– В следующий раз все будет иначе, – пообещал он, глядя, как она решительно направилась по дороге к дому.

– Непременно, – фыркнула девушка.

Следующего раза не будет! Она пошла у него на поводу, даже заставила себя принять приглашение на ужин, но теперь будет вдвойне осторожна с Калебом. Он должен идти своим путем. А она привыкла делать только то, что приносит ей радость и удовольствие. Они с Калебом просто несовместимы. Кроме, быть может, того поцелуя…

Кэт не могла отрицать, что в тот момент они дополняли друг друга, как две половинки образуют целое. Страсть разгорелась в них мгновенно, едва соприкоснулись их тела. Кэт еще чувствовала тепло губ Калеба и его руки, нежно обнимающие ее. Нет! Она не должна влюбляться в Калеба. Просто не имеет права!

Когда десять минут спустя Кэт вернулась домой, она была крайне удивлена, увидев на кухне Кейт с чашкой кофе в руках.

– А я думала, ты давно спишь, – приветливо сказала она.

Кейт ласково улыбнулась.

– Ты идешь на ужин к красавцу мужчине и думаешь, что я отправлюсь в постель, не дождавшись всех подробностей? – Она лукаво покачала головой.

– Калеб вовсе не такой уж красавец, – проворчала Кэт и подошла к телефону. – Он, безусловно, человек самых разнообразных достоинств, но отнюдь не красавец, – с иронией продолжала она, поднимая трубку и набирая номер.

– Кому это ты собираешься звонить в такое время? – забеспокоилась Кейт.

– Лучше не спрашивай, – пробормотала Кэт, слушая гудки: один, два…

– Привет, Кэт, – раздался тихий голос Калеба, прежде чем прозвучал третий звонок.

– Вы же сказали, что не снимете трубку, – гневно прошипела она. – Вы обещали…

– Я сказал, что, возможно, не сниму, но определенно не обещал, – резонно заметил он.

Но даже если и так, в этот момент я скрестил пальцы за спиной.

– Вы… вы… в следующий раз, когда мы будем о чем-то договариваться, я желаю видеть ваши руки. Обе!

В следующий раз?

– Хорошо, Кэт, – спокойно согласился он. – До завтра. Сладких снов, любовь моя. – И повесил трубку.

Кэт оцепенела, не в силах пошевелиться. Из его уст эти слова прозвучали ласково и нежно. Он что, играет с нею?

– Кэт, дорогая, давай я положу трубку, – предложила Кейт, – на том конце линии, наверно, уже никого нет. Это Калеб? – спросила она, наблюдая, как ее совершенно ошеломленная подруга молча упала на один из стульев за обеденным столом.

– Калеб, – выдавила Кэт.

Глаза Кейт широко открылись.

– Похоже, ты провела довольно интересный вечер.

Интересный? Какое там! Она чувствовала себя немного неловко, неуютно, даже напряженно. Но поцелуй был восхитительный!

Кэт тяжело вздохнула.

– Я провела почти три часа в обществе мужчины, вызывающем у меня ярость. И знаешь, что я поняла по дороге домой? Я не узнала о нем ровным счетом ничего нового.

Мысленно она все время возвращалась к разговору с Калебом. Кроме того факта, что он иногда преподавал студентам, его прежняя жизнь до переезда в деревню, а особенно история его женитьбы по-прежнему оставались для нес загадкой. Вспоминая, как ловко он подвел ее к рассказу о себе самой, Кэт нашла это довольно странным.

– А как ты провела вечер? – спросила она Кейт, пытаясь избавиться от своей подозрительности.

– Нет-нет, – смеясь, запротестовала Кейт. – Мы тут просто сгорали от нетерпения услышать твой рассказ. По правде говоря, большую часть вечера мы сплетничали именно об этом.

– Могли бы прийти и удовлетворить свое любопытство, – проворчала Кэт. – Я бы только приветствовала ваше появление.

Да, особенно в последние полчаса, когда она была у Калеба в объятиях!

– О, я думаю, что Калеб бы с тобой не согласился, – игриво сказала Кейт, глядя на хмурое лицо подруги. – Ну, Кэт, продолжай, не могло же все быть так плохо.

Конечно, ей не было плохо у Калеба! А когда они вместе отправились проведать спящего Адама, на Кэт нахлынуло чувство тепла, нежности и огромное желание защитить этого милого малыша. Во сне Адам больше, чем прежде, походил на ангелочка: его кудрявые локоны разметались по подушке, светлая челка слегка упала на лоб, щеки окрасил нежный румянец. И в тот момент Кэт поняла, что она искренне любит этого мальчика.

– Знаешь, Кейт, мне кажется неэтичным ужинать с отцом ребенка, оставленного на наше попечение.

– Но ведь кое-кто из родителей приглашали нас на барбекю, – удивилась Кейт, – и тогда у тебя не возникало подобных мыслей.

– Да, но в данном случае я была наедине с отцом мальчика, а это меняет дело, – объясняла ей Кэт, хотя, зная свою подругу, была уверена, что та уже все поняла.

– Ну, если бы присутствовала мать, – резонно заметила Кейт, – то все было бы в порядке, увы, Калеб вдовец.

Но ее довод все же не убедил Кэт.

– Я считаю, что мы совершили ошибку, так сблизившись с ним.

– Мы или ты?

– Обе!

– Так вы этим занимались вечером? – продолжала мягко расспрашивать Кейт.

– Конечно, нет.

– Тогда не о чем беспокоиться, – настаивала Кейт. – Кстати, у нас все прошло просто замечательно. Мы приготовили ужасно вкусный ужин и решили поесть прямо в саду.

– Так же как и мы, вечер был таким теплым… – Кэт осеклась, нещадно ругая себя в душе, что опять заговорила об этом злополучном вечере с Калебом. Чем меньше сказано, тем лучше. – Как дела у Тоби?

Кейт пожала плечами.

– Тоби в своем обычном амплуа. Но Китти он нравится, – вздохнула она.

Это была одна из причин, почему они позволяли Тоби так часто бывать в их доме. Китти не хватало того чувства радостного возбуждения, того счастья, которое она испытывала, покоряя публику. А Тоби своим специфическим юмором всегда поднимал настроение Китти, развлекал ее. Они вдвоем не уставали говорить о Лондоне, о его улицах, местах, которые были им близки. Тоби не имел никакого представления о прошлом Китти, просто ему нравилось приходить к ним, нравилось их общество.

– Вероятно, потому, что он не старался уговорить ее лечь с ним в постель, как нас. – Кэт состроила гримасу. – Кстати, о постели. – Она решительно встала. – Пора на боковую. Как мне уже сегодня напомнили, нам завтра с утра предстоит столько всяких дел!

До сегодняшнего дня Кэт и не думала, что Клив-Хауз виден из Розового Коттеджа. Она поднялась в свою темную спальню, подошла к окну и вполне ясно увидела, как свет в кухне у Калеба погас, а затем уловила наверху движение темного силуэта по направлению к окну. Ей показалось, что она даже видит поднятую руку, как бы приветствующую ее, перед тем как окончательно задернуть занавески.

Калеб…

Она больше не верила в совпадения, когда речь шла о нем, и просто не сомневалась, что он ждал, когда у них погаснет свет, прежде чем самому отправиться спать.

Лунный свет струился в окно ее спальни. Она не хотела ни о чем думать, но невольно опять вспомнилось, как Калеб пожелал ей «сладких снов» и добавил «любовь моя».

– Так что же представляет собой Калеб Рейнольдз? – требовательно спросил Тоби.

Кэт уже несколько раз задавала себе этот вопрос сегодня утром. Калеб привез Адама в школу, небрежно кивнул, едва удостоив ее взглядом, и быстро уехал. Он показался Кэт каким-то отрешенным. Наверно, как и она, сожалел о том, что произошло между ними вчера. Кэт и хотела, и боялась надеяться на это.

У него не было возможности поговорить с ней, когда он вернулся за Адамом. Кэт была занята приготовлением ленча для детей, оставшихся с ними. Только Кейт присутствовала при его отъезде, но, встретившись с Кэт чуть позже, ничего не упомянула о Калебе.

Меньше всего девушка рассчитывала встретить Тоби около деревенского магазинчика, куда она направилась, закончив свои дела.

Она задорно улыбнулась ему. Яркие солнечные лучи придавали какой-то необыкновенный оттенок ее волосам, рукам, ногам, казавшимся золотисто-коричневыми на фоне ее желтого платья. Улыбка, подаренная Тоби, больше предназначалась для всезнающей и вездесущей Лилли Стюарт, еще какая-то женщина с видимым интересом наблюдала за ними из окна магазина. Кэт не сомневалась, что вся деревня уже в курсе ее визита в Розовый Коттедж.