…Они стояли рядом возле входа в комнату Совета.

"Я боюсь за тебя. Ты считаешь, что указание на твои ошибки — повод для атаки," — говорил Ферус. Он всё ещё чувствовал странный шок после совещания с магистрами-джедаями. Он всё ещё не мог поверить, что только что ушёл из Ордена Джедаев.

Губы Энакина скривились.

"Думаю, тебе стоит оставить свои страхи при себе"…

Дарт Вейдер был Энакином Скайуокером. Ферус не знал, откуда пришло это знание — но оно пришло. Голова закружилась. Ферус стоял рядом с Вейдером, когда Император приблизился к ним. Тучи сгущались в огромный серый ковёр; надвигался шторм. Воздух стал плотным, казалось, в атмосфере накапливается заряд.

Ферус почувствовал вспышку ярости Императора, хотя с виду тот оставался спокойным. Палпатин подошёл прямо к Вейдеру.

— Ловушка, — проговорил он. Посмотрел на людей, которые теперь отворачивались, и добавил жутким шёпотом: — Я мог бы убить всех их, если бы хотел.

— Вас ничто не останавливает, учитель, — сказал Вейдер.

— Тебе следует помнить, что за нами наблюдают. Когда-нибудь, да. Не сейчас.

Дарт Вейдер не сказал ни слова. Ферус почувствовал некое удовольствие. Он никогда не видел лично, как учитель упрекает Вейдера.

Энакин всегда ненавидел публичные выговоры.

Энакин всегда хотел быть лучшим.

Используй это. Используй то, что ты знаешь. Срази его. Он лишь половина того, кем был раньше.

Словно услышав голос, Император обернулся к Ферусу. Голос исчез.

— Но ты неплохо справился со своим заданием, — проговорил Палпатин.

Ферус почувствовал растущий гнев Вейдера. Ему стало даже интересно — способен ли он разорвать космопорт на части, если Вейдер даст ему волю.

Император улыбнулся.

— Пора тебе взять себе помощника, Лорд Вейдер, — он мерзко хихикнул. — И я думаю, Ферус Олин как никто другой подходит для этой работы.