно по двум причинам! Первая: на данный момент мы находимся в состоянии разбитого вдребезги зеркала. Второе: нет никаких гарантий, что, получив деньги, ты не побежишь в полицейский участок на Гавасайе или не исчезнешь на первом же повороте.
— Тем более что все косморубли остались у секретарши в регистратуре…
— Не встревай, Алексей, речь идет о больших деньгах.
— Зайчик, разве тебе не достаточно моего честного слова?
— Ты хочешь услышать правду? Не достаточно.
— Я могу оставить что-нибудь в залог. Например, расписку, что не сбегу, или свой золотой медальон, который стоит в три раза больше.
— А что ж ты его не продала раньше?
— Подарок бабушки! Они каждую неделю проверяет, чтобы медальон висел у меня на шее. Иначе голову оторвет. Мы же управимся за неделю?
— Нам нужно управиться меньше чем за пять дней.
— Вот и договорились.
— Твоя взяла! Зная твою натуру, Лиз, могу гарантировать, что что-то пойдет не так.
— Как можно, дорогой?!
— Например, я до сих пор не знаю, куда мы вообще летим. Корова показала на дверь, окрашенную в коричневый, а табличек на ней вовсе не было. Я решил, что это единственный способ убраться с Сиргауса. В конце-концов, куда бы мы не попали, дверь на Гавасайу там однозначно будет. Поэтому…
— Морокл?
— Ну?
— Что это за белое пятно впереди?
— А ты дальнозоркий, Леша. Похоже, мы прибыли на место. Задержи дыхание. После длительного путешествия в порталах появление в другом мире не всегда приятно для твоих легких.
— Морокл?
— Что, Лиз?
— А ты мне вновь начинаешь нравиться.
Глава восьмая, в которой открывается множество неприятных сюрпризов.
Первое, что увидел Крюков был человек. Или что-то похожее. В военной форме.
Квадратное лицо с выпирающими скулами, маленькими глазками, провалившимися в глазницы, черными усиками над тонкими губами и квадратным же подбородком обратилось в сторону появившихся. При более детальном рассмотрении, оказалось, что он весь был квадратен. Руки вытянуты по швам. Грудь опоясывают пулеметные ленты.
Несколько секунд военный смотрел на Крюкова, потом перевел взгляд на Морокла, затем на Лиз.
Страховой агент, отряхнув штаны, выпрямился, и протянул руку:
— Добрый день. С кем имею честь?
Военный медленно опустил голову, и его взгляд уперся в протянутую руку. Морокл смутился, и убрал руку в карман.
— Позвольте уточнить, а мы в какую звездную систему попали?
Рот военного приоткрылся:
— По какому приказу?!! Что за своевольничество!!! Штатские в штабе!!! Не потерплю!!! Рядовой Уснувфф!!! Ко мне, живо!!!
Горячая волна вязкого воздуха принесла из другого конца комнаты молодого рядового Уснуффа: щупленького, хрупкого солдатика, грудь которого тоже была увешана пулеметными лентами.
Крюков осторожно встал за могучую спину Лиз. Туда же попытался спрятаться и Морокл. В комнате, кажется, больше никого не было, но за деревянной дверью, как раз около квадратного военного, вполне могли скрываться ему подобные типы.
Военный с натяжным скрипом повернул голову в сторону Уснуффа, сонно протирающего глаза:
— Я отдал приказ заколотить все двери-порталы во избежание проникновения сил противника!!! Где?!!
— Что, где, товарищ капитан?!! — зычным басом рявкнул в ответ рядовой Уснуфф, сдерживая зевоту.
— Где забитая дверь?!! Почему посторонние проникают в самое сердце штаба?!! Хочешь схлопотать три наряда вне очереди?!!
— Никак нет!!! — вытянулся в струнку рядовой, — разрешите расстрелять?!!
— Кого? — вмешался в разговор чуткий Морокл, — нас?
— Посторонних!!! — рявкнул рядовой.
— Мы не посторонние! — взвился Морокл, — где вы видели страховых агентов, которые бы являлись посторонними?
— Позвольте доложить, капитан?!! — рявкнул рядовой.
— Докладывайте!!!
— Я вообще никогда не видел страховых агентов!!!
— Вы сами с собой разговариваете, или как? — не вытерпела Лиз, — вот сейчас как возьму дубинку у Леши и как врежу вам промеж глаз! Я тоже служила в армии и прекрасно знаю про неуставные отношения!
— У нас в армии неуставных отношений нет, и уже никогда не будет!!! — отрапортовал капитан, повернув голову в сторону Лиз.
— Это почему?
— Потому что через два часа планета Солдавон-унд-Генерал исчезнет с карт звездных систем!!!