Они выехали рано утром. Взяли все необходимое. Дорога обещала быть долгой. По плану на месте назначения молодая пара должны была оказаться на рассвете следующего дня. Это поездка должна была стать особенной, ведь ее можно было бы назвать свадебным путешествием, только весьма специфическим. Как впрочем, и саму пару. Андрей и Юля были странными молодоженами. Вместо Италии, Греции или Таиланда, они на следующее утро после свадьбы отправились в деревню под названием Крюкова. И дело не в том, что у них не хватало денег. Юля родилась в очень обеспеченной семье, и после свадьбы могла отправиться, куда только ее сердце пожелает. Что же касается Андрея, то он имел свой бизнес, который приносил весьма неплохой доход. Для всех родственников, друзей, молодожены отправились на Багамы. Объяснять причину столь странного выбора для первого путешествия в статусе новой семьи, не хотелось ни ему, ни ей. Мало кто мог их понять, да и не искали они понимания. У них были свои интересы, которые касались только их. Самое главное, что Андрей и Юля любили друг друга по–настоящему, и это не просто громкие слова. Так называемый конфетно–букетный период растянулся у них на пять лет. Они практически все делали вместе и никогда не уставали друг от друга. Познакомившись как–то в одном книжном магазине, где продавались старые, раритетные книги, Андрей и Юля, остались вместе навсегда.

Выбрав в качестве средства передвижения черный BMW икс пятой серии, которые принадлежал Андрею, они ехали по пустынным дорогам, где практически не встречались другие автомобили. GPS навигатор, совсем не помогал и указывал на дороги, и повороты, которых не было.

— Скоро начнет темнеть, а мы так и не выехали на нужную нам автостраду — с разочарованием в голосе произнесла Юля. Она сидела на пассажирском сидении и отчаянно всматривалась в карту, в надежде найти необходимую дорогу. Короткое черное платье под кожаной курткой все еще переливалось на солнце, которое вот–вот должно было зайти.

— Знаю, но у меня есть один план — уверенно ответил Андрей. Рукава на его белой рубашке были закатаны так, что на левой руке была видна татуировка змеи.

Машина встала рядом с одним металлическим щитом, который уже изрядно покрылся ржавчиной.

— Городской поселок Ручейки, три километра — прочитал Андрей. — Думаю, там могут знать, где находится это Крюкова. Заодно в этих Ручейках можно будет и переночевать. Нам все равно на месте назначения ночью нельзя быть.

— О ночевке в городском поселке Ручейки мечтает каждая уважающая себя девушка — ехидно произнесла Юля. — Конечно поехали, что–то мне подсказывает, что и это место обладает своим неповторимым колоритом.

Андрей улыбнулся, а после крепко поцеловал Юлю в губы.

— За это я тебя и люблю — произнес он.

— И только за это? — со злорадством спросила она.

Машина вновь тронулась. Проехав три километра, они увидели первые небольшие кирпичные дома и домики из дерева. Солнце уже начинало заходить, и небо окрасилось в ярко–алый цвет.

— Остановись — попросила Юля, а когда машина встала, покинула автомобиль, не забыв при этом захватить свой фотоаппарат, находившийся на заднем сиденье.

— Такое красивое небо бывает только в деревнях, вдалеке от городской суеты — Юля начала фотографировать, а когда закончила, повернулась к мужу, которые последовал ее примеру и тоже покинул черный BMW.

— Здесь так тихо, давно я не находилась в такой тишине, складывается ощущение, будто здесь …

— Никто не живет — закончил за нее Андрей. — Ты это хотела сказать?

Юля лишь кивнула, после чего стала оглядываться по сторонам. Не в одном из домов, что был виден их взору, не горел свет.

— Я как–то читал одну статью. Там говорилось про испытания биохимического оружия в советском союзе. Военные выбирали город, типа этого, и сбрасывали туда бомбы, а потом возвращались и наблюдали последствия. Такие города потом исчезали из всех карт, их словно и не была никогда. Туда захочешь, специально не попадешь, только случайно, по ошибке, когда ищешь какое–нибудь другое место, что находится не очень далеко от этого.

— Тебе меня не напугать, у тебя жена не из пугливых, иначе в охотники бы не подалась.

— Да знаю, это я так для информации, говорю же, статью одну прочитал.

— И ты в это веришь? Понимаю в США, там еще возможен зомби апокалипсис, но здесь, на территории бывшего Советского союза, сомневаюсь!

— Я много во что верю, ты главное помни, что если зомби полезут на нас из всех углов, стрелять нужно в голову.

— Это я знаю, мы же вместе смотрели … — Юля не успела договорить, так как в кустах, рядом с машиной послышался какой–то шум.

Андрей быстро залез в бардачок автомобиля и достал пистолет.

— Ставлю десять долларов на то, что это собака — предложил пари Андрей.

— А я думаю, что там кошка, и ставлю двадцать долларов — согласилась Юля.

— О, ставки растут, договорились.

Андрей держал пистолет у ног. У него была хорошая реакция, и если бы из кустов действительно вышел зомби, он бы успел прицелиться и выстрелить тому в голову. К тому же, всем известно, что зомби чертовски медленные.

В воздухе повисло молчание, ведь на кону были целых двадцать долларов. И Андрей, и Юля с нетерпением смотрели на куст, пока оттуда не показалась мордочка. Мордочка огромной свиньи, которая тут же промчалась у ног девушки и скрылась за ближайшим поворотом, не забыв при этом несколько раз звонко хрюкнуть. Мол, говоря, что я не кошка и не собака. Молодожены громко засмеялись.

— Раз здесь есть свиньи, значит, и люди тоже есть — вытирая слезы, что выступили от смеха, и, пряча пистолет под рубашкой, подытожил Андрей.

Юля взяла мужа за руку и они, оставив машину стали не спеша прогуливаться по столь странному городу.

Солнце скрылось, и на небе появились первые звезды. Молодожены уже больше часа плутали по пустынным, и казалось заброшенным улицам. Людей в поселке Ручейки не оказалось, зато были свиньи, очень много свиней. Они находись повсюду и на центральной площади и у церквушки, что внутри уже покрылась паутиной. Кстати именно внутри этой церкви, свиней было больше всего. Юля насчитала их там больше ста штук и это притом, что деревянное сооружение, созданное для общения с богом, большим назвать было нельзя.

— У меня складывается ощущение, что этот город посетил какой–то колдун — начала рассказывать Юля. — И его здесь сильно обидели, так сильно, что он в гневе превратил всех жителей в свиней, а после быстро слинял отсюда. И теперь эти люди–свиньи забиваются в церковь, в надежде что бог услышит их молитвы и снова сделает их людьми.

— Ты хочешь сказать, что ты не веришь в зомби апокалипсис в Советском союзе, зато веришь в обиженного колдуна?

— Я верю в проклятия, и верю, что человека можно превратить в животное, но вот целый город в свиней, это маловероятно, это просто теория.

— Ладно, давай вернемся в машину и переночуем там, а утром, еще раз пройдемся по этой поросячьей земле.

— Кто знает, может, и машины уже никакой нет, вдруг ее уже угнала одна из этих свиней — с улыбкой произнесла Юля.

— За это я тебя и люблю — подытожил Андрей, после чего обнял девушку.

— И только за это? — вновь спросила она.

Они так и дошли в обнимку до своего автомобиля, возле которого, к удивлению молодой пары, их уже ждали двое детей. Мальчик лет восьми и девочка лет шести с интересом смотрели на черную машину, а после и на молодоженов, что подошли к ним. На мальчике была школьная форма и пионерский галстук, когда же на девочке было легкое розовое платьице и большой белый бант на голове.

— Никогда не видел таких автомобилей, где его сделали? — спросил мальчик.

— В Германии — ответил Андрей.

— Значит, машина хорошая и сможет нас отвести подальше от этого места, куда–нибудь, где есть люди, такие же, как вы — произнес ребенок в пионерском галстуке.