Днем она солгала сестре, говоря, что не интересуется Кайлом. Теперь, наедине со своим полным фантазий дневником, ей было особенно нелегко отрицать правду.

После разрыва с Эдамом Джэйд решила, что никогда не позволит ни одному мужчине лепить из нее то, что ему заблагорассудится.

Однако под тонким покровом самоуверенности и вызывающей сексуальности скрывалась чрезмерно уязвимая женщина, не доверяющая даже собственным суждениям там, где дело касалось противоположного пола. Было куда безопаснее избегать душевной зависимости и довольствоваться романтическими фантазиями.

До сих пор ей это удавалось. Пока Кайл походя не предложил ей поплавать вместе при луне. Она не сомневалась, что за этим не было ничего, кроме желания слегка подразнить ее, поколебать ее непробиваемую уверенность в себе. И ему это удалось.

Она закрыла глаза. Тотчас же в ее воображении возник Кайл. И его руки.

«Так как насчет свидания в полночь?»

Закусив в нерешительности губу, Джэйд посмотрела на часы. До полуночи оставалось двенадцать минут. Скорее всего, Кайл еще был на работе, а может, в постели — спал или нашел для себя другую, более податливую партнершу.

Безрассудство. Безумие. Сумасбродство. Три года писала она об этом в своем дневнике. А сейчас хотела испытать все на себе.

Прекрасная ночь для купания при луне. Однако его нигде не было видно. Джэйд почувствовала облегчение и одновременно разочарование.

Она проскользнула через калитку ограды, окружавшей мерцающий бассейн и базу отдыха, в здании которой находились комната для игр, зал для приемов и вечеринок и спортивный зал. Все это функционировало до десяти вечера, исключая случаи, когда приемы или вечеринки заказывались на более позднее время.

Сегодня здесь было пустынно и темно.

Положив полотенце на кресло, Джэйд скинула сандалии и халат, наброшенный поверх купального костюма, и, не потрудившись проверить температуру воды, нырнула в бассейн. Приятная ласкающая прохлада обволокла ее грудь, руки, бедра. Она почувствовала себя словно в созданном ее фантазией раю. Недоставало лишь воображаемого возлюбленною.

Вынырнув на мелководном краю бассейна, она увидела склонившегося в ее сторону мужчину. Скованная страхом, она молча смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.

— Я знал, что ты придешь, — сказал он.

Услышав знакомый низкий голос, Джэйд успокоилась, и тут же ее тревога сменилась гневом.

— Ты до смерти напугал меня, — с тихой яростью прошипела она, попятившись назад, пока вода не скрыла ее по самые плечи. — Что ты здесь делаешь?

— Я ведь пригласил тебя сюда, — насмешливо улыбнулся он.

— Я подумала… — Она нахмурилась и замолчала.

Одним ловким движением Кайл стянул через голову рубашку и отбросил ее в сторону.

— Ну и что же ты подумала? — Его голос буквально гипнотизировал ее. — Что я пошутил? — Звук расстегиваемой на джинсах молнии заставил ее с особой остротой почувствовать, что они одни. — Что не приду?

— Да, — выдавила она из себя. — Мне казалось, что это было не всерьез.

— Я всегда серьезен, если это касается пас двоих. — Сказав это, Кайл без тени смущения спустил с себя джинсы, оставшись в полосатых боксерских трусах.

Джэйд зачарованно смотрела на его широкую грудь, покрытую легкой порослью золотистых волос, мускулистый, сужающийся к бедрам торс и плоский живот. В нем было все то, о чем она мечтала, думая о «своем» мужчине. Захватывающее дух сочетание греховности и чувственности.

— Достаточно или… — Кайл оттянул эластичный пояс на трусах, привлекая ее внимание к единственной пока еще скрытой части своего тела. Он намеренно провоцировал ее.

Понимая это, Джэйд решила сменить тему.

— Я ведь не приняла твоего приглашения, так зачем же ты пришел?

— Живой пример женской логики. Ладно, ты мне отказала. В таком случае зачем ты здесь?

Увидев, что он приближается, Джэйд оттолкнулась ото дна, нырнула и поплыла под водой прочь от Кайла. Когда она вынырнула наконец на противоположной стороне бассейна, его нигде не было видно. Через какое-то время он показался на поверхности в нескольких метрах от нее и вновь исчез под водой.

Не зная о намерениях Кайла, она поплыла к мелководью в надежде ускользнуть от него.

В этой игре в кошки-мышки он был опасным и сильным соперником. В конце концов Кайл перехитрил ее. Внезапно Джэйд почувствовала, как его пальцы сомкнулись вокруг ее лодыжки и потянули назад. Затем широкие ладони скользнули вверх по ее бедрам и выше и наконец обхватили талию. Когда они вынырнули на поверхность, Джэйд едва дышала. И не из-за недостатка воздуха, а из-за близости его горящего желанием тела.

— Поймал, — пробормотал он ей в ухо.

Дыхание Кайла обжигало ей шею, а груди набухли в ответном желании.

— Пусти меня. — Она схватила его руку и впилась в нее ногтями.

Кайл даже не шелохнулся.

— Ты так и не ответила на мой вопрос. Что заставило тебя прийти сюда сегодня?

Ей нечего было ответить. Ни себе, ни тем более ему.

— Может, это?

Кайл погладил ее живот, затем его пальцы скользнули выше и обхватили ее грудь. Джэйд охнула и невольно застонала, когда он стал ласкать мгновенно затвердевший сосок. Что и явилось для него ответом.

Он повернул ее лицом к себе и усадил на бортик бассейна. Раздвинув руками ее ноги, он притянул Джэйд к себе. Она чуть не задохнулась в немом крике. Единственным, что не позволяло его возбужденной твердой плоти войти в нее, были ее купальник и его трусы.

— Не нужно так этого страшиться, Джэйд. Нежность его улыбки странно не соответствовала жестокому напору желания. — Видишь, что ты со мной делаешь? Сводишь с ума. Я никогда не скрывал, что хочу тебя, и теперь ты сама в этом убедилась.

Теперь она действительно убедилась. И никогда не сможет этого забыть.

Джэйд смотрела в его бархатные, как ночное небо, — глаза, ощущая в себе знакомую болезненно сладкую истому.

— Кайл…

Он провел пальцами по едва прикрывающей ее бедра ткани купального костюма.

— Гмм… Так называемая кожа леопарда? Интересно, что под нею? Может быть, тигрица? Или милый пушистый котенок? — Он наклонился и слизнул с ее шеи капли воды.

Она задрожала в приятном ознобе и прижалась к нему, готовая замурлыкать.

— Так все же кто ты? — прошептал он, проводя языком у нее за ухом. — Тигрица или котенок?

— У всех из породы кошачьих есть когти, — сказала она, проклиная себя за неубедительную вымученность интонации.

— Это уж точно, — усмехнулся он. — Но если их гладить по шерсти, они становятся ручными и послушными. Именно этого я и хочу. Ласкать и гладить тебя по шерсти. — Оп провел рукой по ее спине, затем по бедрам. — Закрой глаза, милая, — пробормотал он, покрывая поцелуями ее шею. — И почувствуй жар наших тел…

Не в силах противиться, Джэйд откинула назад голову, отдаваясь жадной ласке его настойчивых губ.

— Кайл, — прошептала она, в то время как он срывал с нее купальник. Джэйд не хотела желать его — это делало ее уязвимой. В ее намерения вовсе не входило снова стать зависимой от мужчины. Неожиданно она оттолкнула его от себя и, скрывшись под водой, поплыла прочь. Когда наконец Джэйд вынырнула и оглянулась назад, его там не было.

Какое-то время она ждала, прислушиваясь и вглядываясь в ночную темноту.

Кайл ушел, поняла она, увидев, что его одежды нет там, где он ее сбросил. Единственным указанием на то, что все это ей не пригрезилось, были ведущие к калитке следы.

Прятаться от неизбежного больше было невозможно. Джэйд сменила деловой костюм, в котором работала в офисе, на легинсы в лилово-розовую клетку и малиновый шелковый топик. Кайл был у себя. Она видела его джип, когда подъезжала к дому. Уже в течение двух дней Джэйд держала у себя его почту. Ей придется самой вручить ему полученное письмо.

Джэйд не видела его уже четыре дня с той, казалось, нереальной ночи, когда он так неожиданно исчез, оставив ее размышлять о случившемся. Зная его умение заставать ее врасплох, она жила в ожидании очередного подвоха. Их рабочие расписания не совпадали. Пару раз поздним вечером в окне спальни мелькал силуэт Кайла.