Пробуждение было долгим – как будто бы разные отделы мозга просыпались по очереди. Завершились текущие операции в одной программе, она закрылась, и оперативная память могла обратиться к некоторым устройствам, воспринимающим внешний мир. Потом закрылась вторая программа, и в оперативной памяти освободились новые ячейки. Человек в «Адидасе» открыл глаза. Еще одна программа доложила: «Готово!» и закрылась.

В мир вернулся звук – перезвон капель дождя по карнизу. Закрылись еще несколько программ. Мозг теперь мог заняться процессом «Capture Video», но на анализ впечатлений места еще не хватало. Вдруг что-то как будто щелкнуло – закрылись все работавшие во сне программы. Человек осознал, кто он и где он. Анализ записанного видео. Построение трехмерной модели комнаты и удаление файлов AVI. Сохранение трехмерной модели в памяти. Последними вернулись двигательные функции – человек встал и направился в кухню.

Нет, он не был роботом-терминатором. Просто осознавал сходство процессов, протекающих в собственном мозге, с компьютерными процессами.

На кухне он открыл холодильник. Двухлитровая бутылка «Coca-cola» и пакет с пончиками. Все как всегда. Открыв бутылку, человек долго пил. Бутылка опустела примерно на четверть, когда он оторвался от горлышка и спрятал газировку обратно в холодильник. Так, маленький электрический чайник. В буфете – коробка чайных пакетиков. Пончики. Сковородка. Масло. Человек в «Адидасе» вспомнил о чемодане с деньгами и усмехнулся.

– Да, сегодня можно сходить в какой-нибудь шикарный ресторан, – пробормотал он под аккомпанемент шипения масла на сковородке. – Только пригласить некого. Стремясь к деньгам, человек забывает, что за обладание крупной суммой приходится платить соответственно. Впрочем, мне-то нет смысла жаловаться. Мне и раньше некого было по ресторанам водить.

Выйдя из душа в черном халате, человек достал из ящика ноутбук, включил его, снова развалился на кровати, подумал немного и начал стучать пальцами по клавиатуре.

Вот так на самом деле все началось. Посмотрим, чем же все это кончится.

Холодильник уже успел заскучать в одиночестве. Он, конечно, иногда перебрасывался ничего не значащими фразами с говорящим тостером, но ведь это никак нельзя назвать нормальным человеческим общением. И вот, наконец, настал радостный момент, когда в замочной скважине входной двери что-то заскрежетало.

Однако, вряд ли стоит называть «замочной скважиной» электронный замок, открывающийся при помощи пластиковой карточки. К тому же, этих карточек у Дебри было немерено, и он совершенно не помнил, какая из них для чего предназначена. Поэтому, прежде чем открыть квартиру, ему пришлось перебрать десяток карт, пока на помощь не пришла Джулианна, и дверь все же открылась.

Усталые, но довольные, они ввалились домой.

– Ур-Ра! – закричал холодильник, который, достигнув просветления, даже научился произносить имя бога Солнца. – Вы вернулись, мистер и миссис Дебри!

– И тебе привет, холодильник, – кивнул Дебри. – Слушай, нам, наверное, надо придумать тебе имя.

– Я предпочитаю, чтобы меня называли Робертом, – ответил холодильник.

– А почему именно Робертом? – поинтересовалась Джулианна.

– Мне нравится, – ответил холодильник. – Похоже на «робот», на Роберта де Ниро.

– Сколько раз я говорил, что нельзя разрешать холодильнику смотреть телевизор, – пробормотал Дебри. – Мы и не заметили, как он стал фанатом мафиозных боевиков.

– Ладно-ладно, не дуйтесь! Я вам мороженое приготовил, – сказал холодильник, открывая морозилку. – С возвращением, мистер и миссис Дебри! Как прошло свадебное путешествие?

– Прекрасно! – улыбнулся Дебри. – Мне особенно запомнились Багдад и Каир. Я даже еще одну прошлую жизнь вспомнил.

– А мне больше пляжи понравились, – сказала Джулианна. – Никогда бы не подумала, что у сэра Эльдорадо столько отелей на шикарных курортах.

– Да, и отдыхают там одни звезды, – кивнул Дебри. – По крайней мере, там, где мы сначала остановились. Только вот от этих звезд столько головной боли, что последние две недели мы провели в отеле, который сэр Эльдорадо называет «вариантом для бедных». Там, конечно, публика попроще – крупные чиновники, нефтяные магнаты, ну, еще всякие там бизнесмены средней руки.

– Одним словом, публика под стать нам, – сказала Джулианна. – Отличное мороженое, Роберт!

– Я польщен вашей похвалой! – воскликнул холодильник.

– Эй, я тоже хочу имя! – встрял тостер.

– А тебе оно зачем? – удивился Дебри.

– Ему еще рано, он еще маленький! – откликнулся холодильник.

– И ничего я не маленький! – воскликнул тостер. – Я уже Джорджа Буша в телевизоре узнаю.

– Так, надо унести телевизор с кухни, – пробормотал Дебри. – А то и телек разговаривать начнет.

– Э-э-э… кхм-м… – донесся возглас выключенного телевизора.

– Так, кто его научил?! – злобно воскликнул Дебри. – Ты???!!!

Указательный палец Дебри уткнулся в дисплей на дверце холодильника.

– Коктейль, мистер Дебри? – спросил холодильник, протягивая Дебри коктейль.

– Не откупишься, – ответил Дебри.

– Э-э-э, ну-у, понимаете, вас ведь так долго не было, а с тостером разговаривать скучно… – пробормотал Роберт-холодильник.

Дебри залпом выпил протянутый коктейль.

– Нет, тогда телевизор с кухни лучше не уносить, – пробормотала Джулианна. – А то он всю бытовую технику научит разговаривать.

– Вы еще не слышали, как стиральная машина ругается, – усмехнулся тостер, обиженный словами холодильника.

– Так, Роберт, ты под домашним арестом, – заявил Дебри. – Вернее, это… под кухонным. Джули, надо проверить всю квартиру, вдруг еще кто-нибудь из этой бытовой техники взбесился. Видишь, – мы даже с холодильником справиться не можем, а детей нам заводить тем более рано, я ж тебе говорил!

– И ничего не рано! – ответила Джулианна. – В конце концов, дети – это не холодильник.

– Точно, – кивнул Дебри. – Дети – это как сотня холодильников!

Мистер и миссис Дебри отправились проверять, что еще произошло в квартире за время их отсутствия.

Духовная Академия «Lightbright» даже начала приносить прибыль. Это случилось после того, как бухгалтерию возглавил Ещетупее. Возможно, причина была в том, что ему помогал Хотей – в бухгалтерии было больше статуэток Хотея, чем в любом другом офисе Нью-Йорка. А возможно, причины были совсем другие.

К примеру, после того, как Стреляный Воробей занял пост индейского президента США, Академия Дебри стала чем-то вроде финансового перевалочного пункта – в нее поступали деньги из организаций, подвластных иерархии, а также из бюджета США, который раньше нещадно доили масоны.

Финансы, поступавшие в Академию Дебри, распределялись на совместные проекты с индейским тайным обществом и иерархией. Короче, если бы не хлопоты со свадьбой и медовым месяцем, Дебри бы уже давно задумался над тем, что стоит открыть собственный банк. Но Джону Дебри пока что было не до этого, а Ещетупее прекрасно управлялся с финансовыми потоками – Академия имела право тратить часть денег на текущие расходы… Так что после того, как сэр Эльдорадо открыл сотрудникам бухгалтерии российские секреты ведения хозяйства, прибыль стала весьма стабильной. Например, официально на канцелярские скрепки каждый месяц тратилось до десяти тысяч долларов. А про коврики для медитаций и палочки благовоний я вообще молчу.

Итак, бизнес по торговле духовными товарами шел в гору. Опять же помогла установка сэра Эльдорадо: духовные товары неисчерпаемы, значит, торговать ими можно вечно, практически без затрат на ресурсы. Ну, палочки благовоний и канцелярские скрепки – это не в счет. Ни бензина, ни станков для производства не требовалось. Требовался лишь человеческий капитал, которого и так везде полно. Конечно, с просветленным человеческим капиталом было намного сложнее. Но и тут помог сэр Эльдорадо, сочинив очередной слоган: «Обрести просветление легче, чем закончить технический ВУЗ».