А тем временем, пока мудрецы Индии, Китая и Греции искали смысл жизни караван иудеев ведомый Ездрой отправлялся в путь из Суз в Иерусалим. При отправлении каравана мы опять становимся свидетелями весьма интересного факта, когда Артаксеркс сделал со своей стороны всё в деле содействия миссии Ездры, левиты же, которые должны были бы первыми отправиться в путь не пожелали сделать этого. Всего 38 священников откликнулись в конце концов на его призыв (Ездр. 8:15—19). При этом нефинеев откликнулось идти на призыв 220 человек (Ездр. 8:20). Кто же такие были нефинеи? Слово нефинеи (от слова “натан” — давать) означает подаренные. Главной их обязанностью было помогать левитам в качестве прислуги при храме. Учёные считают, что их основу составили жители Гаваона, которых в XV в. до х. э. Иисус Навин приставил на работу к Дому Божьему, чтобы они черпали воду и рубили дрова для храмовых нужд (И. Нав. 9:23). Затем эта группа людей пополнялась из военнопленных, которые однако приняли истину и исполняли Закон Божий. Так вот, природные израильтяне, более того левиты и священники не захотели покидать насиженных мест и исполнить Божье повеление, а недавние язычники с охотой откликнулись на Божий призыв. По этому поводу писал ап. Павел “Ибо не тот Иудей, кто таков по наружности, и не то обрезание, которое наружно, на плоти; но тот Иудей, кто внутренно таков, и то обрезание, которое в сердце, по духу, а не по букве: ему и похвала не от людей, но от Бога” (Рим. 2:28—29). Христос же сказал “Не всякий, говорящий Мне: „Господи! Господи!“, войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного” (Мф. 7:21). Так и сегодня очень многие именуют себя христианами, а волю Божью, Его Десятисловный Закон отказываются исполнять. И при этом порой ещё с пренебрежением смотрят на неверующих людей считая их низшими себя. Поэтому свою веру нужно строить не на словах митрополита, пастора или пресвитера, а на слове Божьем, ибо все люди и каждый может ошибаться. В ряде конфессий существует и жесткое деление на мирян и духовенство. При чём последнее считается особым классом, ближе стоящим к Богу. Но история Ездры показывает несостоятельность этих взглядов. “Ибо все вы сыны Божии по вере во Христа Иисуса; все вы, во Христа крестившиеся, во Христа облеклись. Нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе” (Гал. 3:26—28). Прежде, чем отправиться в путь Ездра объявляет пост. “И из нефинеев, которых дал Давид и князья его на прислугу левитам, двести двадцать нефинеев; все они названы поименно. И провозгласил я там пост у реки Агавы, чтобы смириться нам пред лицем Бога нашего, просить у Него благополучного пути для себя и для детей наших и для всего имущества нашего, так как мне стыдно было просить у царя войска и всадников для охранения нашего от врага на пути, ибо мы, говоря с царем, сказали: рука Бога нашего для всех прибегающих к Нему есть благодеющая, а на всех оставляющих Его — могущество Его и гнев Его! Итак мы постились и просили Бога нашего о сем, и Он услышал нас” (Ездр. 8:20—23). Очень часто понятие поста мы сводим просто к ограничению употребления или исключения на определённый промежуток времени тех или иных продуктов питания. Однако, Библия нам рисует куда отличную картину того поста, который желает видеть Господь от каждого человека. “Вот пост, который Я избрал: разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо; раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, одень его, и от единокровного твоего не укрывайся. Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет, и правда твоя пойдет пред тобою, и слава Господня будет сопровождать тебя” (Ис. 58:6—8). Главное в посте это смирение души пред Богом, осознание своей зависимости от Него, творение дел угодных Ему. Священное Писание нигде не назначает определённых календарных дат для проведения постов. Их назначает сам человек, когда чувствует особую нужду в Божьем водительстве. Такую нужду чувствовал и небольшой израильский караван, отправляющийся в Палестину. Они осознавали, что без помощи Господа им не совершить задуманное дело и поэтому прежде чем приступить к его выполнению они обратились к Небесному Отцу, прося Его помощи. Спросим себя, а обращаемся ли мы к Богу перед началом какого бы то ни было дела. Спрашиваем ли мы Его в молитве о том, а угодно ли Ему вообще намечаемое нами дело. Заметим так же, что Ездра весьма щепетильно относился к тому, что подумают о нём и его соплеменниках царь и его приближённые, люди не исповедующие Бога. А задумываемся ли мы о том, какое впечатление, как верующие люди, мы производим в глазах неверующих людей. Ведь звание христианина обязывает к очень многому. И когда мы своими словами, поступками нарушаем Божьи повеления то мы позорим имя Христа, которое носим. Если люди с которыми мы работаем видят наше беспокойство, ропот, зависть, гордыню, непримиримость, то что они могут подумать о той религии и Боге, Которого мы исповедуем? Попросив Божье благословение на дальнейший путь “Ездра немедленно вручил казначеям, принадлежавшим к священническому роду, предназначенные для святилища средства, именно шестьсот пятьдесят талантов серебра, серебряных сосудов на сто талантов, золотых на двадцать и на двенадцать талантов сосудов из такого металла, который дороже золота. Эти средства были подарены царём, его советниками и всеми оставшимися в Вавилоне израильтянами” [1]. В 25 — 34 стихах восьмой главы книги Ездры очень подробно описано кому и сколько было дано на хранение серебра, а затем описано, как и кому оно было возвращено по прибытии в Иерусалим. На первый взгляд может показаться: кому нужна такая точность в описании и упоминании ничего не говорящих имён, кому были переданы сокровища. Но, во-первых, Библия это и историческая книга в которой точно фиксируются даже детали, благодаря которым можно восстановить ход событий, вплоть до мельчайших подробностей. Так же благодаря этим деталям, которые находят подтверждение и в других небиблейских источниках показывается верность Писания, как исторического произведения. Во-вторых, в этом упоминании мелочей показано, что у Бога и в деле Божьем мелочей не бывает. Дело Божье требует скрупулезной ответственности. В-третьих, здесь показан пример отношения к Божьим средствам. Каждый из людей, согласно Библии, является управителем, ибо каждому из нас Господь даровал определённые средства. Он очень хочет, чтобы мы их использовали не только на себя, но и на проповедь Евангелия, помощь людям. Многие герои Св. Писания были говоря современным языком миллиардерами (Соломон, Авраам, царь Езекия), но при этом не забывали, что они лишь управители, а не хозяева этих миллиардов. Сегодня мы часто забываем, что мы лишь управители данных нам средств. Особая ответственность на нас лежит тогда, когда нам вверено управление церковными средствами. Наконец, после долгих дней пути караван прибыл в Иерусалим.