Подполковник не мог продолжать. Тронутые офицеры молчали, и даже с ресницы ротмистра скатилась слеза на ус и с него канула в серебряный стакан с глинтвейном. Вдруг послышался выстрел, другой, третий. Казаки с ведетов неслись мимо эскадрона.

- Что, много ли неприятелей? - спросил торопливо ротмистр, вспрыгнув иа своего Черкеса.

- Видимо-невидимо, ваше высокоблагородие! - отвечал урядник.

- Мундштучь, садись! - скомандовал подполковник. - Фланкеры! осмотреть пистолеты. Сабли вон! По три налево заезжай! Рысью! Марш!

КОММЕНТАРИИ

Вечер на бивуаке. Впервые - в альманахе "Полярная звезда", 1823 год, за подписью: А. Бестужев.

Стр. 77. Эпиграф взят из стихотворения Д. В. Давыдова "Песня старого гусара" (1819).

Фуражир (воен.) - военнослужащий, ведающий заготовкой, хранением и выдачей фуража (норма для лошадей и скота).

...приказав кормить лошадей через одну... - то есть поочередно, сохрапяя цепь.

Ментик - гусарская куртка с меховой опушкой, носимая на левом плече.

Стр. 80. ...старее Дендерского Зодиака... - Дендра - местность в Египте, севернее Фив, на левом берегу Нила, где сохранились развалины древнего храма с изображением на своде знаков Зодиака.

Стр. 81. Иготь - ручная аптечная ступка.

...но, вопреки Лесажу и Мольеру, я выздоровел... - Имеется BI виду то, что французские писатели Лесаж Ален Рене (1668 - 1747) и Мольер Жан Батист (1622 - 1673) в некоторых своих произведениях изображали лекарей-шарлатанов.

Стр. 82. ...ящик Пандоры... - Пандора" - в древнегреческой мифологии имя женщины, мужу которой Зевс подарил сосуд, содержащий все человеческие несчастья, пороки и болезни. Любопытная Пандора, открыв его, выпустила их на волю. Здесь: источник всяческих бедствий.

Стр. 85. Ведеты - передовая цепь часовых, сторожевое охранение.

Фланкеры - солдаты или конные, высылаемые в боковой дозор во время движения отряда.