Сердце Феруса оборвалось.

— Это хорошие новости.

— К несчастью, я не могу выяснить, где произошёл инцидент. В указанное время спутник засекал только часть парка. Но я смогла выяснить идентификационные номера спидеров. Нам не будет хватать только тех, кто пришёл пешком, но если мы выясним у остальных имена, то что-нибудь найдём. По крайней мере, найдём всех, кто в тот день был в парке. Я могу всех их расспросить.

Это было то, чего Ферус желал меньше всего.

— Я поприсутствую, — сказал он.

— Если Вы должны, пожалуйста.

Окончив связь, он не мог избавиться от чёткого впечатления, что её сердила его некомпетентность, и одновременно она сомневалась в его верности. Ни то, ни то не было хорошим знаком.

Присутствие во время бесед Гидры с жителями Альдераана дало Ферусу возможность крупным планом увидеть достоинство и страх.

Достоинство: Альдераанцы питали к Инквизиторам отвращение, но вели себя почтительно.

Страх: Альдераанцы знали, что Инкцизиторы могут бросить их в имперскую тюрьму без суда и следствия.

Гидра была мастером своего дела. Ферус наблюдал за тем, как она осматривает дома, как её взгляд надолго останавливается на семейных голографиях, как она задаёт подробные вопросы о возрасте детей. Она держала их страх в своих руках и управляла им.

Все эти допросы заставляли Феруса чувствовать себя больным. Я должен перестать это делать. Я не создан для этого.

Ситхский голокрон шептал в его голове его собственным голосом: ты недооцениваешь свою способность быть жестоким.

К концу дня Гидра уже едва скрывала свою ярость. Никто из Альдераанцев не назвал ни одного имени тех, кто был в парке. Все заявляли, что в парке было слишком людно, в тот день все были им незнакомы, или же называли имя — общее имя, которое было невозможно отследить. Гидра расспрашивала даже детей и получила тот же ответ. Было очевидно, что дети были готовы к их визиту так же хорошо, как и взрослые.

Это напоминало Ферусу сплочённость и мужество сопротивления на его родной Беллассе. Он чувствовал себя гордым.

В конце дня Гидра проверила свой список данных.

— Я всегда могу опросить всех по второму кругу. Может быть, даже вынести расследование за пределы планеты.

— Не думаю, что оно того стоит, — возразил Ферус. — Дайте мне список.

Он пробежался взглядом по именам.

— Вы пропустили кое-кого, — сказал Ферус. — Сона Зиемба.

Он мог бы не заострять на этом внимания, но пропускать что-либо было непохоже на Гидру. В чём же дело?

Гидра взглянула на имя, и на её лице не отразилось никаких эмоций.

— Давайте проверим.

Сона Зиемба жила неподалёку в большом блоке апартаментов. Здание соседствовало с рабочими кварталами. В это время рабочие возвращались домой, готовили вечерний ужин, вспоминали все радости прожитого дня, и Ферус почувствовал себя совсем одиноким среди этой кипящей жизни. Он был далёк от всего этого.

Тебе не о чем жалеть. Обычная жизнь — ничто.

Нет, обычная жизнь была всем.

Ты сам себя обманываешь. Осознай это и начни более важное путешествие.

Мысли Феруса были такими громкими, что мимоходом он подумал, не слышит ли их Гидра.

Турболифт отвёз их на пятьдесят третий этаж. Инквизиторы позвонили в дверь, и им открыла хорошенькая женщина. За её спиной бегала темноволосая девочка, гоняясь за игрушкой. К своему удивлению, Ферус узнал их. Он видел их в парке в первый день. Девочку звали Тула.

Лицо женщины застыло, когда она увидела их плащи Инквизиторов.

— Сона Зиемба?

Женщина медленно кивнула. Её глаза метались от Гидры к Ферусу.

— Я Имперский Инквизитор Гидра, а это Главный Инквизитор Ферус Олин. У нас к вам есть несколько вопросов в связи с вашим присутствием в Луговом Парке в прошлый четверг.

Гидра обогнула Сону и вошла, не дожидаясь приглашения. Ферус последовал за ней.

— Вы были там в тот день?

— Я бываю там каждый день. — Сона Зиемба сглотнула. — С моей дочерью. У нас с мужем был бизнес, и он потерпел крах. А моя мать… обычно она заботилась о Туле, но она умерла прошлой осенью… Так что я отвожу Тулу туда каждый день…

Хорошо знакомый Ферусу признак того, что человек нервничает: выдаёт больше информации, чем нужно.

— Вы знали об инциденте, когда кто-то чуть не упал в море из-за сломанной ограды?

— Я этого не видела.

— Но вы знаете об этом?

— Некоторые родители говорили об этом, да. Мы болтали…

Гидра выхватила панель данных.

— Можете назвать имена?

Лёгкое колебание предупредило Феруса, что женщина собирается солгать.

— Я не знаю их имён. Просто чьи-то родители, иногда мы болтаем. Мы не спрашиваем, как кого зовут.

Гидра сделала пометку.

За их спинами открылась дверь, и вошёл высокий худой мужчина с полной еды корзиной в руке.

Ферус снова удивился. Он видел этого мужчину в первый день через свой электробинокль. Теперь он понял, почему шпион выглядел знакомым. Они были похожи.

— Дартан! — проговорила Сона с облегчением. — Ты дома. Это Имперские Инквизиторы. Спрашивают про Луговой Парк… там что-то случилось.

— Обычная процедура, — сказала Гидра.

Ферус почувствовал покалывание в шее. Гидра дала мужчине сигнал, что всё в порядке. Она скрыла сигнал хорошо, но Ферус его заметил. Гидра знала, что человек был шпионом, и Ферус готов был поставить на то, что его жена об этом не знает.

Вот почему Гидра не стала расспрашивать эту женщину. В этом не было нужды. Если бы Сона Зиемба что-нибудь знала, то сказала бы мужу. А он указал бы это в докладе.

Разглядывая крошечные апартаменты, Ферус почувствовал прилив симпатии. Небогатая семья. Жена потеряла работу.

Дартан поставил корзину на пол, и Ферус узнал в ней продукты с базара. Должно быть, Дартан там работал.

Без сомнения, его подвело желание сделать свою семью богатой. Так завербовали много шпионов. Просто держи уши и глаза открытыми, дружелюбно говорил имперский вербовщик. Тебе не нужно предавать своих соседей. Просто давать нам кусочки информации.

И так человек переступит одну границу, затем другую, и будет в ловушке ещё до того, как узнает об этом. Его будут просить всё о большем, пока он не окажется на вершине здания склада с электробиноклем, направленным на главный космопорт. И возврата уже не будет.

Однажды он осознает, что предал не только своих соседей, но и всё, во что верил.

Теперь Ферус понял, что произошло. Дартан устал наблюдать за космопортом и решил посмотреть в электробинокль на жену и дочь… а увидел инцидент с Леей. И доложил о нём, потому что больше доложить было не о чем.

— Вы работаете на базаре? — спросил Ферус.

Дартан кивнул.

— Доброго вечера, — сказала Гидра. — Мы свяжемся с вами, если будет нужно.

Спускаясь на уровень улицы, Гидра заговорила.

— Завтра прибудет Имперский Губернатор, — удовлетворённо проговорила она. — Органа вынудил Императора на этот шаг. Глупо было отсылать Антиллеса, когда прибыл Лорд Вейдер. Может, он думал, что власть Империи не распространяется на ТерраАсту? — Она фыркнула. — Неплохо для его так называемого интеллекта. Скоро Альдераан поймёт, что не сможет жить, не сотрудничая с нами.

Ферус вышел на тёплый вечерний воздух. Его разум гудел от информации, которую только что обронила Гидра.

Дартан Зиемба не мог доложить о том, что Реймус Антиллес покинул Альдераан. Он покинул планету тайно. Бейл послал Реймуса Антиллеса в космопорт ТерраАста лично перед несколькими доверенными людьми во дворце. Должно быть, кто-то подслушал или поставил жучок в приёмной. На Альдераане был ещё один шпион. Только этот шпион был опаснее. Он был во дворце.

Ферус был в своих апартаментах, когда пришёл сигнал по кодированному каналу экстренной связи. Наконец дал о себе знать Оби-ван.