— Но что?

— Я ей не доверяю.

— И что? Ты никому не доверяешь.

— Я был на Ачерине, чтобы узнать о ее прошлом. Похоже, я наткнулся на ее настоящую личность. Я нашел кое-кого, кто что-то знал, но его убили до возможности поговорить. Это меня беспокоит.

Астри нахмурилась.

— Ачерин разве не в разгаре гражданской войны?

— Ага.

— И людей убивают каждый день?

— Ну, хорошо. Может, выглядит естественно. Но дурно пахнет. Флейм сбежала из имперской тюрьмы с пятью другими. Все они либо мертвы, либо снова в тюрьме. Уже не выяснить, что знал тот шпион. И все записи на Ачерине уничтожены. Невозможно выяснить, кто Флейм на самом деле. Меня это бесит.

— Понимаешь, если ты начнешь копать, то можешь наделать больше вреда, чем пользы. Всколыхнешь что-нибудь на пользу Империи. А это будет концом для Мунстрайка.

— Да, мне это приходило в голову. — Клайв замялся. — Знаешь, ты была неправа. Это неправда, что я якобы никому не доверяю. Я доверяю Ферусу. И тебе. Мне нужна помощь.

— Хммм, Клайв Флакс просит помощи. Никогда не думала, что доживу до этого. — Астри вздохнула. — Хорошо. Думаю, развлечение мне не помешает.

Не похоже на потрясающую демонстрацию участия, подумал Клайв, но это уже начало.

Феруса вызвали на имперскую посадочную платформу. Но сперва он должен был кое с кем связаться.

Голограмма Оби-Вана возникла за несколько секунд. В бороде его прибавилось серебра, а щеки избороздили глубокие морщины.

— Давно я от тебя ничего не слышал, — произнес джедай.

— Неважно выглядишь, — заметил Ферус.

— Очаровательно как никогда, — ответил Оби-Ван. — Могу сказать тебе то же. Что происходит?

— Роан погиб.

Судорога на лице Оби-Вана отразила, насколько глубоко ударила эта новость.

— Как?

— Вейдер.

Взгляд Оби-Вана стал остраненным. Ферус попытался представить, что он видит. Песок и скалы Татуина. Пыль изгнания.

— Мне жаль, — произнес Оби-Ван.

— И мы нашли джедая, — добавил Ферус. — Ты его знаешь. Рай-Гаул.

Лицо Оби-Вана прояснилось.

— Рад это слышать.

— Я завоевываю все больше доверия в Империи, — продолжал Ферус. — Палпатин дал мне специальное задание. Найти всех адептов Силы.

— Специальное задание? Мне это не нравится. Не недооценивай Палпатина. Он значительно сильнее тебя. Как и Вейдер. Вместе они…

— Непобедимы?

— Для тебя одного — да.

— Я знаю, — ответил Ферус. — Но я все еще могу кое-что сделать. Я кое-кого встретил, кто пытается организовать сопротивление, планета за планетой…

— Слишком рано, — перебил Оби-Ван.

— Твое твердое убеждение, — сказал Ферус, — как отшельника из Внешнего Кольца?

— Может, я и изгнанник, но я знаю Империю, — резко проговорил Оби-Ван. — Сопротивление нужно создавать постепенно. Сейчас Империя сосредоточена на захвате власти. Она продвигается от системы к системе, у нее уже налажена коммуникационная сеть.

— Не только у имперцев есть власть, — отпарировал Ферус. Снова Оби-Ван читает нотации.

— Просто сосредоточься на своем задании, — произнес джедай. — Есть какие-нибудь перспективы относительно чувствующих?

— Небольшие, — сказал Ферус. — У меня есть список.

Он пересказал список Оби-Вану.

Ферус думал, что Оби-Ван заинтересуется охотником за головами или учителем, как он сам, но Оби-Ван сохранял поразительное спокойствие.

— Младенец на Альдераане.

— Не выглядит обещающим, — возразил Ферус. — Ограда расшаталась, кто-то не упал… больше похоже на совпадение, чем на что-либо. Чья-то попытка выбить себе повышение на имперской службе. Сейчас на каждой планете, в каждом городе есть доносчики. Даже на такой планете, как Альдераан. Но каждый донос отслеживают, так что это дошло до меня.

— Ты должен составить акт закрытия наблюдения, — сказал Оби-Ван. — Но сначала нужно отправиться на Альдераан и изобразить расследование.

— У меня есть более важные занятия, чем погоня по ложному следу, — возразил Ферус. — Мне нужно расследовать пару настоящих дел.

— Нет, — твердо сказал Оби-Ван. — Это для тебя самое важное.

Ферус хотел бы сказать Оби-Вану, что тот не вправе отдавать ему приказы; но отшельника это вряд ли бы остановило.

— Что-нибудь еще, что я должен знать? — спросил он.

Оби-Ван нахмурился.

— Я говорю тебе все, что тебе нужно знать. А это не все на свете.

— Знаешь, — сердито проговорил Ферус, — это не Храм, я не падаван, а ты — не Совет Джедаев.

На лице Оби-Вана мелькнула тень улыбки.

— Я знаю. Но я все, что у тебя есть.

А затем улыбка исчезла, и через миллиарды звезд, разделявших их, они коснулись горя друг друга. Слова Феруса пробудили воспоминания о тишине и покое Храма, гудящей энергии комнат для занятий, топот подошв по древнему камню, смех юнлингов. Зал Совета, все двенадцать магистров-джедаев в кругу, с их опытом, их мудростью и их силой. Чувство потери всего этого было свежим и острым, точно как в тот день, когда все разрушилось.

Когда Ферус снова заговорил, его голос звучал мягко и взвешенно.

— Я отправлюсь сегодня же, — пообещал он.

Если Оби-Ван сказал, что это важно — в это нужно верить.