Магичку понесло.

– А он - неблагодарный, даже спасибо не сказал. Просто рано утром ушел и не попрощался.

– Гмм… а в нем не было ничего необычного?

– А что должно было быть необычным? - я почувствовала себя задетой.

Кайк развел руками.

– Ну, не знаю. Всё же ведьмин круг - не самое обычное место.

– Ой, он тоже маг - призналась Илорка - Я это почувствовала. Только не знаю - какой.

– Но он благословлен единым и милосердным? - уточнил проповедник.

– Ну откуда же я знаю?

– А вы, Кайк - спросила я - расскажите о себе?

Святоша смиренно опустил глаза.

– Жизнь моя не блещет подвигами и прочими благоугодными деяниями. Она посвящена Ишу. Вот уже двадцать…, нет - тридцать лет, как я проповедую и несу слово Ишево в самые глухие уголки Пустоши.

– И есть чем похвастаться? Многих обратили? - в моем голосе прорезались довольно-таки злые нотки.

– Мне нечем похвастаться. Я всего лишь плуг…, нет - всего лишь лемех, нож взрезающий и взрыхляющий бесплодные почвы для пахаря, что идет за мной. Пахарь тот - бросит семена Ишевой истины в подготовленные его слугами пашни и взойдут нивы праведной жизни.

Я скривилась. Снова - семена Ишевы…

– Так вот и живу - Кайк ковырнул ногтем кожуру с картошины и облизнул палец. - В этой деревне уже месяц. Просто шел мимо, увидел разрушенную деревню. Жители сами по себе. Податей не платят, молитв не читают. Веруют лишь в магию (несмотря на то, что эльсартиш их стороной обходят), и в свой мужицкий рассудок. Стало быть, мне их уму-разуму учить. Значит, Иш направил меня сюда. Ведь если бы Селат успел раньше - выросло бы здесь гнездо Селатовой ереси и паскудства. Ещё по бутылочке?

Отказываться было лень…

Со слипающимися глазами я кое-как приподнялась со скамейки и отправилась спать. Илорка продолжала болтать со святошей. Я рухнула на лежанку и честно попыталась выполнить пожелание своего организма - уснуть. Как назло - сон не шел. Я провалялась в полузабытьи до утра, слыша, как хохочет Илорка и Кайк вторит ей глуховатым баском. Потом магичка приплелась ко мне (стукнувшись по пути о дверной косяк) и попыталась свалиться прямо на меня. Я недовольно замычала и получила в ответ глупое хихиканье. В голове плавали смутные мысли, не желая оформляться во что-то конкретное. Голова шла кругом и не желала останавливаться. Илорка раз пять за ночь вскакивала с постели и неверными шагами шлепала во двор, икая и шепотом ругаясь. Я - самодовольно улыбалась где-то в глубине увядшего сознания, хваля себя за благоразумность.

На рассвете мои глаза распахнулись сами по себе, и мне пришлось вставать. Под боком тихо похрапывала магичка, уткнувшись носом в замызганное и вонючее одеяло. Сквозь узкие окошки комнаты пища от натуги протискивались тощие солнечные лучи, воздух был пропитан перегаром. Комната совершенно не проветривалась, и мы за ночь так надышали, что можно было не похмеляться.

Что удивительно - я чувствовала себя отдохнувшей и полной сил. Осторожно выглянув из комнаты, я обнаружила неподалеку от входной двери грешное тело святого проповедника. Тот пытался вывести дуэтом носа и рта какую-то сложную музыку, но безбожно фальшивил. Замысловато искривившись, Кайк ухитрялся лежать на своей левой руке и пускал пузыри как младенец. Правая - крепко-накрепко сжимала горлышко бутылки. Но явно не вчерашняя шипучка. Тонкая струйка слюней, стекающая по щеке, довершала картину. Аккуратно перешагнув через тело, я вышла на свежий воздух.

Как всё-таки здорово! Весна. Утро. Свежий воздух. Даже запах навоза, назойливо лезущий в нос и оседающий лепешками на языке, казался прекрасным. Травник скоро закончится и зелени будет ещё больше. Я поискала глазами воду и нашла какое-то ржавое ведро. Вездесущие нахальные воробьи брызнули во все стороны с импровизированного водопоя. Я заглянула внутрь и ужаснулась. Даже в затемненной ведерным дном воде, мое лицо казалось опухшим и измятым, словно я всю ночь спала на нём, а не на подушке. Гхолл! Кстати, вспомнила я по ассоциации со своей физиономией, а куда мы дели голову вурдалака? Помнится, староста к ней и пальцем не прикоснулся. Надо будет спросить у Илорки…

К тому времени, как моя спутница пришла в себя и соизволила выглянуть на улицу, я уже более или менее привела себя в порядок. Смиренный служитель Иша кротко валялся в прихожей и мы не стали его будить. Пока Илора умывалась (издавая ужасные стоны и глухо завывая, как призрак в подвале), я пошарилась на кухне и обнаружила почти целый каравай хлеба. Покопавшись ещё (к своему удивлению) я извлекла из кучи тряпок целую палку чесночной колбасы. Вот те и святоша… Скупердяй селатов! Пожалел ведь для нас колбасы.

Завтракать в душном вонючем сарае мы дружно отказались и решили наказать жадюгу Кайка на свежем воздухе. Я сбегала к ближайшему колодцу за водой и заслужила признательный взгляд магички, немедленно припавшей к ведру. Через некоторое время от колбасы остались только шкурки да веревочка. Каравай я не осилила, а магичка только чуть-чуть поклевала и снова принялась за воду.

За ветхой оградой послышалось осторожное деликатное покашливание.

– Доброго вам утречка!

Мы нехотя обернулись и увидели женщинку лет так за сорок с хвостиком. Она быстро поклонилась и заискивающе сказала:

– Извините, Иша ради, что помешала кушать. Штоб вам вся еда на пользу пошла.

Мы продолжали молча пялиться на неё. Ведь что-то женщине надо от нас. Что?

– Ой! - спохватилась женщинка - я - Люка Зайчиха. Тут неподалеку живу. Может зайдете к нам?

Я посмотрела на Илорку. Та пожала плечами.

Короткий, но искренний вздох.

– Илорка, лошадей наших выведи. Мы скоро уезжаем.

– Ещё чего! Тут скорее всего - по моей части. Выводи лошадей, а я схожу пока.

Пока я выводила на улицу покорную Пчелку и ловила повод недовольного Хворобы, магичка уже скрылась в соседнем дворе. Я с любопытством заглянула через плетень. Мда… не самое зажиточное хозяйство. Домишко так себе, огород и того хуже - весь зарос пыреем. Слева от дома мрачно темнел курятник, чем-то похожий на кенотаф (ложную гробницу) давно уже сгинувших кур.

Зайчиха вовсю жаловалась на боли в пояснице, но к моему удивлению просила вовсе не об излечении.

– Вот госпожа ведь…, ну то есть эльса… Так прихватило, так прихватило. А хозяйство-то ухода требует. Огородик наш уж совсем травой зарос. Мужик мой какую уже неделю в шинке проводит. А вернется - всё с меня горемычной спросит. Вы уж помогите, Иша ради…

– Иша ради - не помогаю - мрачно отозвалась Илорка - так чего вы от меня хотите? От болей избавить? Мужика от кружки отвадить? Или огород за вас прополоть?

– Ой! - радостно подхватила Зайчиха, прижимая обе руки к груди - как вы, госпожа ведьм…, кхе…, в точку попали! А нельзя ли так сделать, чтобы огородик мой от пырея избавить, и чтобы урожай был хорошим - заговорить, и чтобы огурцы прям щас повылазили?

Илорка страдальчески возвела очи к небу и вздохнула.

– Сколько заплатите?

– Ой, ну откуда ж у меня бедной грабы? - застонала-заохала Зайчиха - сами с хлеба на воду перебиваемся. Вы уж Иша ради помогите… Вот и отец святой Кайк говорит: Ишу угодное дело тот сделает, кто безвозмездно ближнему поможет и спасиба ждать не станет.

– Угу - буркнула неприязненно Илорка, понимая, что просто так баба от неё не отвяжется - я всегда знала, что фраза "не жди благодарности, будь благодарен" - какая-то однобокая.

Я изо всех сил замахала ей свободной рукой. Да сделай ты ей, что она просит. Иначе до обеда здесь проторчим.

Рыжая кисло взглянула на меня и неохотно кивнула.

– Ладно. Только вы, Люка, в дом зайдите и не выходите, пока не позову.

– Ой, спасибочки вам, госпожа ведьма - баба принялась мелко кланяться и, не совсем правильно, показывать Илорке оттопыренный средний палец.

– В дом! - рявкнула магичка и Зайчиха, мелко семеня, юркнула в дверь. Илора подошла к плетню и шепнула мне:

– Что делать?

– Колдуй.

– Что колдовать-то? У меня по магии земли не очень получается.