Мы переглядываемся, и я зацепляю пищу вилкой. Мгновенно все во рту разгорается огнем, и у меня на глазах выступают слезы.

– Слишком остро? – Джен строит гримасу.

– Немного… – Наполняю стакан водой и залпом выпиваю его.

– Это не поможет! Молоко! – Кричит внутренний голос, и я подпрыгиваю.

К счастью я нахожу в холодильнике молоко, и делаю большой глоток прямо из упаковки.

– Что ты туда добавила? – Запыхавшись, гляжу на Джен, которая извиняющееся пожимает плечами.

– В рецепте было сказано, что нужно добавить большой перец чили, но так как я нашла только маленький, то добавила несколько штук. – Она поднимает вилку.

– Не делай этого. – Предостерегаю я.

– О боже, я так старалась… – Она опускает вилку.

– Да, но с точки зрения здоровья, это есть не стоит. Нет риска – нет веселья, это верно и хорошо, но граничит с нормальным состоянием организма. Забудь, мы закажем пиццу. – Кладу руку на ее плечо.

Полчаса спустя мы сидим на диване с семейной пиццей Гаваи, смеемся над несчастьями и смотрим фильм.

– Скажи, Джен, как у тебя дела в Мильстоне? – Беру следующий кусок пиццы, добавляю приправы и откусываю кусок.

– Очень хорошо, я подала заявление в отдел персонала. Но пока мне ничего не ответили.

– Они примут тебя… Это точно. – Киваю, и она смеется.

– Мне бы твой оптимизм. – Она слегка закатывает глаза.

– Да, другим я могу его подарить. – Добавляю я. – Ты ведь работаешь уже три месяца, с конца октября, у тебя еще есть три месяца, чтобы закончить практику 31 января, так?

– Да, но…

– Джен, ты мега классная. – Подмигиваю ей. – Я это знаю, ты это знаешь, и Мильстон тоже это знает.

– Хмм… – К ней возвращается былой энтузиазм.

– Во всяком случае, никто в Мильстоне не считает тебя нецелеустремленной, неуверенной и безинициативной. – Делаю глубокий вдох, и она удивленно смотрит на меня.

– Кто думает нечто подобное? – Она задерживает дыхание.

– Лоусон… – Слегка киваю. – Я случайно подслушала его разговор с Джулс. Он четко дал понять, что думает обо мне… но, таким образом, у него есть высококвалифицированный помощник. – Цитирую его, и Джен ошеломленно глядит на меня.

– Когда ты оплатишь все счета, сможешь уйти от него. – Заключает она, и я киваю.

– Да, скорее раньше, чем позже.

По телевизору начинается новый сезон сериала «Место преступления», и мы продолжаем есть пиццу.

Я не хочу больше говорить о Дэмиане Лоусоне и его обидных словах…

– Эви? Милая? – Джен пытается обратить на себя мое внимание, и я растерянно смотрю на нее. Когда она начинает подобным образом обращаться ко мне, это не к добру.

– Что, Джен? – Тихо спрашиваю я.

– Ты что–нибудь слышала от Лэндона? – Она берет мою руку в свою.

– Нет… – Тяжело сглатываю. – После того, как он ушел, я ни разу с ним не говорила. Он был на похоронах, но слишком быстро покинул их. Я звонила ему на неделе… но безуспешно.

– Ты знаешь, где он может быть?

– Нет, но я надеюсь, что у Хейли в Белфасте. Потому что у меня есть только этот домашний номер…

– А как долго они вместе?

– С тех пор, как Лэндону исполнилось 18, значит, уже 13 лет. – Объясняю я.

– Похоже, он определился с тем, с кем проведет жизнь. – Подбадривает она меня.

– Очень надеюсь. – Пытаюсь улыбнуться.

Возможно, Лэндону нужно еще немного времени…

Я могу только надеяться и ждать.

После фильма, во время которого мы опустошили бутылку сладкого розового вина, мы расходимся по кроватям.

Глава 8

На следующее утро Джен вопреки обыденному рано встала и приготовила для нас завтрак. Сонно бреду к ней в пижамных штанах и майке.

– Доброе утро, солнышко! – Усмехается она, и я отвечаю ей тем же.

Давно у меня не было спокойной субботы, когда можно просто сидеть и болтать о пустяках. Мы говорим обо всем, смеемся и наслаждаемся моментом.

– Никакой работы до конца недели. – Она поднимает руку вверх, и я «даю пять».

– Нет, только ты, Уилл, Рэй и я! – Торжественно сообщаю я.

Только мы упоминаем об этих двоих, как в дверь звонят.

– Я открою… – Спрыгиваю со стула и открываю дверь.

– Эви! – Рэй крепко обнимает меня.

Мы не виделись несколько месяцев с того самого концерта, и я очень соскучилась по им обоим.

– Рада тебя видеть. – Целую его в щеку.

– Уилл! – Улыбаюсь ему, пока Рэй обнимает Джен.

– Готовы? – Рэй хлопает в ладоши.

– Дайте нам 10 минут, на кухне есть завтрак. – Кричит им Джен и ведет меня в свою комнату.

– Есть кое–что, что я должна тебе сказать… – Она прикусывает нижнюю губу.

– Что такое? – Склоняю голову на бок.

– Ну, я несколько раз виделась с Рэем и Уиллом без тебя, потому что ты была занята…

– И что? – Улыбаюсь.

– Мне нравится Рэй, очень нравится, я бы хотела узнать, что для тебя это не проблема. – Она вопросительно глядит на меня.

– Ты и Рэй? – Ошеломленно смотрю на нее.

– Нет, пока еще нет никаких меня и Рэя… Я бы хотела убедиться, что у тебя все в порядке прежде, чем я брошусь в омут с головой.

– Конечно. – Смеюсь. – Ты – моя лучшая подруга, а Рэй классный парень.

– Спасибо, я просто подумала, раз вы были вместе… – Начала она.

– Джен, это было почти 3 года назад, мы друзья. – Обнимаю ее. – Забирай его. – Шучу я и иду в свою комнату.

Конец октября подарил нам прекрасный осенний день… Сияющее голубое небо, свежий воздух…

Что еще можно желать?

– Хочу, чтобы ты забыла о бреде с Банджи–Джампингом! – Ворчит внутренний голос, и я прикрываю глаза.

И тебе доброе утро…

Нет, я прыгну!

Надеваю узкие темно–синие джинсы, любимые кроссовки, тонкий свитер, а поверх толстовку, потому что мне плевать, как я выгляжу, мне холодно…

– Готова! – Забегаю в кухню, и парни светятся энтузиазмом.

– Это так задумано, что твои волосы похожи на одуванчик? – Брови Рэя ползут вверх.

– Две минуты. – Кричу я и прячусь в ванне, где пересекаюсь с Джен.

– Расческа и резинка. – Поднимаю руку, так как Джен стоит перед зеркалом.

– Когда у тебя следующая встреча в «Парикмахерской Кевилл»? – Она вопросительно глядит на меня и передает необходимые приборы.

– На следующей неделе. А что? – Расчесываю волосы и затягиваю их в высокий конский хвост.

– У тебя посветлели корни волос. Я тоже хочу босса, который будет спонсировать мои походы к парикмахеру. – Дуется она.

– Дай мне. – Забираю расческу из ее рук и делаю ей прическу. – И как тебе? – Спрашиваю ее и целую в щеку.

– Спасибо. – Она выходит вместе со мной из ванны, и в коридоре мы забираем у Рэя и Уилла свои куртки.

– Я на машине. – Покровительственно сообщает Уилл, и мы заряжаемся отличным настроением на всю дорогу.

На самом деле Уилл припарковался чуть ли не у самого порога, и мы залезаем в его внедорожник. На протяжении всего пути к Liberty Hall Джен и я разговариваем, как заведенные, а Уилл и Рэй сотрясают смехом воздух.

– Вас слушать лучше, чем какое–либо шоу. – Рэй демонстративно вытирает с глаз слезы смеха. – Этот Лоусон смелый мужик, раз работает с тобой. – Подмигивает он мне.

– Эй, я работаю на него только из–за денег. – Отвечаю я. – Когда я с этим разберусь, найду другую работу, не включающую в себя рабство.

– Сознайся, наконец, что ты делаешь это не только из–за денег… – Язвит внутренний голос.

– Ах, псс. – Качаю головой, заметив, как Рэй и Джен переглянулись. – Внутреннее несогласие. – Пожимаю плечами, и Джен смеется.

Центр города забит, но к счастью Уилл находит место для машины и паркуется. Придется немного пройти пешком.

– Что с тобой? – Джен смотрит на меня. На парковке перед зданием бесчисленные черные лимузины, мужчины в костюмах и женщины в прекрасных одеждах.

Напряженно размышляю.

– Без понятия… Надеюсь, у Лоусона не было в планах наведаться сюда. – Пожимаю плечами, и мы присоединяемся к небольшой группе возле камер хранения.