Если пьющий человек не попал в автомобильную катастрофу, не слег в больницу с кровотечением или заболеванием желудка, не погиб от инфаркта или гипертонии — он часто становится инвалидом от какой-нибудь бытовой травмы или погибает в пьяной драке. Пьющий человек, как говорят, обязательно найдет причину, от которой он станет инвалидом или умрет преждевременно.

Очень часто алкоголь резко изменяет характер пьющего — иногда до такой степени, что человек перестает быть самим собой и превращается в зверя.

К нам в клинику доставили женщину в бессознательном состоянии. Лицо ее представляло собой сплошной синяк, огромные кровоподтеки были не только под глазами — на лице буквально не было ни одного участка нормальной кожи. Все было в кровоподтеках. Глаза закрыты опухшими веками, состоящими из синяков. Оказывается, она была избита пьяным мужем, который бил эту женщину не только кулаками, но и ногами по лицу.

Долгое время она была без сознания. Затем, когда очнулась, долго не могла поднять веки. Когда же после длительного лечения лицо ее стало принимать нормальный вид, мы увидели перед собою красивое и очень милое существо.

До какой же степени деградации может дойти мужчина, если он способен поднять руку на женщину, на слабое существо, да еще так безжалостно ее избить?! Пользуясь своей силой и безнаказанностью, бить того кто слабее тебя — как это подло!

Я часто думаю об этой несчастной женщине. Не могу без содрогания вспомнить ее изверга-мужа. Но в то же время невольно появляются другие мысли: разве общество, в котором случается такое, может называться культурным? До каких пор люди будут терпеть свободную продажу и массовой распространение наркотика, потребление которого убивает в человеке все человеческое? А сами пьющие? — Неужели их мозг настолько залит алкоголем, что они не понимают: пора пересилить себя и встать на путь трезвой жизни, пока не случилось непоправимое.

У меня есть знакомый мастер — золотые руки, который пил систематически и много. Он с утра выпивал 500 г водки, а днем еще добавлял. Но вот однажды он обнял своего трехлетнего сына и сказал ему: «Довольно. Миша! Пока я не погубил себя и тебя — даю тебе слово, что больше пить не буду». И с того дня не выпил ни капли — уже больше 15 лет. За это время побывал в Антарктиде, постоянно работает мастером на подземных работах. И ничего хмельного в рот не берет. Он. как человек с сильной волей, избавился от этой страшной привычки. Но его пьянство все же дало ростки: хотя он сам и живет трезвенником, его сын чуть подрос и стал прикладываться к рюмке.

Думаю, что каждый должен решить для себя и сказать твердое «нет!» этому страшному злу.

Чем объяснить, что эта глупая забава — курение — получила столь широкое распространение? Ведь в ней, особенно вначале, нет ничего приятного. Человек набирает полный рот дыма и потом вдыхает его. У него постоянно горечь во рту, неприятная для него самого, а для окружающих этот рот, как правило, издает столь отвратительный запах, что с курящим человеком невозможно разговаривать, находясь вблизи от него. Можно только удивляться непритязательности наших девушек и женщин, которые целуют курящих мужчин, когда от них на расстоянии разит запахом разложения, как от пьяницы перегаром.

Еще больше можно удивляться мужчинам, которые целуют курящих женщин. Ведь поцелуй должен доставлять наслаждение. О каком наслаждении может идти речь, когда ты приближаешься к губам, от которых пахнет гнилью?!

На женский организм никотин действует особенно вредно. «Письмо курящей девушке», которое вы прочтете ниже, я просто не мог не написать…

Сотни твоих курящих ровесниц я встречаю на улицах. Сотни людей я прооперировал по поводу рака легких. И сотням — я не оговорился — сотням я вынужден был отказать, поскольку уже ничего нельзя было сделать… Нет для хирурга ничего более тяжелого, нежели отказ больному в помощи ввиду собственного бессилия. А мне не раз приходилось признавать свое бессилие, когда речь шла о спасении пораженных легких многолетних курильщиков.

В последние годы на операционные столы поступает очень много женщин-курильщиц. Я тебя не пугаю. Курение — дело добровольное. Только раз ты уж начала читать мое письмо, позволь мне высказать свое мнение, чтобы потом твое отчаяние не разрывало мне сердце. Мнение не только хирурга (к сожалению, не способного показать тебе на этих страницах раковую опухоль, задушившую легкие), но и человека, знающего цену страданиям.

Через мои руки и мое сердце прошли сотни людей, страдающих именно от того, что не смогли вовремя расстаться с пагубной привычкой. Жалобы одинаковы и начинаются с фразы: «Что-то у меня с легкими…» Как-то мой хороший знакомый обратился ко мне с такими же словами. Договорились о встрече, но пришел он только через несколько месяцев. Когда на операционном столе ему вскрыли грудную клетку, оказалось, что все уже проросло метастазами и ничем нельзя ему помочь. Тяжело узнать, что умирает больной. Еще тяжелее, если больной этот твой близкий товарищ…

В этих строках, обращенных к тебе, будут факты и цифры, найденные моими единомышленниками. Но я, хирург, представляю с особой ясностью, что стоит за этими цифрами и процентами…

Нет, я не буду пугать тебя ставшими уже банальными примерами о том, что капля никотина убивает лошадь — ты не лошадь, ты человек — или что 20 ежедневно выкуриваемых сигарет сокращают жизнь на 8-12 лет — ты молода, и жизнь кажется тебе нескончаемой. По данным английских врачей, каждая выкуренная сигарета стоит курильщику 15 минут жизни. Пустяк, если тебе только 20. Что тебе до того, что злостные курильщики заболевают раком в 30 раз чаще, чем некурящие, а причина этого страшного заболевания в 95–98 случаях из 100 — курение. Американские кардиологи приводят такие цифры: средний возраст умерших от сердечных приступов 67 лет, курильщиков — 47 лет. Тебе только двадцать, а до сорока семи еще… Конечно, тебя это не испугает. И все-таки…

С огромным огорчением вижу я, как покуривают возле школы девочки, зажав сигарету в кулак (как они говорят, «по-пионерски»), чтобы не увидели из окон. С сожалением узнаю, что они научились курить, взяв за образец воспитательницу.

Боль охватывает мою душу от того, что в студенческом общежитии девушки собираются покурить и поболтать о своих планах на будущее. Я могу допустить, что в таких планах замужество еще не просматривается. И поэтому расскажу тебе о другом.

Социологи провели анонимную анкету, в которой спросили: почему вы курите? 60 процентов девушек ответили: это красиво и модно. А 40 процентов курят потому, что хотят нравиться мальчикам. Допустим. Даже в чем-то их оправдаем. Потому что желание нравиться заложено в тебе природой. Но оправдаем временно: нелишне знать и мнение мальчиков.

Были опрошены 256 юношей. Им предложили три вопроса и, соответственно, три варианта ответов: положительно, безразлично, отрицательно.

Вопрос первый: «В твоей компании девушки курят. Как ты к этому относишься?» — 4 % положительно, 54 % безразлично, 42 % отрицательно.

Вопрос второй: «Девушка, с которой ты дружишь, курит. Как ты к этому относишься?» — 1 % положительно, 15 % безразлично, 84 % отрицательно.

Вопрос третий: Хотел бы ты, чтобы твоя жена курила?» — Буря протестов! Из 256 только двое ответили, что им все равно. Остальные были категорически против.

А теперь подумаем вместе. До операции на легких тебе далеко. Замуж не собираешься. Все прекрасно, и ты куришь. Откуда это пошло? На мой взгляд, курят в тех компаниях, где собираются для веселого времяпрепровождения. Сигарета в твоих руках — как бы сигнал: ты современна. А значит, и к любви, и к дружбе относишься с изрядной долей легкомыслия. Юноши с курящими девушками ведут себя более раскованно, а девушки по своей наивности полагают, что пользуются успехом, вряд ли думая о том, что представляют собой временную забаву. Да-да. ты. курящая девушка, временная забава. Мне кажется, что закурив. ты удешевляешь себя, унижаешь свое достоинство, делаясь не современной в истинном смысле этого слова, а скорее легкомысленной и более доступной. Кто же внушил тебе «модность» этой ужасной привычки? Кто запрограммировал тебя на занятие, в котором твоя молодость не дает увидеть всю катастрофу, тебя ожидающую?