Вдруг спутники стали как вкопанные и от удивления рты разинули. На всём белом свете солнце светит, а в Еледотополе проливной дождь. Как из ведра льёт.

– Я туда не пойду, – заявило Пугало, – а то цилиндр промокнет.

– А я и королём не желаю быть в такой сырой местности, – поддержал его портняжка.

Из города их заметили, и целая толпа горожан ринулась к ним навстречу, а впереди всех бургомистр, самый главный человек в городе, скачет на подкованной козе. Горожане окружили путешественников и заплакали:

– Помогите нам, люди добрые, если, конечно, можете!

– А что у вас за беда? – спрашивает пан Ниточка.

– Нам грозит потоп! С тех пор как умер наш добрый король, не переставая льёт дождь. В домах невозможно разжечь огонь, вода заливает печные трубы. Мы погибаем, люди добрые!

– Плохи ваши дела! – многозначительно произнёс пан Ниточка.

– Ой-ой, плохи! И самое ужасное, что принцесса от огорчения не может унять слёз, а от этого ещё больше воды.

– Совсем плохи ваши дела! – сказал ещё более многозначительно портняжка.

– Помогите, люди добрые! – взмолился бургомистр. – Наша прекрасная принцесса обещала выйти замуж за того, кто остановит дождь.

– Ох! – вздохнул громко пан Ниточка. – Правда? Послушайте, граф, а не попытать ли нам счастья? А?

Под страшным ливнем их провели во дворец. Увидев пана Ниточку, принцесса промолвила сквозь слёзы:

– Какой славный парень!

Портняжка трижды подпрыгнул очень высоко и спросил:

– Правда, что вы пойдёте замуж за того, кто остановит дождь?

– Конечно, я же поклялась!

– А если я остановлю?

– Я сделаю это ещё с большей радостью.

– И я стану королём?

– Безусловно!

– Ура! – крикнул радостно портняжка. – Я остановлю дождь!

Он подмигнул графу, и они вместе вышли из дворца. Весь город высунулся из окон поглазеть на пришельцев.

Пан Ниточка и граф Пугало шли под зонтиком и оживлённо разговаривали:

– Граф, что нам нужно для того, чтобы остановить дождь?

– Я думаю, нужно установить хорошую погоду.

– А как?

– Надо подумать.

Они думали три дня и три ночи, а дождь всё лил, лил, лил. На четвёртый день пан Ниточка хлопнул себя по лбу, ме-е-е-кнул от радости, как коза, и сказал:

– Я знаю, откуда дождь!

– Откуда?

– С неба!

– Хм, – хмыкнул граф Пугало. – И я такой умный! Ясно, что дождь с неба, а не с земли.

– Вот видишь! – сказал пан ниточка. – А почему дождь только в городе, а за городом его нет?

– Потому что всюду хорошая погода!

– Балда ты, граф! – сказал в сердцах портняжка. – Вспомни, когда дождь начался?

– Как только умер король.

– То-то и оно! Понял? Небу тоже стало жалко короля, и оно прослезилось, а от сырости образовалась дыра.

– Ого, а ведь верно!

– И в эту дыру хлынул дождь. И он будет идти всегда, если эту дыру не зашить.

Граф выпучил глаза и сказал:

– Я в жизни не встречал таких умных портняжек!

Они велели горожанам принести все лестницы, какие есть в городе, и связать их в одну. Портняжка приставил лестницу к небу, достал из узелка сто иголок и сто катушек ниток, напёрсток и утюг, большие и маленькие ножницы и полез вверх. Граф Пугало остался внизу держать лестницу.

В небе в самом деле зияла огромная дыра, величиной с город, а сбоку болтался оторванный кусок. Пан Ниточка взялся за работу. Он шил два дня подряд. У него онемели пальцы, но он не бросал работу, пока не кончил. Он пришил оторванный кусок неба, выгладил его утюгом и спустился вниз.

В городе наступила прекрасная погода. Все жители высыпали из домов.

Принцесса осушила слёзы, бросилась портняжке на шею и поцеловала его.

Пан Ниточка был очень счастлив и горд.

Придворные принесли золотую корону и надели пану Ниточке на голову.

– Да здравствует наш король пан Ниточка! – закричал народ.

Это был самый весёлый король на свете. За время его правления ни разу не было пасмурно. Всё время стояла очень хорошая погода.

Своего друга, графа Пугало, король назначил начальником королевской стражи, и тот следил, чтобы на голову королю не садились воробьи.