– Какую работу вы ищете? Впрочем, это не имеет значения - ведь мы все равно никого не нанимаем. Хосе должен был сказать вам об этом. - Недовольно нахмурившись, она просмотрела анкету. - Вы не ответили на большинство вопросов, сеньорита. Вы даже не указали свою фамилию.

Она вскинула голову, подозрительно гладя на посетительницу.

Нервно улыбнувшись, Виктория попятилась назад к лифту.

– Правда? Ну, это не имеет значения. Раз все равно у вас нет вакансий…

– Одну минутку, сеньорита. Я должна задать вам несколько вопросов.

Лопатками Виктория ощутила дверь лифта. Она быстро повернулась, вошла в кабину и нажала кнопку нижнего этажа.

– Сеньорита, подождите!.. - взвизгнула женщина. Но двери уже закрылись, и лифт плавно двинулся вниз. Со вздохом Виктория прислонилась к стенке. Ловко она вывернулась. Еще минута, и Бог знает, что могло бы случиться. Эта женщина могла вызвать охрану или даже позвонить в полицию. Но ведь ее могут перехватить и сейчас, когда двери лифта откроются.

– Что за чертовщина? Что тут происходит?.. Мужчина, который возник в открывшихся перед ней дверях лифта, смотрел на нее так, словно она совершила преступление. Его голос был холодным и резким, но еще более резким и неприветливым было выражение его лица.

– Ну?.. Я жду. Что за игру вы здесь затеяли?

Виктория перевела дух и попыталась улыбнуться.

– Вы не были бы так добры отойти в сторону?

Уловка не подействовала. Он сунул руки в карманы и сердито посмотрел на нее.

– Я задал вам вопрос, леди. И не получил на него ответа.

Это не полицейский, подумала она с облегчением. И не только потому, что полиция не могла появиться так быстро, но и потому, что полицейские не носят таких элегантных костюмов, сшитых явно на заказ. Возможно, служба безопасности. Наверняка Л. Р. Кемпбелл, с его стремлением держать все в секрете и прятать ото всех свою личную жизнь, должен иметь у себя на службе подобного человека. Она подняла голову, и глаза их встретились.

– Вот, значит, как обращаются у Кемпбелла с посетителями?

Его глаза сузились.

– У вас только одна минута для ответа, - вкрадчиво сказал он.

У Виктории сжалось сердце. Он хотел запугать ее, и ему это удалось. Но она не имеет права показывать, что испугана, - иначе все рухнет. Тогда ей не выбраться отсюда без того, чтобы не выдать себя.

– А у вас, - ответила она дерзко, - есть одна минута, чтобы отойти в сторону и пропустить меня. Удивление сверкнуло в темной глубине его глаз.

– Хосе! - позвал он, не отрывая взгляда от Виктории.

За его спиной навытяжку встал охранник.

– Да, сеньор?

– Какого рода работу ищет леди?

– Она не сказала, сеньор.

Чуть заметная улыбка тронула губы мужчины.

– Так, значит, она не сказала. И даже не написала в анкете, какую работу хотела бы получить.

– Я… я не была уверена, что есть вакансии, - пробормотала Виктория.

– Ага. Понятно. Значит, вы согласны на любую?

– Да. - Она неуверенно кивнула. И опять та же скупая улыбка, которую трудно было даже назвать улыбкой, мелькнула на его лице.

– Машинисткой?

– Да.

– Или клерком?

– Да. Я…

Его губы скривились.

– А может, уборщицей?

Виктория вспыхнула.

– Я не понимаю вас, но…

– Не понимаете?

Она покачала головой.

– Нет. Но ваш босс, наверное, параноик, если окружает себя такой тайной.

Тут она допустила ошибку, но поняла это, когда неосторожные слова уже слетели с языка. Глаза мужчины сверкнули гневом. Он шагнул вперед, она машинально попятилась назад, и двери лифта медленно закрылись за ними.

– И что же именно вы знаете о моем боссе?

Виктория взглянула на закрытую дверь за его спиной.

– Пожалуйста, позвольте мне выйти…

Он шагнул к ней и сжал ее плечи. Со страхом она ощутила железные тиски его рук.

– Ведь это правда… Все знают, что он… что он окружает себя таинственностью.

Его челюсть угрожающе выдвинулась вперед.

– Допустим, но это не делает его параноиком.

– Пожалуйста. Я не… я не могу… - голос Виктории упал.

Она задыхалась, ей казалось, что в лифте не хватает воздуха. А этот тип нависал над ней как скала, отрезав всякий путь к отступлению. Она чувствовала терпкий запах его одеколона, видела его сердитые глаза, но вместо страха в ней вспыхнуло возмущение.

Не трогайте меня! - хотела было крикнуть она, но стены лифта вдруг начали колебаться, а яркий ровный свет плафона стал мерцающим…

– Леди! Эй!.. Не валитесь на меня! Эй! Черт бы побрал…

Последнее, что услышала Виктория, было приглушенное проклятие. И в то же мгновение какой-то крутящийся водоворот потянул ее вниз, и она без чувств упала мужчине на руки.

Когда Виктория пришла в сознание, она обнаружила, что сидит на одном из стульев в вестибюле. На лбу у нее мокрый платок, а человек из службы безопасности стоит на коленях перед ней, уставившись встревоженными глазами ей в лицо.

– Вы в порядке?

Виктория кивнула.

– Да. - Она судорожно вздохнула. - Да. Все нормально.

Он пристально взглянул на нее и в свою очередь с облегчением вздохнул.

– Извините, - сказал он, и по тому, с каким трудом он произнес это слово, было ясно, что извиняться он не привык. - Я не хотел напугать вас.

Она слегка улыбнулась, снимая платок со лба.

– Я и не испугалась.

– Нет, испугались. Вы просили меня не трогать вас.

Яркий румянец вспыхнул на ее щеках.

– Правда?

Он кивнул, и она в ответ пожала плечами.

– Ну, в общем-то, вы вполне способны испугать.

Он смотрел на нее очень пристально еще несколько секунд. Потом поднялся на ноги.

– Послушайте, - голос его был тверд. - Это Сан-Хуан, а не Средний Запад.

Виктория с изумлением взглянула на него.

– Откуда вы знаете, что я…

Он улыбнулся, на этот раз не так холодно, и улыбка преобразила его. Грубоватая жесткость исчезла, и Виктория с удивлением увидела, каким обаятельным он мог быть.

– Вы говорите так, как говорят в районе Великих Озер, - сказал он. - Висконсин, может быть?

Она перевела дух.

– А! Мой выговор?

Он мягко рассмеялся.

– Да, ваш выговор.

Виктория поднялась на ноги. Он приблизился и легко коснулся ее плеча.

– Если позволите, я вызову вам такси.