И он наклонился, нежно коснувшись губами моих губ. Я не стала останавливать его.

Я почувствовала покалывание пятичасовой щетины, когда его рот прижался к моей щеке, затем он начал целовать мой подбородок. Его движения были медленными, но решительными, от чего мурашки пробежали по телу. Я поняла - с запозданием - что он держит мою руку над головой, но меня это не волновало. Это Эллис, и с ним я в безопасности. А он продолжал покрывать легкими, скользящими поцелуями мое лицо, пока дыхание не покинуло мои легкие, и я не начала смотреть на него с тоской в глазах. Эти легкие как бабочки поцелуи были сладкими, но не утоляли покалывающую боль, рождавшуюся внутри меня.

Эллис, казалось, понял, что мне нужно больше. Он вернулся к моему рту, и его нос задел мой нежным поддразниванием, а затем, наклонившись, он нежно коснулся моего рта.

Тяжело дыша, я провела языком по губам.

Как только я это сделала, он наклонился и поймал мой язык своими губами, прежде чем я успела его убрать.

Я ахнула, когда желание стрелой пронзило мое тело в ответ. Приоткрыла рот и застонала - это было приглашение, которое, как я надеялась, он примет.

Что он и сделал. Эллиса накрыл мой рот своим и поцеловал. Не нежно и ласково, как раньше, а грубо, яростно, требовательно, поцелуи такой глубокий, словно Эллис пожирал мои губы. Я была беспомощна под натиском его поцелуя ... и наслаждалась этим. Снова и снова, его рот обрушивался на мои губы, пробуя, облизывая, покусывая, дразня. Через мгновение - бесконечное, восхитительное мгновение - он поднял голову, и я протестующе застонала.

- Мы должны встать, - сказал он, хотя не сдвинулся с места. Его глаза сверкали, губы блестели, и мне хотелось целовать их снова и снова.

- Зачем? - Мой голос прозвучал хрипло? Даже для моих собственных ушей.

- Сегодня вечеринка. - Эта новость выдернула меня из наркотической дымки поцелуя.

- В-вечеринка?

- В честь Мари. И она хочет, чтобы ты была там. - Наклонившись, он коснулся моих губ в последнем быстром поцелуе, а затем отодвинулся от меня.

Еще не придя в себя после этого поцелуя, я села на кровати, пригладила свои спутанные волосы, пытаясь все осознать. Поцелуй. Он сошел с ума, когда я укусила его горло. Жалела ли я об этом? Боже, нет. Я хотела укусить его еще раз, и узнать, будет ли его реакция такой же. Но ... Мари. Вечеринка.

- Почему я иду на вечеринку?

- Потому что я приглашен, и не могу оставить тебя? И потому, что Мари хочет тебя видеть?

- Ох. А как же котята? - Я посмотрела на коробку, где спали Супергерл и Чудо-Женщина (Эллис и я просто ужасны в выборе имен, мы признали это). - Они будут в порядке?

- Мы покормим их перед уходом и вернемся ко времени следующего кормления, я обещаю.

Я снова коснулась своих волос.

- Мне нечего надеть.

Он засмеялся.

Я покраснела.

- Хорошо, это звучит глупо, но ты знаешь, что я имею в виду. Все, что у меня есть - треники.

- Это неформальная вечеринка, и, так или иначе, все оборотни, вероятно, начнут оголяться в какой-то момент. - Он пошевелил бровями. - Постарайся держать свои руки при себе.

- Не волнуйся, - фыркнула я.

Он засмеялся.

- Только поторопись и одевайся так, чтобы мы могли завязать тебе глаза.

- Завязать глаза? - пробормотала я. - Зачем?

- Так ты не узнаешь, где наша суперсекретная хижина и как уйти отсюда. - Он притворно нахмурился.

Я встала с кровати и, схватив чистую пару штанов, переоделась.

- Я не понимаю, зачем завязывать глаза, - проворчала я. - Ты же и так можешь почувствовать мой след, помнишь?

- Приказ босса, - бодро сказал Эллис, но я заметила фальшивые нотки в его голосе.

- Твой босс отстой, - сказала я, вытаскивая рубашку с длинными рукавами и нюхая ее. Достаточно чистая. Натянув ее через голову, я быстро стянула пижаму и засунула руки в рукава. Вот. 　Оделась. И вновь пропустила пальцы сквозь спутанные волосы. - Не думаю, что здесь есть расческа? - Обычно меня это не беспокоит, ведь здесь только Эллис, но мы отправляемся туда, где встретим других, я чувствовала себя неловко от того как выглядела.

- Расчески нет, прости. Ты в любом виде можешь пристыдить других женщин, так что, вероятно, к лучшему, что ты выглядишь как после кораблекрушения.

Засмеявшись, я бросила в него ботинок.

- Животное.

Он бросил на меня еще один игривый взгляд.

- Мяу, детка.

Он ... флиртовал. И это весело. Тем не менее, покачав головой, я взяла свой ботинок, когда он бросил его обратно мне, и надела, затем несколько минут продолжала расчесывать пальцами волосы, в то время как Эллис переоделся и готовил бутылочки для котят. Мы покормили их, умыли и положили обратно в коробку. И пришло время идти.

- А вот и повязка на глаза, - сказал Эллис и вытащил один из своих длинных, грязных, потных носков.

- Фу, нет! - сказала я, смеясь. - Не подноси это ко мне!

- Да ладно. Нужно завязать тебе глаза.

Смеясь, мы мгновение боролись за фальшивую «повязку», а затем Эллис заманил меня в свои объятия. Мое дыхание стало поверхностным, и я посмотрела ему в лицо. Этот флирт мощная штука. Он смотрел на меня сверху вниз, и грязный носок был забыт. Через мгновение он провел костяшками пальцев по моей щеке.

- Больше никаких дразнилок.

- 　Больше никаких грязных носков.

- Справедливо. - Он вытащил длинную черную ткань. - Не хочешь переодеть рубашку, прежде чем я завяжу это?

Я посмотрела на свитер, который надела.

- А чем плоха эта?

- На улице тепло. Тебе не будет жарко?

Я подергала длинные рукава.

- Хочу пойти в этой. Она скрывает все следы укусов.

Эллис умолк. Когда я подняла голову, выражение его лица было мрачным. Он ничего не сказал, жестом показав, чтобы я повернулась.

Что я послушно сделала, и мне завязали глаза. Вытянув вперед руки, я пыталась почувствовать пространство. 　

- Я пересчитаю все деревья по дороге отсюда. 　

- У тебя есть я, - сказал он, и его рука обвилась вокруг моей талии.

Это ... отвлекало больше, чем повязка на глазах.

- А ... мы сможем так передвигаться?

- Конечно, - легко сказал Эллис.

Мы вышли из хижины и прошли не больше нескольких футов, прежде чем я споткнулась на камне.

- Осторожно, - предупредил Эллис, потом вздохнул. - На самом деле, планы поменялись. Обхвати меня за шею. Я прокачу тебя на спине.

- Прокатишь на спине? Серьезно? - Я мысленно представила Эллиса со мной, развалившейся на его спине, и еле сдержала смех. - Как далеко ты сможешь пронести меня, прежде чем у тебя спина заболит?

- О, пожалуйста. Ты тростинка. К тому же, я сильный. Потрогай.

Я протянула руку, он взял ее и положил на свой бицепс, затем согнул руку. Я чувствовала, как он двигается под моими пальцами, твердый как камень, и еще одно хихиканье сорвалось с моих губ. Мой пульс трепетал в ответ на его близость, и должна признать, мне нравилось ощущать, как напрягается его бицепс.

- Это просто уловка, чтобы заставить меня восхищаться твоими бицепсами, не так ли?

- Ты меня раскусила. Теперь, запрыгивай.

Я почувствовала, как он присел, и направил меня прямиком к своей спине. Наклонившись, я обхватила руками его шею и испуганно взвизгнула, когда он резко поднял меня в воздух. Подпрыгнув, он приподнял меня, чтобы я удобнее устроилась. 　

- Удобно?

- Да, - ответил я, прижимаясь к нему изо всех сил.

Он оказался очень сильным, ведь был в состоянии нести меня всю дорогу. Мы двигались через лес, и единственные слышимые звуки - мое дыхание и хруст ног Эллиса на подлеске, пока мы болтали о погоде, книгах Эверетта и котятах. Обняв его за шею и прижавшись к нему, я наслаждалась прогулкой на улице, несмотря на то, что ничего не могла видеть.

- Ок, мы на месте, - наконец, сказал Эллис. - Можешь спускаться.