Хийа продолжал:

- В связи с Ноем тут написано: И воззрел Бог на землю, - и вот, она растленна. Этому стиху противоположен другой: И увидел Бог дела их, что они обратились от злых путей своих (Иона, гл. 3, ст. 10). Там земля взывает к Богу, обращаясь к небесам и украшая свое лицо, подобно женщине, которая пытается ублажить супруга; так земля старалась ублажить Бога, обращая к Нему своих праведных сыновей. Здесь же, после того, как поколение потопа не покаялось в грехах, написано: , подобно неверной жене, которая прячет от мужа свое лицо. Но когда человечество совершало грех за грехом открыто и возмутительно, у земли стало лицо бесстыжее, как у брошенной женщины, без тени стыда, как сказано по другому случаю: Земля осквернена под живущими на ней (Ис., гл. 24, ст. 5).

Элиезер отправился навестить своего тестя Иосе, сына Шимона, сына Лакуньи. Тот, едва его увидав, постелил под навесом ковер, на котором они и уселись. Иосе спросил своего зятя:

- Не случалось ли тебе слышать от отца объяснений стиха: Совершил Господь, что определил, исполнил слово Свое, изреченное в древние дни (Плач Иер., гл. 2, ст. 17)?

Тот отвечал:

- Наши друзья объясняют, что относится к Его пурпурным одеяниям, которые прохудились, когда был разрушен храм.

Сказал Иосе:

- А как насчет слов: ? Разве царь определяет злое по отношению к своим сыновьям до того, как они согрешили?

Элиезер отвечал:

- Представь себе царя, обладавшего драгоценным сосудом, который всегда испытывал страх, что он разобьется. Однажды сын разозлил его так, что он швырнул сосуд наземь. Таким вот образом и Господь .

Ибо через семь дней Я буду изливать дождь на землю сорок дней и сорок ночей.

Иуда сказал:

- Почему здесь указано точное время? Потому что подходящее число для наказания грешников, сообразно приказу: (Втор., гл. 25, ст. 3). Далее, это число, расположенное по четвертям, дает по десяти на каждую. Ибо как человек был сотворен от четырех четвертей мира, так и приказание: , для чего требовалось число сорок.

Хийа и Иосе однажды отправились в путешествие и пришли к высоким горам, а там в ущельях обнаружили человечьи кости со времен потопа. Измерив одну из костей, они к своему изумлению обнаружили, что ее длина равна тремстам саженей. Они сказали:

- Это совпадает с тем, что наши друзья говорили о людях времен потопа. Они не боялись возмездия со стороны Святого Благословенного, ибо написано: (Иов, гл. 21, ст. 14). При этом они поступали так: вставали ногами на источники бездны, пока эта вода не стала слишком горяча, так что они в конце концов не выдержали, пали на землю и погибли.

Сделай себе ковчег из дерева гофер.

Имеется суждение о том, что когда смерть неистовствует в городе или в стране, ни один человек не должен появляться на улицах, ибо ангелу-истребителю дозволено убивать всех подряд. Поэтому Святой Благословенный сказал Ною: . Наверное можно сказать, что там не было ангела-истребителя, а было лишь неистовство восставших вод. Это не так. Приговор никогда не исполняется над миром - будь то истребление или другое очищение - без участия ангела-истребителя. И здесь был, разумеется потоп, но в него воплотился истребитель, который принял имя . Можно возражать далее, что ковчег был виден всем. Отвечаем, что это неважно, так как если истребитель не видит лица человека, он не имеет над ним власти. Мы узнаем об этом из предписания времен исхода: А вы никто не выходите за двери дома своего до утра (Исх., гл. 12, ст. 22), ибо там действовал истребитель, обладавший властью уничтожать всех, кто показывался.

Путешествуя, Хийа и Иосе пришли в горы Курдистана и смотрели там на глубокие ущелья, оставшиеся со времен потопа.

Сказал Хийа:

- Эти овраги остались от дней потопа и Святой Благословенный сохранил их в течение многих поколений, чтобы грехи злодеев не изгладились из Его памяти. Мир же был в бедности и нищете с тех времен, когда Адам нарушил завет Всемогущего, пока не пришел Ной и не совершил жертву. Тогда вернулось его процветание.

Иосе сказал:

- Мир не был устроен правильно и земля не была очищена от змеиной скверны, пока Израиль не встал перед горой Синай, где этот народ утвердился вместе с древом жизни и таким образом мир получил прочные основания.

Хийа сказал:

- Почему Ной, будучи человеком праведным, не изгнал смерть из мира? Потому, что змеиные нечистоты не были удалены с земли. Кроме того, сам Ной привлек смерть в мир через грех, о котором написано: И выпил вина, и опьянел, и обнажился в шатре своем (Быт., гл. 8, ст. 21).

Продолжая идти, они увидели человека, двигавшегося навстречу. Сказал Иосе:

- Это еврей.

Когда незнакомец приблизился, спросили, кто он. Человек отвечал:

- Я из деревни Рамин, где и живу, а здесь - с религиозным поручением. Приближается праздник кущей и нам нужны пальмовые ветви. Так я иду их набрать.

И они продолжали путь вместе. Иудей сказал:

- В отношении этих четырех видов растений, которые нужны нам, чтобы ублажить Всемогущего, слыхали ли вы, почему они нужны именно в праздник кущей?

Отвечал ему Иосе:

- Наши друзья уже обсуждали этот вопрос. Но если у тебя есть собственное объяснение, скажи нам.

Тот ответил:

- Место, где мы живем, всего лишь маленькая деревушка, но все ее обитатели прилежно изучают Закон под руководством знающего учителя по имени Исаак, сын Иосе из Мехозы. И каждый день он сообщает нам новые объяснения различных вопросов Писания.

В отношении этого праздника он разъяснил, что здесь Израиль готовится властвовать над вождями, которые отвечают за языческие народы, и которых те называют (Пс. 123, ст. 5). Чтобы получить над ними власть, мы являемся с символическим представлением имени Божьего в виде четырех растений, которые мы предлагаем также для того, чтобы умилостивить Всемогущего, да будет у нас изобилие вод, которыми производится возлияние на алтаре.

Он также сообщил нам, что на новый год в мире происходит . Что под этим подразумевается? Это суд, который идет в нижнем мире, и Бог в нем участвует. Суд продолжается до судного дня, когда лицо луны сияет и змей-клеветник покидает мир без нее, занятый козлом, который был ему предложен. И это правильное приношение, ибо козел происходит из . Занятый комом, он не приближается к святилищу. Этот козел исполняет ту же нужду, что и принесенный на новолуние, которым также занят змей, что позволяет луне увеличивать свою яркость. Таким образом весь Израиль находит благоволение в очах Всемогущего и их грехи устраняются.