Интересно, что мускусы (выделения пахучих желез) хищников вызывали у лисиц, которые тоже являются хищниками, более продолжительную реакцию, чем мускусы жертв - грызунов. Собаки-лайки охотничьего питомника, на которых мы испытывали эти же вещества несколько позже, примерно также «оценили» их, как и лисицы, и продолжительнее реагировали на запахи животного происхождения, чем на растительные.

Потом мы ставили опыты сразу в четырех крупнейших зоопарках страны: Московском, Ленинградском, Киевском и Рижском. Выяснилось, что обезьяны в противовес хищникам длительнее реагируют на растительные запахи. Конечно, это потому, что они в основном питаются растительными кормами. Из хищников только кошачьи (рыси, тигры, львы и другие звери этого семейства) выделяли из растительных запахов валерьяну, которая была особенно любезна их душам.

Чтобы лучше знать, как относятся звери к различным запахам, мы с Аней раздобывали все новые и новые пахучие вещества. Особенно нас интересовали меркаптаны - обширная группа содержащих серу веществ с очень сильными неприятными запахами. За ними я отправился в Москву. Поездка оказалась памятной.

Хождение по мукам. Милые женщины из института органической химии добротно упаковали мне склянки с меркаптанами. Я вышел из подъезда, небрежно помахивая свертком, сел в троллейбус и поехал в главк. Минут через пять мой нос почувствовал знакомый противный запах. Да, конечно, это был меркаптан... Украдкой от пассажиров я мимолетно понюхал коробку. Сомнения исчезли. Пролез, окаянный!

Окинув взором пассажиров, я заметил, что некоторые из них нервозно покручивали головами и подозрительно принюхивались. Я понял: надо бежать. Протиснулся к выходу и юркнул в открывшуюся дверь троллейбуса. Вступив на землю, глубоко вдохнул свежего воздуха и стал соображать, что же можно предпринять в создавшейся ситуации. Идея! Куплю полиэтиленовый пакет, засуну в него коробку и наглухо, «железно» завяжу.

Купив пару полиэтиленовых мешочков и моток рыбацкой сверхпрочной бечевки, я нашел укромные задворки и принялся за вторичную упаковку злополучного свертка. «Полиэтилен не пропускает воду, а значит, и запах»,- думал я. Съездив на вокзал, я сдал сверток в камеру хранения.

Через 3 часа, подходя к камере хранения, я почувствовал знакомый противный запах. «Получу и выкину,- мрачно решил я.- Хватит». Но это оказалось свыше моих сил: столько усилий, времени было потрачено, чтобы достать эти меркаптаны. Отчаяние подсказало выход: я купил несколько воздушных шаров, спустил из них воздух и, распаковав сверток, позасовывал склянки в эти резиновые мешочки. Затем рысью отправился в вагон и, таясь от людского глаза, глубоко закопал сверток в уголь, который хранился в нише тамбура.

Так меркаптаны доехали до нашего города. Самое обидное, что они не имели особого успеха у зверей и потому - перспектив для использования в приманках.

Львы не едят свинины. В популярных журналах нередко можно видеть снимки мирной совместной жизни лисицы с зайцем, кошки с мышью, кота с цыплятами и т. д. Бывает. Но агрессивная реакция хищника на запах жертвы является врожденной, и если ее удается затормозить совместным содержанием, то ненадежно и большей частью ненадолго. Вполне ручной волк, когда воспитательница пришла к нему в бараньем тулупе, впился в него зубами.

Но запах запаху рознь: не всякая жертва вызывает аппетит у хищника. Львы и леопарды в Крюгеровском национальном парке водяных козлов предпочитают другим копытным. В Семиречье тигр из домашних животных чаще всего нападал на верблюдов. Жившие в неволе львы не ели свинины. Голодные собаки охотнее едят полевок и хомяков, чем лесных мышей, а особенно домовых. Серых крыс-пасюков собаки плохо едят даже в вареном виде.

Однако запах тела, обусловленный сильно развитыми пахучими железами, не предохраняет ондатру, бобра, кабаргу от нападения. Например, ондатра поедается 24 видами хищников. То же самое и с выхухолью, но ее иной раз задавят, а не едят. Домашняя свинья, известная всеядностью, тоже не ела их. Землероек звери семейства псовых душат, но поедают лишь при очень сильном голоде. Исключением служит енотовидная собака: она ест. Не гнушаются землеройками ласки и горностаи да и другие звери семейства куньих. Кротов хищники тоже не любят за запах, но меньше, чем землероек. Ласка, жившая в неволе, поедала кротовое мясо с такой же жадностью, как и воробьев.

Запах жертвы не всегда влечет за собой агрессию хищника. Например, во время стихийных бедствий, на охотничьих облавах, при совместном обитании в одной норе (нехорошо обижать соседей!), при наличии у жертв силы и средств защиты, достаточных для отпора. На маленьком островке во время разлива обитали три лисицы, хорь и шесть зайцев. И только один из зайцев был разорван.

Белые медведи предпочитают «не связываться» с моржами, но охотно едят убитых охотниками. Медведи бурые избегают зубров, обходят лосей во время гона, когда те бывают агрессивны. Некоторые куньи, например ласки, очень любят запах лошадиного пота, иногда забираются в гриву лошадям. Куски лошадиного потника охотники употребляют в качестве приманки.

Трепетная лань игнорирует медведя. Любопытно, что вновь поселившиеся виды первое время не подвергаются нападениям хищников. Волки и медведи не трогают коров и овец, завезенных на север в такие места, где их раньше не было. Шакалы, лисицы и норки не обижают акклиматизированную нутрию, а лисицы - бобров. Но это до поры до времени. Однако труп мамонта песцы начинают поедать сразу же, хотя он для них теперь тоже «новый вид».

Среди потенциальных жертв (кандидатов в зубы хищнику), как ни странно, зачастую нет панической реакции на запах хищников, он не вызывает даже видимого беспокойства у них. Многие натуралисты наблюдали, как кабан спокойно пасется недалеко от волков, серны - рядом с медведем, зебры и газели - возле стаи львов.

А вот другая группа фактов. В районе медвежьей берлоги редко встречаются следы косуль и изюбрей. Это служит приметой при отыскании спящего медведя. Однако известен случай, когда зимне-весеннее стойбище лосей было в непосредственной близости от берлоги. Мышей запах медведя не устрашает: часто они проникают в берлоги и у спящего медведя выстригают целые дорожки в его шерсти, которую употребляют на гнезда.

«За час волки, а с ними и я, прошли не менее шести километров в непосредственной близости от четырехсот оленей,- пишет канадский зоолог Ф. Моуэт,- и во всех случаях реакция карибу была неизменной: полнейшее безразличие, пока волки далеко, некоторый интерес, когда они подходят совсем близко, и отступление, если столкновение кажется неизбежным. Ни панического бегства, ни страха». Не раз наблюдались случаи совместного обитания в норе лисиц и сурков. Знаю случай, когда ручные кабарожки привыкли к собаке и кошке и даже спали вместе, но они отказывались есть лишайник, если на нем лежала кошка или собака, от которых сохранился запах. Кабарожки не пили воду, если перед этим из той же посуды пила собака. Запах крупных хищников устрашает лошадей. Зоолог Л. Г. Капланов описал случай, как лошадь, напуганная запахом тигра, без остановки пробежала целых 20 километров. Дрессировщик А. Н. Александров-Федотов пишет, что цирковые лошади рвутся в своих станках, дрожат и покрываются потом, когда услышат и зачуют львов. В Забайкалье, чтобы приучить лошадь к запаху медведя, ее треножат и навьючивают свежую медвежью шкуру. Она выкатывает глаза, фыркает, беснуется, но затем примиряется и стоит с этим грузом до вечера. Коровы, зачуяв запах волка, начинают реветь, сбиваться в кучу.

Когда убитых тигров привязывают к слонам, то тем это приходится не по вкусу. «Они не терпят запаха подобных зверей и с большой неохотой несут их»,- пишет Г. Бауэр - автор книги о слонах. Ручной шимпанзе чрезвычайно пугался расстеленной на полу волчьей шкуры и обнаруживал ни с чем не сравнимый страх перед шкурой леопарда. Американский военный аэродром, расположенный в лесах Южной Калифорнии, регулярно посещался дикими оленями, которые мешали взлетам и посадкам самолетов. После применения искусственного следа с запахом льва, непрошенные посещения прекратились.