— Давай только без глупостей, парень. Я не хочу стрелять. — Полный мужчина лет сорока в полицейской форме. Его круглое лицо выражало максимальную сосредоточенность и тревогу. Однако в нем не было готовности к действию. Что-то подсказывало, что не выстрелит. Может, удастся сбежать?

Том отчаянно пытался найти слова, чтобы потянуть время, но получалось плохо. Вид полицейских и все, что с ними связано, всегда действовал на него гипнотически: страх мгновенно парализовывал тело и мозг. Мужчина медленно опустил свободную руку и нащупал рацию. Вот сейчас. Он сообщит о местонахождении, и они пропали.

Вдруг раздалась череда оглушительных выстрелов. На светло-бежевой рубашке начали стремительно растекаться пятна крови. Рация и пистолет выпали из рук. Полицейский пошатнулся. Что-то прохрипел. Лицо перекосилось в страшной гримасе. В следующий миг тело рухнуло, тут же образуя под собой темно-алую лужу.

— Мразь! — заорал Билл, в руках которого еще дымился начищенный до блеска ствол. — Сдохни, собака!!!

Парень подбежал к неподвижному телу и принялся пинать ногами, словно этот человек был виноват во всех его бедах. Он истерично кричал, ругался, издавал какие-то непонятные звуки, похожие на животный рык.

— Билл! Билл! Что ты наделал?! — наконец, опомнился Том. — Ты понимаешь, что ты сейчас сделал?! — Кажется, он сорвал голос.

Мальчишка остановился и, тяжело дыша, уставился на него.

— Черт, ну что теперь делать?! — Том заметался по магазину. Может спрятать труп? Нет. У них нет времени.

Приближающийся звук сирены тут же подсказал единственный выход из ситуации.

— Бежим! — скомандовал он. — В машину!

Полицейские машины уже показались из-за поворота. Сколько же их? Две? Три?

Том ударил по газам. Двигатель страшно взревел, и автомобиль помчал через аккуратно расставленные клумбы с синими цветами, потом тротуар, сбивая по пути мусорные баки. Все смешалось. Рев мотора. Сирены. Пыль. Собственный пульс в висках. Казалось, барабанные перепонки не выдержат и вот-вот лопнут.

— По нам стреляют, Том! Стреляют! — взвизгнул Билл и высунулся в окно. — Вот вам, суки!

Прежде чем Том успел среагировать, их оглушила волна раскаленного, горячего ветра. Машину тряхнуло так, словно они вдруг оказались в эпицентре землетрясения. Все вокруг озарилось черно — красным пламенем. Дыхание перехватило. Том оглянулся через плечо, чтобы увидеть, как огромный столб из рвущегося бензина возносится до небес, затмевая собой солнце, небо.

Больше ничего.

Том лишь давил на газ в каком-то полусознательном состоянии. Он больше ничего не понимал, ничего не чувствовал. Будто в кино, в замедленной съемке, он видел, как рядом пролетали ошметки машин, задания, заправочных колонок; как Билл припадочно смеялся, размахивал руками. Его лицо сейчас выражало полное безумие. Он БЫЛ безумен. И он был прекрасен.

Они мчали проселочными дорогами, лесом, трассой, снова лесом. Остановились только когда поняли, что вокруг никого. Надолго ли?

Том заглушил мотор и в изнеможении откинулся на сидение. Медленно повернул голову вправо. Билл сделал то же самое. Его красивые волосы беспорядочно прилипли к влажному от пота лицу и непослушно спадали па плечи. Широкие, выдающие скулы перепачканы сажей. Пересохшие губы потрескались.

— Теперь нам не уйти, да? — в голосе какое-то странное спокойствие.

— Билл… я…

— Ничего не говори, — приложил горячие пальцы к губам. — Я знаю, что делать.

— Что? — без энтузиазма спросил Том.

Парень поднял пистолет и аккуратно почесал прикладом висок.

— Я не собираюсь гнить за решеткой, — он словно выплюнул эти слова с ненавистью куда-то в сторону. А потом, глядя в глаза, решительно добавил: — И я не смогу без тебя.

Произнесенные Биллом слова будто застыли и повисли в воздухе, как неразорвавшийся снаряд. Том устало прикрыл глаза, пытаясь представить какой-то иной выход из ситуации, но в голову ничего не приходило. Думать надо быстро, а времени совсем не оставалось. Теперь их могут повязать в любой момент. А за все, что они натворили, включая убийство копов, светит если не пожизненный, то ОЧЕНЬ длинный срок. А это в тысячу раз хуже смерти. Неужели Билл прав, и только так они смогут избежать тюрьмы?

Том тряхнул головой, словно опомнившись от дурного сна.

— Нет. Так не пойдет, — решительно заявил он.

— А что ты предлагаешь?! — мгновенно вспылил Билл. — Ты что, не по…

— Все я понимаю! — перебил Том. — Но это не выход.

Парень, похоже, готов был расплакаться от досады.

— Послушай, малыш, — ласково начал Том. — Я что-нибудь придумаю. Обещаю. Ты мне веришь?

Билл ничего не ответил. Он лишь нервно теребил край куртки и судорожно хватал ртом воздух.

Сердце болезненно сжималось при виде его такого. Подавленного. Беспомощного. Загнанного в угол.

Том резко выскочил из машины, громко хлопнув дверью. Должен же быть выход! Должен! Он мысленно перебрал всех оставшихся на свободе друзей и знакомых. Но что они могут сделать? Если бы Крис был сейчас с ним, если бы не предал, он бы обязательно что-нибудь придумал. Хотя…

Вытащил из кармана мобильник и, найдя нужный номер, уставился на дисплей. А что если он сдаст? Можно ли теперь вообще кому-то доверять? Том зажмурился, словно от боли, и нажал кнопку вызова. Была не была.

Гудки казались неестественно длинными, а паузы между ними еще дольше.

— Том? — наконец, раздалось на том конце. — Это ты?

— Да, — сухо ответил он. Ладони мгновенно вспотели, от чего телефон чуть не выскользнул из рук.

— Ты где? — Ему послышалось или голос бывшего напарника звучал как-то озабоченно. Волнуется за них?

— Я… Мы влипли, Крис. По самое нехочу, понимаешь? Дело дрянь. Мне больше не к кому обратиться, — выпалил на одном дыхании. — Ты, конечно, можешь сдать нас с потрохами. Мне уже все равно.

— Так. Спокойно. Скажи, где вы?

— Не знаю. Где-то на севере города. Мы только что ушли от погони и… — до боли сжал кулаки. — Не знаю, сколько сможем продержаться.

— Дай подумать. Я перезвоню, — быстро произнес Крис и повесил трубку.

Черт!!! Не надо было звонить. Сейчас он точно натравит на них легавых.

— Вот дурак! — в отчаяние пнул колесо машины. — Дурак!

Достал из помятой пачки сигарету и поднес ко рту. Прикурить с первого раза не получилось — пальцы тряслись и совсем не слушались.

— С кем ты говорил? — из-за машины показалась взъерошенная голова Билла.

— Да… — Махнул рукой. — Уже не важно.

Билл подошел к нему и посмотрел в глаза. Как ни странно, в них не было страха или отчаяния. Какое-то непонятное спокойствие. Мальчишка прильнул к нему всем телом, заставив облокотиться на кузов авто. Руки нырнули под футболку и ласково коснулись влажной кожи спины.

— Жалеешь?

— О чем?

— О том, что все так вышло. О том, что мы натворили. — Он вдруг замолчал, нежно потерся щекой о небритое лицо Тома и тихо добавил: — О нас.

— Нет, — не задумываясь ответил он. — Я никогда ни о чем не жалею.

— Вообще никогда? — по-детски, наивно удивился Билл.

— Вообще никогда, — принялся собирать руками спутанные пряди черных волос. Большой палец очертил красивую линию подбородка и едва коснулся пухлой суховатой губы.

Внезапно раздавшийся звонок заставил буквально подпрыгнуть на месте. Билл настороженно отстранился.

— Да? — Том неуверенно поднес трубку к уху.

— Слушай меня, — голос Криса звучал предельно серьезно. Будто, он сильно торопился. — Поезжай в мотель «Роксана». Это в двух километрах от вас. Оставь Билла там и встреть меня на углу, около прачечной. Понял?

— Да, — растерянно ответил Том. Откуда он знает, где они? — Но…

— Делай, как я сказал. Когда будешь на месте, позвони. Отбой.

Короткие гудки болезненно отдавались в виске. Означает ли это, что поможет, что надежда есть? Сердце непослушно забилось.

— Кто это? — Билл внимательно изучал его лицо, словно стараясь прочитать, о чем речь.