Андреа отпила глоток шипучей жидкости и посмотрела на проплывающий мимо пейзаж.

– Уилмингтон никогда не станет таким же космополитом, как Майами. Но он обновляется.

Клай не стал пить шампанское. Он хотел, чтобы этот вечер прошел без последствий, а для этого ему нужна была ясная голова.

Он также не собирался приглашать Андреа на танцы. Потому, что не хотел поддаваться соблазну прикасаться к ее телу.

– Почему ты пришла на аукцион? – выдавил он из себя вопрос.

Закрыв глаза, она, казалось, несколько минут обдумывала ответ.

– Помимо того, что твоя мать и Джулианна были организаторами этого мероприятия, и что твоя мать попросила меня, Холли и Джулианну прийти?

Клай подозревал, что его мать просто хотела столкнуть их друг с другом.

Для него не являлось секретом, что она всегда обожала Андреа. Но если ее целью было свести их вместе, то ее ждет разочарование.

– Да, помимо этого.

Андреа пожала плечами.

– Холли Джулианне и мне в этом году исполняется тридцать лет. И мы получаем под свой контроль наше наследство. В деньгах мы не нуждаемся. Так, что мы решили инвестировать их в хорошее дело. Потратить деньги на аукционе – было довольно забавной идеей.

– Твои подруги тоже купили себе мужчин? – спросил он, вспомнив тех девушек. Андреа дружила с ними со школы. И он тоже. До того как сбежал.

– Да. Расскажи мне о своей компании. – Сказала Андреа, после того, как официант пода им салаты и опять ушла.

– Меня всегда привлекало море. Род Форрестер, владелец конструкторского бюро, нанял меня в качестве молодого специалиста. С уходом на пенсию он передал все дела мне. Работа на него для меня была лучшей школой, чем университет в Новом Орлеане.

Нога девушки случайно стукнулась об ногу Клая, вызывая между ними искру.

– Прости. Красивый морской пейзаж, наверное, помог тебе преуспеть?

– да. Род был менее консервативным, чем отец. Если бы не он, я бы ничего не достиг.

Несколько минут Андреа пристально смотрела на него немигающим взглядом своих шоколадных глаз.

– Твой отец теперь не так консервативен, каким был раньше. – Наконец сказала она.

– Мне понравились перемены, которые я увидел здесь. Но, похоже, за это нужно благодарить тебя?

Андреа пожала плечами.

– Я только сказала ему, что или мы будем двигаться дальше, или нас ждет банкротство. Это помогло.

Она смогла сломать упрямство его отца. Это было тем, что не удалось даже ему. Все прогрессивные идеи Клая с ходу отвергались Джозефом.

Оркестр начал играть другую мелодию, и на танцплощадку потянулись пары.

Клай заметил, как ритмично задвигались плечи Андреа в такт музыке, а ее глаза мечтательно скользнул по танцовщицам.

Хотел он этого или нет, но Андреа заплатила за него на аукционе большие деньги, и он не имел никакого права обманывать ее ожиданий.

Расправив плечи, он встал из-за стола.

– Потанцуем?

Обернувшись, Андреа удивленно и радостно посмотрела на него.

Желание опалило живот Клая, но уже было слишком поздно сожалеть о приглашении. Равно как и отказаться от него.

Выведя девушку на площадку, Клай повернулся к ней и положил одну руку ей на талию. Другой рукой он нежно сжимал ее ладонь.

И время повернулось, впять, словно они никогда не расставались.

Он и забыл, каково это – ощущать ее в своих объятиях. Но, Боже, он не хотел вспоминать этого именно сейчас.

Клай решил, что разговор немного отвлечет его.

– Расскажи мне о завтрашней сделке.

– Клиенты приедут завтра в одиннадцать. В полдень состоится небольшой фуршет, здесь мы обговариваем с клиентом все его пожелания иногда они осматривают готовые яхты. Иногда они сразу же дают ответ. А иногда походит несколько часов, а то и дней, прежде чем они заключают с нами контракт. Тепе нужно завтра прийти в костюме.

– Я помню. – Клай закружил девушку вокруг ее оси. Шелковистые волосы скользнули по его бороде, и он резко отдернул голову.

Работа. Сконцентрируйся на работе.

– Я не успел просмотреть список. Кто это будет?

– Тони Хейнес. – улыбнулась она.

Клай нахмурился.

– Гонщик?

– Да. Он приобрел у нас уже третью яхту.

Знаменитый гонщик это конечно сожжет отвлечь его от мыслей об Андреа. Он не настолько чтобы он не думал о ней. Вся надежда оставалась на его выдержку.

Посмотрев на их столик, Клай увидел, что там поменялись блюда.

Вот оно – его спасение.

– Постоянные клиенты – это хорошо.

– да и общаться с Тоби, одно удовольствие. – Улыбнулась Андреа. – И то, что он меняет яхты каждый год, очень хорошо для нашей компании.

Этот гонщик нравился Андреа? Она ждала его?

Прекрати думать об этом, убеждал он себя. Ты потерял свои права на нее восемь лет назад.

Но он не мог отрицать, что ревнует.

Он закружил ее снова, но не рассчитал свои шаги и столкнулся с Андреа, едва успев обхватить ее руками, чтобы они не рухнули.

Они замерли на месте. Подняв глаза, Андреа встретилась с его взглядом, и ее дыхание опалило его подбородок.

Совершенно не думая о том, что делает, Клай склонил голову. Через секунду его губы коснулись ее губ.

Ее вкус оказался до боли знакомым.

Жаркое желание вспыхнуло в крови Клая, когда его язык ворвался в рот Андреа, словно возвращаясь, домой.

Она таяла от его прикосновений. Его язык, его тело.

Андреа так и не смогла забыть все это. Ее руки сами собой проникли в его пиджак, лаская его грудь.

Обхватив ее бедра, он крепче прижал Андреа к себе.

В ушах послышался громкий рев.

Это пульс отдается в его голове? А может – ветер? Аплодисменты.

Клай вздрогнул, отстранившись от Андреа. Все пары вокруг них хлопали им в ладоши, улыбаясь снисходительными улыбками.

Проклятье, возвращение домой было ошибкой. Он ничего не забыл. Но дьявол, он не хочет снова проходить через этот ад. Еще раз он этого не переживет.

О, Боже, я поцеловала его. Нет, я не хочу его.

Нет, ты хочешь его. Ты хочешь Клайтона Дина. — Раздался в ее голове тихий голос.

Борясь с желание и бешеным пульсом, Андреа отодвинулась от него, стараясь физически и мысленно отгородиться.

– Наш обед остывает. – Сказала она.

Сев за столик Андреа удивленно заморгала. Пока их не было, здесь зажгли светильники, и их мягкий мерцающий свет придавал этому месту романтическое настроение. Даже слишком романтическое.

Тайком Андреа посмотрела на часы. Осталось еще два часа. Два часа пытки.

Схватив в руки салфетку, она сделала вид, будто она очень заинтересовалась ее орнаментом.

– Я должен просить прощения? – этот хриплый вопрос заставил ее сердце остановиться, и она резко подняла голову.

Если она надеялась, что сейчас он поймет, какую ошибку совершил, оставив ее, то ее ждало разочарование.

В синих глазах Клая было только сожаление.

Нет, он ей не нужен. Ей нужен мужчина, на которого она могла положиться. И это явно не Клай, который без сожаления бросил ее.

Андреа заставила себя непринужденно улыбнуться.

– Ты хочешь извиниться за поцелуй? Но ничего особенного не случилось. Мы же много раз целовались в прошлом. Но этого не должно повториться, потому, что мы вместе работаем. Договорились?

Клай совершал утреннюю пробежку, но это было скорее попыткой не думать об Андреа. Он бежал от воспоминаний о том сколько раз они встречали восход на палубе его старой яхты. Он бежал от воспоминания случайного поцелуя, который вывел почву у него из-под ног.

Устав бежать он повернул назад. На полдороге к офису, Клай услышал рев вертолета.

Его мысли сразу вернулись в рабочее русло. Не похоже, чтобы это был их клиент. Он должен был прилететь только через четыре часа.

Добежав до автостоянки, Клай увидел, как из вертолета выскочили трое мужчин.