Раньше никогда не предполагалось, что организм будет постоянно пребывать в состоянии тревоги. Сегодня главная проблема состоит в том, что стрессовую реакцию организма вызывает не только физическая опасность или физическое напряжение. За большинством из нас не так уж часто гоняются хищные звери. Некоторые из нас еще ни разу в жизни не рубили деревьев. Но реакция типа «беги» или «сражайся» возникает и на суровое замечание начальника, и в споре с приятелем, и от ощущения, что вас недооценивают, и после сокрушительного поражения, и даже после блистательной победы. Все эти события могут иметь одинаковые последствия — они могут быть восприняты организмом как угроза физической безопасности. Ведь организм не знает, что мы не лес рубим!

Что делает с нами стресс? Он награждает нас язвой желудка, сердечными приступами, высоким давлением, головной болью и психическими расстройствами. Он понижает нашу сопротивляемость к болезням. Он существенно влияет на процесс старения. Некоторые данные свидетельствуют о том, что он даже вызывает некоторые виды рака. Другими словами, стресс способен отнять у нас годы жизни!

Стресс, согласно Селье, бесспорно, является основной угрозой здоровью в современном мире. «Это убийца», — говорит он.

Стресс нередко приводит к смертельному исходу. Но позвольте мне еще раз подчеркнуть, что стресс — это не только отрицательные эмоции. И возникает он не только в неприятных ситуациях. Понятно, что стресс неизбежен, когда вы теряете любимого человека или вас увольняют с работы. Но стресс появляется и в тех случаях, когда вы берете отпуск, или переезжаете в новый дом, или заново отделываете старый. Зачастую стресс — это просто усталость от жизни!

Суть проблемы состоит не столько в том, что возникает стресс как таковой, сколько в том, как вы ведете себя в стрессовой ситуации.

Некоторые исследователи, говоря о головных болях при высоком давлении, полагают, что они в буквальном

смысле слова вызваны изношенностью черепа. Мы реагируем на стресс, сжимая кулаки, стискивая челюсти и напрягая мышцы головы. Иными словами, мы сопротивляемся, и именно это сопротивление причиняет нам неприятности.

Д-р Клэр Уикиз, австралийский врач, добилась замечательных успехов в лечении людей, испытывающих непреодолимый страх перед путешествиями в одиночестве, когда им приходится покидать свои дома и оказываться в людском водовороте. Она обнаружила, что в действительности эти люди боятся ощущения паники, которую они когда-то испытывали в подобной ситуации, то есть боятся симптомов своего собственного страха.

Как же д-р Уикиз лечит этих людей? Путем внушения им четырех установок, четырех понятий, непосредственно связанных с их болезненным состоянием: «открытость, приятие, расслабление, спокойное отношение ко времени». Или чуть подробнее: «смело и открыто встречайте любую жизненную ситуацию — не спасайтесь бегством; принимайте ее — не надо сражаться; плывите по течению — не напрягайтесь; не обращайте внимания на время — не раздражайтесь из-за времени».

И это действует! Д-р Уикиз утверждает, что это не может не повлиять и на тех, кто испытывает страхи общего характера. Она пишет: «Расслабление — это полная противоположность борьбе. Иногда я излечиваю пациента, пребывающего в тревожном состоянии, тем, что произношу эти простые слова: «Расслабьтесь. Не надо ни с кем сражаться!»

Однако на практике все не так. Мы нервничаем, когда выбиваемся из графика, — когда сделать надо слишком многое, а времени не хватает. Мы нервничаем, когда, например, спешащий водитель сигналит нам или вырывается вперед. Мы нервничаем, когда у кого-то из членов нашей семьи плохое настроение. Мы нервничаем, если нас заставляют ждать; когда часами ходим по магазинам и не можем найти то, что нам необходимо. Мы нервничаем, когда с нами грубо разговаривают или когда нас обвиняют в том, чего мы не совершали.

Напряжение. Беспокойство. Тревога. Паника. Все это приводит к стрессу. А стресс рано или поздно оборачивается болезнью!

Как было бы хорошо научиться переносить превратности жизни легко и спокойно! Как было бы хорошо не позволять им тревожить нас!

Юрий Пешковский, несколько лет назад работавший в одной из газет Санкт-Петербурга, рассказал мне, как однажды он подошел к газетному киоску со своим другом, который купил газету и вежливо поблагодарил продавца. Мальчишка только буркнул в ответ.

«Мрачный тип, верно?» — заметил Юрий.

«Да, он всегда такой».

«Но ты, как я заметил, постарался быть с ним любезным».

«С какой же это стати я позволю ему решать, как мне себя вести?» — ответил приятель.

Возможно, разгадка стресса проще, чем мы думаем?

Возможно, если бы мы получили, образно говоря, свечу нашей жизни в комплекте с инструкцией, как обычно бывает при покупке других вещей, то она гласила бы: «Для получения наилучших результатов больше бывайте на солнце. Изобилие воды — как наружно, так и в виде питья — делает чудеса. Полноценный отдых — обязателен. Свежий воздух — на улице и в доме — абсолютно незаменим. Значение физических упражнений невозможно переоценить. Здоровая диета — насущная потребность. А вера в Бога есть главный принцип вашей жизни, поскольку он важнее всего остального в этом мире».

И еще: не исключено, что и к вашей свече мог быть приложен гарантийный талон-листок с такими словами: «При заботливом обращении ваша свеча подарит вам долгие годы наслаждения. Но Творец не несет ответственности за поломки и повреждения, вызванные небрежностью и неправильным обращением».

Используйте вашу свечу осторожно, друг мой. На каждого покупателя — только одна!

Д-р Кеннет Купер, известный как автор «Аэробики», рассказывает об одном человеке, у которого часто случались недомогания, диагностированные врачами как сердечные приступы. Он пришел в такое уныние, что решил покончить с собой. Но захотел проделать это так, чтобы никто не догадался, что это самоубийство.

Однажды вечером он поцеловал на прощание жену и детей и вышел. Оказавшись на улице, он пустился бежать и бежал так быстро и так энергично, как только мог, пока не упал от изнеможения. Для человека, перенесшего несколько сердечных приступов, это, несомненно, было бы верным средством. Но, к его великому изумлению, он не умер. И он поплелся домой.

На следующий вечер он повторил попытку. И снова выжил.

К концу первой недели он заметил, что стал бегать быстрее и дальше. Через четыре недели ему удалось пробегать в течение тридцати минут и возвратиться домой быстрым шагом. А к концу шестой недели он стал таким крепким и энергичным, что решил продолжать жить.

Недомогания, которыми страдал этот молодой человек, принятые за сердечные приступы, на самом деле таковыми не были. Но даже обладая совершенно здоровым сердцем, он проделывал чрезвычайно опасный эксперимент, который никому не следует повторять. Для любого человека, не привыкшего к физическим нагрузкам, внезапный переход к усиленным тренировкам небезопасен. Но вот в чем дело. Физические упражнения — в данном случае бег — излечили его депрессию, и это главное. Врачи говорят, что еще не совсем ясно, почему это происходит, хотя тот факт, что физические упражнения действительно снимают депрессию, подтверждается снова и снова.

Люди, которых на протяжении всей жизни мучила мигрень, утверждают, что через неделю физических занятий у них прекратились головные боли. А одно исследование показало, что энергичная пятнадцатиминутная прогулка снимает нервно-мышечное напряжение более эффективно, чем 400 миллиграммов транквилизатора. Иными словами, физические упражнения помогают расслабляться. И, бесспорно, производят благоприятные изменения в мозгу.

Поэтому надевайте свои самые удобные туфли для ходьбы и отправляйтесь на прогулку. Ибо если вы не в форме — вы в беде!

Рассказывают, что Никколо Паганини, великий композитор и скрипач девятнадцатого столетия, завещал свою скрипку городу, в котором он родился. Но с одним условием: